Личный маг для Наследника. Эхо погибшей цивилизации (СИ)

— Ярл Сверре! Нам нужно вытащить его! — слышались крики разбойников, постоянно подтягивавших ведра и даже телеги со снегом, но это не помогало.
Их «ярл» давно умер, хотя, конечно, они не могли этого знать.
— Гэйр, — тихо позвала я, и как только лысый обернулся, я выставила в его сторону клинок, готовясь к битве.
Он не сразу меня узнал, его глаза расширились в неверии. Разбойник сделал несколько шагов вперёд, впиваясь в меня глазами, и стоило ему это сделать, как огонь за его спиной «неожиданно» разгорелся ещё больше.
  
— Ты же должен быть с ярлом, — зарычал он.
— Твой ярл мёртв, — спокойно, почти шёпотом, отвечаю я, по-прежнему держа клинок перед собой обеими руками. — Я даю тебе шанс сразиться со мной честно и умереть достойно, если ты ещё этого не заметил.
Мужчина бросил взгляд за спину, туда, где ещё мгновение назад его товарищи пытались потушить пожар, но увидел лишь стену огня, полностью отрезавшую нас от остальных.
— Не могу поверить, насколько жалок ваш клан. Ты даже не способен сразиться со мной один на один, ищешь помощи, численного преимущества.
— Я вобью твои слова тебе в глотку! — с рёвом мужчина выхватил топор и бросился на меня, напрочь забыв о тактике, не думая о манёврах, о моей позиции, не осознавая, насколько его атака предсказуема.
Я легко увернулась и полоснула рукой по его запястью, от чего разбойник мгновенно уронил топор. Лёгкий пинок ногой — и его оружие отлетает прямо в огонь. Хотя, конечно, у него ещё оставался нож в сапоге…
— Ты хочешь ключи? Я могу расковать тебя, — произносит он с заметным напряжением в голосе. Его глаза беспокойно бегают по сторонам, в поисках помощи, в поисках кого угодно. Он не может поверить, что вокруг нас только огонь, который почему-то не приближается.
— Хочу, — просто отвечаю я.
— Вот, — он отцепляет связку от пояса и бросает её чуть в сторону, на небольшое расстояние. Так, чтобы мне пришлось наклониться боком, чтобы поднять её.
Ну что же, раз он так хочет…
Я наклоняюсь, и тут же слышу топот — неумелый Гэйр, совершенно не являющийся Воином Севера, решил перехитрить меня и напасть со спины. Разбойник бросился на меня с коротким ножом, целясь в шею, однако я в последний момент, даже не глядя, выставила клинок остриём в его сторону — клинок, который был намного длиннее его ножа…
Тяжесть свалившегося на меня мёртвого Гэйра чуть не опрокинула меня, но я решила, что вставать до того, как освобожусь от этих проклятых оков, было бы глупо.
Первый, второй, четвёртый… Пятый ключ подошёл. Намучившись, открывая замок чуть вывернутыми руками, я наконец освободила свои руки, почти шипя от удовольствия. Голова кружилась всё сильнее — управление огнём такой температуры, пусть даже на небольшом участке, давалось с трудом. И это при том, что я почти всегда касалась его обгоревшими ботинками.
Клинок из Гэйра вынимать не стала — слишком волновалась о друзьях. Этот огонь уже не остановить, и они могли просто задохнуться. Обмазав себя грязным влажным снегом, лежащим под ногами, я захватила связку ключей и рванула внутрь, задев плечом нескольких разбойников, толпившихся у входа.
— Кто это? Ты умрёшь за секунды! — кричали они мне вслед, явно приняв за свою.
Не умру.
Оказавшись внутри, где огонь жадно лизал мою одежду, грозя уничтожить её в считанные мгновения, я тут же ослабила пламя вокруг себя — только чтобы не испортить одежду. Сердце колотилось взволнованно и учащённо, а в глубине, в груди, зарождалось странное чувство — почти наслаждение.
Словно это место, этот раскалённый дом у подножия вулкана, звал меня остаться, принять его жар, раствориться в пламени и дождаться естественного конца горения...
Нет!
Резко потрясла головой, сбивая наваждение, и быстро начала спускаться по лестнице, которую видела уже в третий раз — по ней нас спускали в тюрьму и по ней же меня потом поднимали, когда вели на пытки к «ярлу» Сверре…
Крики пленников и громкий кашель достигли меня почти сразу, и я поняла, что необходимо тушить и подавлять пожар в этой зоне, иначе нам не выбраться. Точнее, мне не выбраться, не вызвав подозрений у остальных.
От интенсивного подавления огня головокружение ещё больше усилилось, и я впервые ощутила сосущее чувство в груди, означающее, что передо мной стояла угроза потери сознания.
— Освободите нас, мы все здесь погибнем! — слышала я крики Касона, прерывающиеся ужасным кашлем.
Мне не было особого дела до него, а голосов тех, кто действительно стал мне дорог, я так и не услышала.
— Освободите нас! Мы — Воины Севера! За такое отношение вас после смерти будет ждать агония! — выкрикнул кто-то из заключённых.
— У нас нет ключей от ваших ошейников, и я не сумасшедший, чтобы вас освобождать, — толпу против троих! — услышала я ответ стражника. — Снаружи или внутри — вы всё равно ничего не измените.
Это был тот самый, кто с таким рвением рвался заклеймить нас.
Выйдя из узкого коридора, я увидела его спину. Он что-то говорил кашляющим пленникам, многие из которых выглядели так, будто их избивали часами.
Может быть, я могла бы просто пройти мимо. Но эта возможность была слишком хороша, чтобы её упустить. Сделав шаг вперёд, я со всей силы толкнула его в спину, прямо в руки пленников. Те не собирались щадить разбойника, и он тут же зашёлся диким криком.
— Дан?! Не может быть! — раздался шокированный голос Эрика.
Но моё внимание было приковано к другой клетке. Там, избитый почти до полусмерти, лежал Отто. Рядом сидел Дирк, держа его голову на своих коленях.
— Он жив? — сорвалось с моих губ хриплым шёпотом.
Пленники, весь наш отряд смотрел на меня так, словно я была для них либо матерью, либо самой Первородной. В их взглядах застыла радость, надежда, смешанная с неверием.
И страх… поверить что они могут выжить.
— Да, — отвечает Валдрин, уже обыскивая одежду разбойника, убитого у прутьев клетки.
Но у меня были свои проблемы. Двое других разбойников, что прятались в углу от дыма, теперь медленно приближались ко мне.
— У меня есть ключи! — я с яростью вытаскиваю топор из рук убитого. Лицо искажается от раздражения: я не особо умела бороться этим оружием. — Освободите себя и помогите мне! Я выведу нас, но мои силы на исходе!
***
Как мы добирались до бункера, я помнила урывками. Я, как и многие другие товарищи, избитые тюремщиками, была почти без сознания, едва волочила ноги.
Моих сил хватило лишь на то, чтобы вывести нас из дома, а затем я рухнула — впервые. К счастью, рядом оказался Эрик, успевший подставить руки. Я вскочила резко, с бешено бьющимся сердцем, осознавая, что он мог случайно прикоснуться к моей груди, не затянутой тряпками.
— Что с тобой? — Эрик смотрел на меня подозрительно.
— Магическое истощение. Я почти постоянно использовал магию, — прохрипела я, пошатываясь, а затем опёрлась плечом на заместителя нашего командира, стараясь избежать случайного соприкосновения грудью.
— Я должен попытаться освободить остальных рабов. Среди них много наших, а также многие из клана Криптгард. Если они в других зданиях, закованы, пожар рано или поздно доберётся и до них, — сказал он.
Я лишь кивнула, едва удерживаясь на ногах, стараясь стоять без его поддержки.
— Помоги Дану, — приказал Эрик Касону, но, когда тот приблизился ко мне, я отшатнулась, сделав несколько шагов назад.
— Ты спас мою… наши жизни из почти невозможной ситуации. Ты правда думаешь, что я причиню тебе вред?! — взревел Касон. Он был серьёзно избит, но это, похоже, никак не сказалось на его взрывном характере.
  
— Да, — невозмутимо пожала я плечами. На самом деле меня беспокоило другое: если Касон случайно поймёт, что я женщина, он точно выдаст меня. А вот если это будут Дирк или Отто...
— Я отведу их, — вызвался Валдрин. — Херсир там же, в безопасном месте?
— Он серьезно ранен, — тихо ответила я, цепляясь за Валдрина с одной стороны, пока с другой еле двигался Отто. — Это... строение иных. До него не доходит огонь. Мы нашли его случайно.