Имперский Провидец 2 (СИ)

— Воровство — это тоже преступление, ты в курсе?
— Да. У хозяина мало денег. Когда есть возможность, он просит меня оставить деньги за украденное животное.
— Как благородно, — саркастично заметил я. — А как же ты добираешься до соседних посёлков? Неужели пешком?
— Как ещё? Крыльев у меня нет, — проворчал Арчибальд.
— Да-а, — задумчиво протянул я. — Крыльев у тебя нет… Но, может, хозяин тебя телепортирует?
  
— Нет. Мы так не умеем.
Я и сам прекрасно понимал, что у Лужкова просто не хватит сил, чтобы создать плетение для телепортации. Но спросить был обязан.
— Спасибо, Арчибальд, — сказал я, вставая. — Твоего хозяина накажут за воровство и незаконное изготовление зелий. Если, конечно, мы сможем доказать, что он варил нечто незаконное. Думаю, всё обойдётся штрафом.
Конечно, если паук не пытается водить меня за нос, а такое тоже возможно.
— Значит, у нас станет ещё меньше денег, — угрюмо пробормотал паук.
Я покинул паука и отправился к допросной, где Кретов как раз закончил допрашивать алхимика. Он вышел в коридор и спросил:
— Ну, что скажешь?
— Это не тот паук, сто процентов.
— Понятно. Из Василия тоже не удалось вытащить ничего дельного. Домой не приходил, потому что боялся. Все эти дни ночевал у друга в Москве. Я уже позвонил в отделение, навел справки — он действительно был там. Несколько раз попал на камеру возле подъезда.
— Значит, всё-таки не он похищает девушек, — сделал вывод я. — Но всё равно нужно завести на него дело. За воровство поросят и другой живности.
— Обязательно заведём. И лабораторию ещё раз как следует проверим. Но поручим это обычным полицейским, — Кретов махнул рукой. — Нам с тобой нужно что-то сделать, чтобы вычислить настоящего похитителя! Время идёт, скоро вторник.
Первые три жертвы были похищены именно в этот день, и поэтому у нас были все основания полагать, что на следующей неделе преступник снова будет действовать. Даже несмотря на то, что четвёртую жертву он похитил в другой день.
— Есть у меня кое-какие мысли… — сказал я. — Но пока что не хватает деталей. Думаю, скоро они найдутся.
— Поделишься со мной своими мыслями? — проворчал Кретов.
— Пока рано. Но пазл почти сложился.
— Ты подозреваешь Сытина?
— Сказал же — пока рано, — ответил я.
— Ладно, — буркнул Дмитрий. — У нас с тобой есть дела попроще, ими тоже надо заняться. Пойдём.
— Схожу за кофе и сразу к тебе, — пообещал я.
Время раннее, официально рабочий день ещё не начался. Успею купить Полине кофе.
Я вышел из отделения и направился к кофейне, когда вдруг увидел сидящего на другой стороне дороги пушистого чёрного кота. В первое мгновение я не обратил на него внимания, но затем меня как будто молнией ударило.
Это же тот самый кот, которого мы видели возле дома третьей жертвы!
Я остановился и посмотрел на него.
— Кис-кис. Иди сюда, пушистый.
Коту моё внимание не понравилось. Он резко сорвался с места и скрылся в переулке, а я ринулся через дорогу за ним. Вслед раздался протяжный сигнал клаксона и ругательства, но мне было плевать.
Этот кот здесь не просто так! И я уверен, что он — одна из недостающих деталей в пазле!
Я забежал в переулок, но нигде не увидел пушистого. Повинуясь интуиции, бросил взгляд наверх и увидел, как на крыше мелькнул чёрный хвост.
Как он там оказался? Здание пятиэтажное, не мог же он забраться по отвесной стене.
— Оскар!
Фамильяр мгновенно появился у меня на плече в облике ворона.
— Чем могу…
— На той крыше чёрный кот. Поймай его, быстрее!
Не задавая лишних вопросов, фамильяр сорвался с моего плеча и устремился наверх. Однако очень скоро он вернулся и сказал:
— Там нет кота, хозяин.
— Уверен? А эфирные следы?
— Да, есть один. Он выглядит как…
— Кольцо, — закончил я вместо Оскара.
— Точно.
— Очень любопытно, — пробормотал я.
— Что любопытно, хозяин?
Я покачал головой, не ответив, и сказал:
— Возвращайся домой. Присматривай за Сергеем и Зориными.
— Хорошо, — кивнул ворон и испарился в воздухе.
А я вновь задумчиво посмотрел на крышу и отправился за кофе. Взял себе эспрессо и выпил его залпом, а Полине купил её любимый капучино. Подумав, взял ещё и пирожное в форме сердечка.
Постучавшись в дверь кабинета, я вошёл, неся в руках кофе и пирожное, а на лице — широкую улыбку.
— Доброе утро!
— Доброе, ваше благородие, — почти в голос ответили мне другие девушки, которые работали с Реутовой в одном кабинете.
Полина посмотрела на меня поверх очков и коротко кивнула.
— Ваш утренний кофе, капитан, — я подошёл и вручил ей стаканчик. — А это десерт.
— Я не ем сладости, барон Зорин, — сухо ответила Полина.
— Сегодня можно. Не думаю, что одно пирожное повредит вашей прекрасной фигуре.
Сослуживицы Реутовой переглянулись и красноречиво захихикали, а на щеках капитана вспыхнул румянец.
— Спасибо, — пробормотала она. — Может, я и правда его съем. Что у вас с Лужковым?
— Как раз собираюсь написать рапорт. Зайдите за ним через полчаса, заодно сможем обсудить планы на вечер, — с улыбкой ответил я.
— Ваше благородие, я ведь уже…
— Рабочие планы, — перебил я. — Хочу попросить вас навести более подробные справки об одном человеке. Всего хорошего, дамы, — кивнув, я направился к выходу.
— До свидания, барон Зорин, — кокетливо попрощались девушки.
День прошёл довольно скучно. Нам с Дмитрием пришлось съездить на ложный вызов — какой-то бабушке померещилось, что её преследует демон. Никакого демона, само собой, не было, зато бабушка накормила нас вкуснейшим борщом. Похоже, ей просто не хватало общения.
Мы с радостью пообедали дома у старушки, но предупредили её, что так делать больше не стоит. Если хочется поговорить — пусть просто зовёт на борщ.
Между делом я попросил Кретова научить меня призывать духов. Само собой, я рассказал, для чего это нужно, и тогда Дмитрий объяснил, какие материалы и плетения понадобятся, и подсказал пару книг, которые стоит прочесть.
Полину я и правда попросил найти кое-какую информацию о подозреваемом. К концу рабочего дня она предоставила мне полный отчёт, изучив который я ещё сильнее убедился в своих предположениях.
Моя теория продолжала подтверждаться. Не хватало только крошечного кусочка, чтобы вся картинка сложилась в моей голове…
Уверен, скоро этот кусочек отыщется.
В шесть вечера я отправился домой, поужинал в компании Сергея и младших Зориных, Виктора и Марии. Всех остальных не было дома — Константин мотался по делам, тётя Варвара уехала с визитом к подруге, Анастасия вообще очень редко появлялась в поместье.
Уж не знаю, где, чем и с кем она занимается, но это начинает меня беспокоить. Дело не в том, что боюсь очередных козней. Почему-то мне кажется, что Настя вполне способна отыскать проблем на свою голову.
И решать эти проблемы придётся мне, как главе рода.
Я не против, конечно. Наоборот, даже за — если выручу Анастасию из беды, она определённо станет лучше ко мне относиться. Но хотелось бы обойтись без лишней драмы.
Ужин прошёл довольно весело. На моё удивление, Сергей, Мария и Виктор уже неплохо общались между собой. Между парнями всё ещё сохранялась дистанция, но я видел, что постепенно она сокращается.
Отлично. Думаю, что вскоре между ними возникнет настоящая дружба. По крайней мере, есть все предпосылки.
Покончив с десертом, я отправился в библиотеку. Пока мы ужинали, я волей-неволей всё время осматривал ауру Сергея. И мне казалось, что чёрные прожилки на ней стали немного толще.
Это значило, что проклятие становится сильнее, и сколько бы времени у нас ни было — тянуть нельзя. Может быть, сейчас мой брат не чувствует себя плохо, но это в любой момент может измениться.
  
По какой-то причине тварь, проклявшая его, выжидает… И кто знает, когда она решит нанести удар? Судя по информации, которую я получил из тетради Прохора, от таких проклятий люди сгорали за считанные дни, а то и часы.