Дважды одаренный (СИ)

Жестом я предложил ему занять скамейку. Поколебавшись, граф Самоцветов улыбнулся и протянул мне руку:
— Тогда давай так и поступим, Александр. Наедине можешь звать меня «Сергей». Мне так будет удобно.
— Рад знакомству, Сергей, — ответил я на его рукопожатие.
Пару секунд мы стояли друг напротив друга, а затем граф выдохнул и произнёс:
— Признаюсь, полегчало. Что ж, присядем!
  
Он первым рухнул на скамейку и, закинув ногу на ногу, уставился вперёд. За кустами и деревьями виднелось одно из подсобных зданий МАУД.
— Как её сиятельство? — спросил я, усевшись рядом.
Сергей встрепенулся и удивлённо уставился на меня. Какой-то он нервный. Ему в самом деле сложно со мной общаться из-за того, что я простолюдин, а он граф?
— Спасибо, Александр, с бабушкой всё хорошо, — подобравшись, ответил парень. — Приглашает тебя в гости. Пока без точной даты, ориентировочно на следующей неделе в выходные.
Хм? Чего это она?
Неужели появилась информация от жандармов насчёт кровавых ритуалов?
— Всегда рад встретиться с её сиятельством, — с улыбкой ответил я.
Сергей пристально посмотрел на меня, тяжело вздохнул, а затем, чуть склонив голову, произнёс:
— Я от всей души благодарю тебя за твою помощь, Александр. Когда я услышал, что бабушка оказалась в Проклятых Землях, я всех на уши поднял! Я чуть не поседел в девятнадцать лет в тот день! Каково же было моё облегчение, когда она вернулась на Большие Земли…
Он покачал головой и ещё раз глубоко вздохнул. А затем уставился на меня и повторил:
— Я не устану благодарить тебя, Александр. Спасибо.
Я улыбнулся и кивнул, принимая благодарность. Но тут же не удержался и добавил:
— Пожалуй, всё-таки одного раза хватит.
— При всём уважении я сам решу, когда хватит, — улыбнулся Сергей. А затем хмыкнул и проговорил: — И за помощь лично мне я тоже хочу тебя поблагодарить.
— Тебе? — удивился я. Но через секунду до меня дошло, и я усмехнулся: — Речь о том пари, которое заключила её сиятельство с моими противниками по финалу, да?
— Да, — сказал он, глядя вперёд. Взгляд юноши стал грустным, и он тихо произнёс: — Очень неприятные условия… Если бы ты проиграл, мне бы было плохо. — Секунду он молчал, а затем резко мотнул головой и быстро проговорил: — Но не будем вдаваться в подробности.
Он вдруг замер, а затем повернулся и быстро произнёс:
— Пойдём, что ли, пройдёмся. Чего сидеть-то?
— Пожалуй, стоит пройтись, — спокойно ответил я.
Поднявшись со скамейки, я первым пошёл по аллее в сторону дорожки, ведущей к подсобному зданию. Буквально только что между кустов я приметил студента, направляющегося к нему же. Я уже видел этого рыжего второкурсника раньше. Буквально сегодня днём в компании графа Орлова. А ещё вчера, когда я пересёкся с этим рыжим на этаже, я заметил на его левом мизинце кольцо со змееволосым мужиком.
— Александр, куда ты! — встревоженно прошептал Сергей, догнав меня и схватив за запястье.
— Ты же хотел прогуляться, — улыбнулся я и, легко высвободив руку, продолжил идти, стараясь ступать бесшумно.
Рыжий пока что нас не замечал.
Интересно, что ему надо в подсобке? Не связан ли его поход с теми странными магическими вспышками, которые мы с Семёном засекли в одном из подвалов Академии до начала учёбы?
— Да постой ты! Давай в другую сторону пойдём! — вновь попытался остановить меня граф Самоцветов.
Я остановился и хмуро уставился на него.
— Что? — подобрался парень.
— Почему ты не пускаешь меня? А до этого, заметив своего рыжего однокурсника, решил вдруг увести меня отсюда?
Сергей нахмурился и отвёл взгляд в сторону. Я же продолжил буравить его взглядом.
— Есть вещи, которые лучше не знать, Александр, — произнёс граф в сторону, не став отрицать, что прогуляться он решил после того, как заметил Рыжего.
— Ты что-то скрываешь… — чуть надавил я.
Но будущий глава графского рода не поддался. Он ответил твёрдо, глядя мне в глаза:
— Все мы что-то скрываем, Александр.
Он не отводил взгляд и продолжил смотреть спокойно и уверенно.
— Что за орден популярен у студентов МАУД? — спросил я прямо.
— Так… клуб по интересам. Большего не скажу. Не хочу втягивать тебя в это. Ты слишком много сделал для моего рода, Александр. Я просто дам тебе дружеский совет: держись подальше от них.
Я чуть прищурился, размышляя, насколько сейчас искренен Сергей.
Он тяжело вздохнул и поднял левую руку.
— У меня на мизинце кольца нет, — сказал он. — Как и следа от него. Я, правда, всего лишь не хочу, чтобы у тебя были проблемы.
Я улыбнулся графу Самоцветову и благодарно кивнул.
— Спасибо. Но всё же моё любопытство неуёмно. Прости, мне нужно кое-что проверить.
Я бесшумно рванул вперёд. Позади послышался тяжёлый вздох и тихие быстрые шаги — Сергей и не думал отставать.
Но сейчас хотя бы за руки меня не хватал.
Я вышел на удобную точку, с которой открывался обзор на вход в здание. Рыжий нас так и не заметил. Он поднялся на крыльцо, потянулся к ручке двери…
У него зазвонил телефон.
Второкурсник принял вызов. Увы, разговор его я не слышал.
Но во время разговора Рыжий напряжённо глядел по сторонам, а затем, положив трубку, быстро зашагал в сторону студенческой общаги.
— Нас только что сдали, — хмуро произнёс я, тоже оглядываясь. Мы хоть и находились сейчас далеко от основных корпусов МАУД и прогулочных зон, всё же издали нас могли заметить.
Я мельком глянул на Самоцветова. При мне он точно телефон не доставал.
— Пожалуй, оно и к лучшему, — проворчал граф. — Ну что, пойдёшь ломиться туда? — Он кивнул на здание.
— Нет, — мотнул я головой. — Устал я что-то. Да и к парам на завтра готовиться нужно.
Сергей с подозрением уставился на меня. Я улыбнулся и кивком указал в обратном направлении. Граф широко улыбнулся, не скрывая своей радости.
— Правильно, пойдём в общежитие, — поспешно сказал он.
— Мы с тобой в разных, — усмехнувшись, ответил я, когда мы шагали по аллее.
— Что? — опешил граф. — Как такое может быть⁈
— Мой номер ещё не готов. Я живу с преподавателями.
— Но…
— Не переживай. Ректор обещал решить вопрос.
— Ладно… — недовольно протянул он. — Но если будет тянуть…
— Обращусь к тебе первому.
Сергей добродушно улыбнулся и кивнул в ответ.
Он явно испытал облегчение от того, что я не стал идти сейчас до конца.
Я же думал о том, что в открытую копать под этот странный орден в данный момент я не готов. Одно дело проследить за приметным рыжим парнем из компашки, с которой у меня был конфликт. И совсем другое — вторгаться в закрытые владения Академии.
Уж точно не сейчас.
По пути Сергей с упоением рассказывал, какое мороженое лучше брать в буфете при общежитии, когда меня переселят, но его на полуслове перебила приятная мелодия.
Парень аж в лице поменялся — улыбнулся как-то мечтательно и резво достал из кармана свой телефон.
— Здравствуй, Марьяна, — быстро сказал он в трубку счастливым голосом. — Освободилась уже? Да, я тоже не занят! Сейчас буду! Да-да, уже лечу к тебе!
С каким-то мечтательным выражением лица он положил трубку и повернулся ко мне. Граф подвис, а затем взгляд его стал виноватым:
— Извини, Александр. Рад был познакомиться поближе. Но мне надо бежать.
— Не бежать, а лететь, — усмехнулся я. — Не обманывай свою даму.
Сергей Самоцветов смущённо улыбнулся и с гордостью проговорил:
— Не просто даму — невесту!
— Ну тем более не обманывай. Бывай, увидимся. — Я протянул ему руку.
Он ответил на моё рукопожатие, и мы пошли каждый своей дорогой.
* * *
На следующий день после пар произошло то, чего я так долго ждал!
  
Занятия на кафедре для дважды одарённых!
Ура! Наконец-то! Настало время обзавестись куратором и начать уже походы в Проклятые Земли.
С этой прекрасной мыслью я направлялся в аудиторию. Сперва были запланированы теоретические занятия.