Барон Дубов 6 (СИ)
Утро выдалось солнечным. Тёплые лучи заглядывали в окно и падали на скомканные простыни и изумрудную кожу Агнес. Гоблинша зевнула и сладко потянулась, слегка растянувшись при этом. Аккуратная, упругая грудь третьего размера с маленькими острыми сосками высунулась из-под одеяла.
— Да-а-а, — протянула девушка и громко продекламировала улыбаясь: — Счастье есть, а мечты сбываются!
Я хмыкнул и встал с постели. Сварил нам кофе, пока Агнес, собравшая разбросанное бельё, принимала душ. Ночка выдалась очень жаркой и… интересной. Всё-таки открывшийся Инсект зелёной полторашки оказался весьма и весьма любопытным.
После утреннего кофе отправил Агнес обратно в её комнату, не забыв шлёпнуть по попке для ускорения. Меня, Лакроссу и княжну Василису директор на сегодня освободил от занятий, так что этот день я решил использовать по полной, чтобы разобраться с делами и подготовиться к турниру. После утренней тренировки с этими двумя и завтрака, конечно же.
Первым делом отправился в город, где пополнил запасы зелий и защитных артефактов. Купил несколько атакующих и всё спрятал в кольце. Затем заглянул к кузнецам Торвальду и Генриху, гному и гоблину. Я отправил им ингредиенты для рукояти сразу после похода в Поволжье, так что молот уже был готов.
Генрих и Торвальд с гордостью показали мне свою работу. Молот и так был прекрасен, а теперь стал ещё лучше. Рукоять из дерева, пропитанного экстрактами магических растений, с узором и рунами, окованная железом там, где нужно хвататься рукой. Самое главное — значительно длиннее.
— А ещё, как я и обещал, — говорил гоблин, показывая оружие, — если повернуть рукоять вот так… Выскочит трёхгранное штык-лезвие! Ну… или просто штык. Теперь ты можешь убивать, когда убиваешь!
Я повторил показанные им действия, и из конца рукояти молниеносно выскочил штык. Тоже, кстати, из сплава трабелуниума — металла, который пробивает панцири Саранчи. Но что мне особенно понравилось: рукоять могла аккумулировать ману при атаках. Часть её всегда рассеивается во время взрывов и так далее, и вот теперь она будет собираться обратно, увеличивая мощь следующего удара.
Работой я остался доволен. Выписал парням чек и пообещал захаживать, если что понадобится. И… остался без денег. Не совсем, конечно, но после оплаты их работы, рублей на счету у меня осталось не больше нескольких десятков тысяч. Выручка за продажу уцелевшего имущества Михайловых.
После кузнецов заглянул в магазин «Тысяча мелочей» к Елене Маститовой. Видимо, пятница у неё не ходовой день, потому что обнаружил я её в абсолютно пустом торговом зале, спящей прямо на прилавке. Из макушки торчали кошачьи ушки, а сама девушка свернулась калачиком, как большая лысая кошка. В общем, странно это было. Но вполне в её духе.
— А нечего припираться в магазин средь бела дня, когда у всех нормальных людей сиеста, — попыталась она отделаться от меня. — И вообще, у меня переучёт!
Я перенёс из пространственного кольца перья птицы Рукх, добытые на севере от Питера в диких землях. Тогда ещё мы встретили дриаду. Перья Рукх очень ценные, но для меня бесполезные. Я не знал ни одного рецепта с ними, но они вроде использовались для изготовления артефактов, фокусирующих магическую энергию. Ими часто пользовались одарённые простолюдины или слабые аристократы, чтобы немного усилить свои дары. Проще говоря, волшебные палочки.
— Переучёт денег в кассе! — тут же оживилась Елена. — Что ты за них хочешь?
В принципе, я уже был готов ко всему. Но идя сюда по улице, вдруг осознал, что люди на меня оборачиваются. Это и раньше происходило, и виной тому мой выдающийся рост. Трудно не заметить полуогра, идущего по тротуару тебе навстречу. Но не так явно и часто! Не сразу я догадался, в чём дело.
После всех приключений и зелий я стал значительно сильнее, и от меня теперь всё время фонило магией, то есть магической аурой. И это проблема. Не хочу, чтобы соперники по турниру знали о моей силе. Куда выгоднее, если они будут меня недооценивать.
Примерно от этой же проблемы страдала княжна, но у неё в последнее время с этим стало намного лучше. Холод почти не чувствовался, а её сила возросла. Магический фон тоже уменьшился. Она мастерски научилась контролировать свой дар. А вот я свой — ещё нет. Мне это только предстояло. Думаю, в этом деле помогут медитации и тренировки, ну а пока…
— Мне нужна особая мазь. Или зелье, — сказал я Маститовой.
Затем рассказал о мази, которую мне давал герцог Билибин. В тот день ещё должны были напасть на Павла Северова, и мы искали нападающих, ещё не зная, что атака на академию уже идёт.
Тогда мазь скрыла наше магическое излучение и сделала почти невидимыми.
Торговка задумчиво накрутила на пальцы зелёные волосы.
— Есть у меня кое-что… Хоть и не совсем то… — Она покопалась в подсобке и вернулась с красивым кожаным ремнём. — Он сделан из кожи Сумеречной змеи. Скрывает твоё магическое излучение и может насылать иллюзию, делая тебя и тех, кто рядом, незаметными. Имей в виду: не невидимыми! Просто отводит чужие взгляды, воздействуя на разум. Только не забывай маной его напитывать, а то работать не будет.
Я обрадовался такой полезное вещице и протянул руку, но Елена тут же отдёрнула ремень.
— А доплатить? — вздёрнула она подбородок. — Десять тысяч на бочку, Ваше Благородие!
Торговцы… Торговцы никогда не меняются. Что ж, и я не лыком шит. Удалось сбить доплату до пяти тысяч рублей. Но пояс стоил каждого рубля.
Мы ещё немного поболтали о том о сём, после того как Елена как следует повздыхала о своей нелёгкой судьбе и грабеже среди бела дня, который я ей учинил. Затем девушка рассказала последние новости с Западной границы, где служил её муж. Она давно не получала от него писем и переживала, ведь те, что были последними, казались неутешительными. Саранча напирала, и некоторые крепости еле держались, испытывая жёсткую нехватку боеприпасов и людей. Хотя, как она слышала, положение начало улучшаться. Имперские войска объявили о наборе добровольцев на контрактной основе. Деньги предлагали хорошие, и многие пошли туда, рассчитывая разбогатеть или решить свои финансовые проблемы.
Попрощавшись с Маститовой, я нацепил пояс и вышел из магазина. Оборачиваться и правда стали реже. Артефакт работает! Я направил в него немного маны и попробовал стать незаметным. Тоже сработало. Люди просто физически не могли посмотреть в мою сторону: постоянно отворачивались или зевали, или ещё что. На сильного аристократа, того же герцога Билибина, этот эффект, скорее всего, не подействует, но и так неплохо.
Что ж, кажется, всё. Осталось лишь спокойно дождаться понедельника.
* * *В воскресенье вечером собрались у меня в апартаментах. Приехали дриада и Марина Морозова. Заказали кучу еды из ресторана грузинской кухни, вина, пива и закусок. Ели, пили, болтали о разном. Завтра нам расставаться на долгий срок. Ну как, долгий. Насколько я знал, турнир проходит около недели. Может меньше, если победитель определится раньше. Но почему-то меня не отпускало странное ощущение, что расстаёмся мы на куда большее время. Откуда оно взялось? Не знаю…
Дриада тоже уезжала в понедельник. Тот побег, который ещё и её сын, хорошо прижился и сейчас активно рос, несмотря на подступающие холода. Хотя зима здесь короткая — юг Империи всё-таки. Даже виноград, богатый маной, начал цвести, а Валико за ним ухаживал.
На месте особняка началось строительство памятника и аллеи, и пока всё шло хорошо. Марина Морозова планировала вернуться в Ярославль, в поместье Дубовых. Пора проверить ход работ и там. Молодец, она везде успевала. Надо будет ей жалованье повысить. Когда заработаю на него. С этим пока проблема. Надеюсь, турнир поможет её решить, но и после него есть идеи, как заработать.
На одном из заводов, что теперь мои, производят ткань. Я закинул удочку Агнес, чтобы они с Вероникой проработали вопрос шитья одежды. Платья, авторское нижнее бельё и всё такое. Ещё один способ дополнительного дохода! К тому же им надо чем-то заняться, пока мы на турнире.