Пламя Эгиды. Книга 2 (СИ)

  
Пламя Эгиды. Книга 2
   
Глава I
 
Давление, которое на меня обрушилось после того, как спутник молодой Цурабовой оказался на мостовой, было зашкаливающим. Отродье Пустоты не стал пускать в дело Изначальную силу и атаковать. Вместо этого использовал то, что во многих мирах называли «аурой». Заполнив пространство вибрациями энергии.
  
Причём управлял он ими достаточно ловко — остальные пусть и чувствовали происходящее, но им доставалось по остаточному принципу. Основной удар пришёлся на меня.
Основание столпа Изначальной силы засияло, а по телу прокатывались волны боли. На тротуаре яростно зарычал Ровер, горящий желанием броситься в атаку.
Я же сделал единственное, что оставалось — задействовал в качестве защиты свою собственную ауру. Встретив мощный и накатывающий со всех сторон вал ударной волной.
Какое-то время мы так и стояли, давя аурами и разглядывая друг друга. Потом чужое давление одномоментно пропало, а мужчина неспешно двинулся в мою сторону.
Чертами лицами он был отчасти схож с девой. И судя по энергетическому фону, который я ощущал, приходился ей близким родственником.
Одет же был в светлый костюм-тройку. С запонками, украшенными рубинами и вышитом светло-красными нитями, фамильным гербом.
Приблизившись, остановился в паре шагов, внимательно на меня смотря.
— Значит вы и есть тот человек, что оскорбил мою племянницу?
Со стороны тротуара снова прозвучал яростный рык Ровера. А где-то за моей спиной, едва слышно хмыкнула Милослава. Сам же я обозначил лёгкое движение плечами.
— На мой взгляд, всё было ровным счётом наоборот.
Цурабов снисходительно улыбнулся.
— Вот как? А мне кажется, это вы угрожали ей. Рассказывая про вашу связь с фамилией Морозовых. Разве не так?
Его эмоции я ощущал откровенно плохо. Стоящий напротив мужчина был сильным Пробуждённым. Как минимум, семнадцатого ранга, если отталкиваться от местной системы. Что вызывало закономерные проблемы с анализом.
Зато эмоциональный фон его племянницы я чувствовал прекрасно. Судя по той волне злорадства, которой плеснуло с её стороны, дева считала, что упоминание Морозовых скорее пойдёт мне во вред, а не на пользу.
— С каких пор упоминание о знакомстве с одним из Светлейших князей, стало угрозой?
Собеседник снова улыбнулся. Мельком глянул на пролётку, кучер которой буквально оцепенел от страха. Скользнул взглядом по Милославе. Вновь посмотрев на меня, покачал головой.
— Всё зависит от контекста, молодой человек. Вы же сами это понимаете.
На мой взгляд, ему было никак не меньше сотни лет. Изначальная сила позволяла выглядеть на сорок, тем не менее, та самая аура, которой тот пытался меня раздавить, давала возможность приблизительно определить возраст. При иных обстоятельствах, ситуация была бы забавной — не каждый день ко мне в таком ключе обращался человек, в десять раз моложе.
Впрочем, прямо сейчас обстоятельства к веселью не располагали. Возможно у меня вышло бы его одолеть в схватке. Но откровенно говоря, шансы были далеки от ста процентов. Даже с учётом Ровера и всех моих знаний.
— Вы преградили путь, чтобы вызвать меня на дуэль?
Прямой вопрос заставил старого нобиля поморщиться.
— Может быть вы хотите для начала представиться?
Свою мимику он тоже контролировал отлично. Эмоции его племянницы никакой конкретики пока не давали. А здравый смысл подсказывал, что аристократ ведёт своего рода разведку. Прощупывает почву, чтобы понять, с кем имеет дело.
— Как я уже говорил вашей племяннице, это неосуществимо. Я путешествую инкогнито.
Тот медленно кивнул, расплываясь в улыбке.
— Удобно. В старину так часто говаривали преступники, что бежали от закона. Можно изображать кого угодно и отводить от себя подозрения.
На мгновение замолчав, сразу же продолжил.
— И вызвать на дуэль вас проблематично. Как можно сражаться с неизвестным? Если выяснится, что вы простолюдин — уничтожу всю свою репутацию. Просто убить — тоже рискованно. Вдруг окажется, что я прикончил бастарда герцога Фландрии? Он ведь на такое точно обидится. Счета мне в банках заморозит.
Мужчина рассмеялся. С таким видом, как будто только что озвучил смешную шутку. Потом опустил взгляд вниз, рассматривая один из перстней на своей левой руке, слегка засветившийся красным. Приподняв брови, повёл вокруг взглядом.
Ровер, который рвался в бой, желая разорвать моего собеседника, приказу отступить на десяток метров назад, совсем не обрадовался. Но тем не менее подчинился. Я же убедился, что артефакт среагировал именно на пса — стоило ретриверу удалиться, как светиться перстень немедленно перестал.
Задумчиво хмыкнув, нобиль смерил меня взглядом. А когда заговорил, голос звучал с чуть большим уважением.
— Не исключаю, что несмотря на ваш внешний вид и манеры, вы действительно можете иметь знатное происхождение. Тем не менее, вы сделали неверный выбор. Никому не позволено оскорблять одного из Цурабовых.
Его племянница, которая наблюдала за нашей беседой со всё возрастающим недоумением, неожиданно вклинилась.
— Он обычный прохвост, дядя! Не дай ему себя обмануть. Вася…
Мужчина поднял правую руку и дева осеклась. Сам же он, не оглядываясь назад, усмехнулся.
— Твой Василий, молодец. Неглупый парень. И пока не твой муж. Так что сражаться насмерть по твоей прихоти не обязан.
Та попыталась было что-то сказать, но мужчина моментально её прервал.
— Поговорим потом, Лидия. Не сейчас.
Пока я всё ещё не понимал, ради чего он затеял этот разговор? Устраивать дуэль, по его собственным словам тот не планировал. Пытаться натравить на меня солдат их фамильной дружины — тоже. В чём тогда резон?
За время нашей беседы, я нащупал около двадцати эйдосов, что имелись поблизости. Готовый в любой момент поднять их и бросить в бой. Плюс, держал наготове сразу несколько боевых узоров. Но что-то подсказывало — биться прямо здесь и сейчас не придётся. Что с одной стороны радовало, с, а с другой — немного раздражало. Как и всегда, когда я не до конца понимал стратегию противоположной стороны.
Несколько секунд мужчина молча рассматривал меня. Потом слабо усмехнулся.
— Как вы сами понимаете, у меня остаётся всего один доступный вариант.
На миг замолчав, тут же принялся говорить вновь.
— Я Андрей Цурабов. Второй по старшинству своей фамилии и её полномочный представитель. От имени всех Цурабовых, я официально объявляю вас врагом нашей семьи, со всеми её ветвями.
Улыбка, которая появилась на его лице после этой фразы, была той, что обычно демонстрируют победители. Напоминала выражение шахматиста, которому удалось отыскать ловкий ход, чтобы разгромить соперника.
А вот я подтекст ситуации понял не до конца. Было ясно, что мне объявили нечто вроде войны. Тем не менее, в тех юридических справочниках, которые побывали у меня в руках, по этому поводу ничего не говорилось. Ни единого упоминания конфликта между фамилиями.
Потому я сделал то единственное, что сейчас было возможно — спокойно смотрел на оппонента, ожидая развития событий и оставаясь на месте. Тогда как во взгляде самого Андрея Цурабова появилось нечто вроде лёгкого разочарования. Похоже нобиль ожидал от меня более бурной реакции.
Ещё несколько секунд постояв, он в конце концов пожал плечами.
— Следующий ход за вами. Надеюсь вы не станете трусливо бежать, а примите свою судьбу, как подобает.
Договорив, мужчина круто развернулся на месте, направившись обратно к машине. И спустя несколько секунд уже оказался в салоне мастерски экранированного артефактами автомобиля. Племянница последовала за ним и авто двинулось с места, быстро скрывшись за поворотом.
  
Я же вернулся в пролётку и глянув на полностью изумлённого извозчика, немного скорректировал маршрут. Добавив к нему книжный магазин.
Судя по взглядам, который бросала на меня русала, ей очень хотелось прокомментировать ситуацию. Но деве приходилось себя сдерживать — думаю она прекрасно понимала, что общаться в присутствии кучера не стоит. Использовать же маскировочный покров, я не стал. Судя по ощущениям, Милослава желала лишь выплеснуть свои эмоции. Тогда как мне требовалось обдумать ситуацию.