Барон Дубов 6 (СИ)
— Они уходили с тем же парнем? — спросил поварёнка.
Он кивнул.
— Что это за парень?
— Не знаю, — замотал головой крупье. А глаза его подозрительно забегали. — Просто постоянный клиент. Выводил девушек через кухню. Так многие делают, если хотят уйти с новыми знакомыми тайком. А мы не задаём вопросов.
— Врёшь, — кулаком я увеличил вмятину на дереве рядом с головой собеседника.
— Ладно-ладно, я скажу! — Он закрылся руками. — Это сын одного из владельцев казино. С ним они уходили!
— Какого именно владельца казино? Их трое!
— Михайлова! Князя Михайлова!
У меня опустились руки. Сердце стиснуло в груди от злости и разочарования.
Скотина у меня был под самым носом!
— В зале есть покерный стол, — глухо заговорил я. Парень отнял руки от лица и испуганно взглянул на меня. — Скажешь, что ты от барона Дубова, пришёл забрать его выигрыш. Обменяй фишки на деньги. И оставь их себе. Считай это моральной компенсацией за мою ошибку.
Парнишка хоть и был старше меня, но выглядел подростком. Он похлопал глазами, всё ещё не веря моим словам.
В этот момент с оглушительным треском взорвалась скалка, и двери распахнулись. В коридор тут же вбежали несколько охранников с дубинками наперевес. Паренёк пришёл в себя и ужом юркнул мимо них в кухню. За моим выигрышем, наверно. Пока я не передумал.
Самый шустрый из охранников ударил мне по плечу дубинкой.
— Ай! Щекотно же! — воскликнул я, потирая плечо. Его слегка покалывало.
А охранник нахмурился, глядя на свою дубинку.
Второй подскочил к графу Акраповичу, но остановился, наткнувшись на стену непробиваемой самоуверенности адвоката. Михаил Александрович с невозмутимым выражением лица поднял руку и сказал:
— Только коснитесь меня этим орудием для пыток, и я вас так засужу, что будете до пенсии мне всем коллективом компенсацию выплачивать.
— Какого чёрта здесь происходит? — продрался сквозь толпу напирающих бойцов в серых пиджаках крупный мужик.
Я его уже видел, когда он и его люди уводили барона Рябова.
— Мой телохранитель решил, что ваш крупье украл мои фишки, — тут же нашёлся адвокат, показывая рукой в сторону убежавшего паренька. — Но мы ошиблись. В связи с чем приносим свои глубочайшие извинения этому прекрасному заведению.
— Понятно, — процедил начальник охраны сквозь зубы. — Уже второй раз за вечер вы, господа, оказываетесь в центре событий. Два из двух. Ничего личного, но я вынужден вас попросить покинуть стены нашего «прекрасного заведения», — слегка передразнил он Акраповича.
Граф украдкой оглянулся на меня, и я кивнул. Ловить нам здесь было больше нечего. Нужно обдумать, что делать дальше, какие предпринять шаги.
— С удовольствием, — кивнул адвокат и поправил очки, съехавшие на нос. — Но сперва я заберу свой выигрыш. Это же не запрещено в вашем… прекрасном заведении?
Он с нажимом произнёс «прекрасном» и широко улыбнулся.
— Не запрещено, — процедил сквозь зубы начальник охраны.
— Уходим, Николай, — произнёс граф.
Под почётным конвоем из полудюжины охранников мы прошли сквозь зал к выходу. Акрапович шагал, излучая высочайшее достоинство, заложив руки за спину, я тенью следовал за ним. На душе было неспокойно.
По пути к нам присоединились и Вероника с Лакроссой. У касс на входе заметил поварёнка-крупье. Он обналичивал фишки.
— Коля! Коля! — уже у дверей настиг нас голос Агнес.
Она прорвалась сквозь неплотный строй охранников. Бледно-зелёная и напуганная гоблинша выдохнула:
— Княжна! Она пропала!
Глава 13
Все взгляды обратились ко мне. Охранников — с непониманием, графа — с тревогой, а Агнес и девушек — с надеждой. А я будто не до конца осознал сказанное.
— Что значит «пропала»? — переспросил я.
— Значит, что её нигде нет, Коль, — побледневшими губами прошептала гоблинша, качнув головой. — Я проверила… Вот только что была у барной стойки и вдруг исчезла.
— Девушка, а вы разве не должны стоять за покерным столом? — очнулся один из охранников.
— Я уволилась! — огрызнулась Агнес и снова повернулась ко мне. — Что будем делать?
События разворачивались по самому худшему сценарию… Хорошо, что я к нему подготовился! Прикрыл глаза и сосредоточился, отыскивая среди магических аур яркий огонь маяка — ожерелье, что я подарил княжне. Где же она… Вот! Нашёл! Видел чётко и ясно, как огромный огненный столб во мраке. На его фоне меркли магические ауры всех остальных существ.
Княжну куда-то увозили и довольно быстро. Значит, действовать надо ещё быстрее.
— Мне нужен телефон, — бросил я и пошёл в сторону барной стойки. Видел там аппарат.
— Эй, эй! Куда? Нельзя! — попытался преградить мне дорогу один охранник. Лёгким движением руки отправил его кататься по полу.
Бармен дрожащими руками выставил на стойку телефон, когда я подошёл. Соломинкой для коктейля набрал номер. Надеюсь, оператор сможет соединить меня с тем человеком, а он, в свою очередь, возьмёт трубку.
* * *Уже выходя на улицу, заговорил с Акраповичем:
— Граф, я забираю лимузин.
— Да хоть вместе с водителем, Ваше Благородие, — тут же кивнул Акрапович. — А мы наймём новую машину.
— Хорошо. Увезите отсюда женщин, а сами найдите герцога Билибина. Сможете?
Адвокат хищно улыбнулся, идя по узкой тропке к кольцевой дороге, на которой уже стоял поданный лимузин.
— Конечно, я же его адвокат. Нетрудно догадаться, что герцог не сдержал слово и поехал к своей семье.
— Отлично. Пусть он найдёт меня.
— Как?
Я хмыкнул:
— Его проводят, можете не переживать.
— Как скажете, Дубов… А это что ещё за непотребство⁈
Акрапович и девушки изумлённо уставились на что-то за моей спиной.
Да, лять, сколько можно… Я спешу!
— Что, драный телохранитель, думал, я просто так снесу унижение от тебя? Готовься к смерти!
Я обернулся. Трёхметровую механическую куклу в виде золотого Змея Горыныча оседлал барон Рябов. Он сидел в импровизированном седле из чешуек медного цвета и управлял ожившим монстром. Тело барона чешуйки тоже покрывали. Головы дышали огнём. Похоже, у него дар управлять техникой или оживлять её!
Змей Горыныч занёс лапу над капотом лимузина. Водитель, сидевший внутри, от шока прирос к сиденью. В этот момент подключился граф Акрапович. Дворянин вскинул руку, воздух между ним и Змеем слегка завибрировал. И все три головы разом завязались узлом. Благо шеи у них тонкие. А я подскочил к ожившему чудищу и врезал в грудь дубовым кулаком так сильно, что Рябов вылетел из седла как пробка. Рухнул в фонтан, подняв тучу из брызг воды и сверкающих чешуек.
— Долбонавт… — вздохнул граф.
Мы обменялись кивками, и я прыгнул на заднее сиденье лимузина.
— Гони! — крикнул водителю.
— К-к-куда? — всё ещё бледный, спросил он.
— Гони! А там я покажу!
От моего крика шофёр пришёл в чувство и выжал педаль газа. По корпусу автомобиля застучал щебень, подкинутый колёсами.
* * *Поместье князя Михайлова
Примерно в это же время
Княжич Олег Юрьевич Михайлов прибыл в поместье и спустился в подвал. Одного из охранников дома он заставил нести девушку с голубыми волосами. Кажется, она представилась графиней Павловой, но ему было плевать, как её зовут. Всё равно девчонке недолго осталось.
Он её сразу заметил, как только красотка появилась в казино. А затем старательно игнорировал, чтобы ни у кого не вызвать подозрений. Изначально он не хотел делать то, что привык. То есть соблазнять всяких дурёх, чтобы потом поразвлечься с ними. Обычные удовольствия давно ему надоели, но пару лет назад княжич открыл для себя целый мир новых радостей.
Да, соблазн был, и неслабый. Но ситуация, что сложилась в последнее время, не располагала.
Однако когда он заметил, как девушка с голубыми волосами разговаривает с Дубовым, Олег сразу решился.
А дальше всё, как обычно. Заказать напиток, привычным и незаметным движением подмешать в него специальное зелье и дождаться, когда оно подействует.