Пламя Эгиды. Книга 2 (СИ)

— Так он сначала не понял, о какой именно горе речь. Только, когда расспросил, оказалось, что местные ему про Мёртвый Пик говорят. Почти самый центр большой зоны заражения.
Выражение, которое появилось в глазах Претора, молодой бог распознать не сумел. А в следующую секунду около столика оказалась официантка. Рассыпавшаяся в извинениях по поводу задержки и принявшаяся расставлять чашки.
  
Когда девушка наконец удалилась, Ард слегка наклонился в его сторону.
— Хочешь сказать, все в курсе, что есть легенда по которой Перун погиб около горы, что находится в заражённой навами зоне? И туда до сих пор не пробились, чтобы на всё посмотреть?
На долю секунды замолчав, добавил.
— Или всё же кто-то добрался? Те мертвоборцы, о которых говорила Мила, например.
Девушка, сидевшая по левую руку от Родиона, внезапно засмущалась. Моментально перестав напоминать раздражённую злобную стерву. Сам же парень, чуть нахмурился.
— Я не знаю, если честно. Может кто-то из тех, кто этим занимается и в курсе. В других изданиях ничего подобного не встречалось. А книга о том племени, она вовсе не про богов же и их войну. В ней само племя описывалось.
Мгновение подумав, неуверенно добавил.
— Тираж по-моему всего экземпляров триста был. Или двести. Издал уже сын этого исследователя, после его смерти. И почти всё отправил в библиотеки. Я её там, в архиве и нашёл. Мне библиотекарь подсказал.
Претор усмехнулся. И секунду помолчав, уточнил.
— Так, мертвоборцы до этой Манараги добрались? Или нет?
* * *
В том, что Милослава мало знает о делах собственной матери, я не сомневался. В противном случае, дева испытывала бы совсем иные эмоции. Тем не менее, рассчитывал, что русала сможет дать какую-то подсказку.
Но вот чего не ожидал, так это внезапного появления на авансцене богов. Судя по упоминаниям местного пантеона, Перун являлся его лидером. И если некто, подобного уровня силы погиб около горы, вокруг которой позже возник очаг заражения, на это должны были обратить внимание.
Судя по выражению лица, с которым Родион покосился на Милославу, юный бог был бы не против, чтобы русала перехватила линию беседы. Но та предпочла отпить травяного чая. Тогда юноша посмотрел на меня.
— Честно говоря, я ничего про такое не слышал. Вернее…
На миг замявшись, неуверенно продолжил.
— Если бы настолько крупную зону заражения зачистили, я бы наверное знал. Во всех газетах бы написали. А вот насчёт разведки, сказать ничего не могу.
Кивнув, я переключил внимание на Милославу, которая пару секунд молча смотрела мне в глаза, судя по эмоциям, думаю о чём-то совсем ином. Потом встряхнулась. Растерянно моргнула. И озвучила практически ту же самую версию ответа.
— Газеты я читала редко. Только когда их отец привозил. Да и на статьи про мертвоборцев, внимания почти не обращала.
Выдохнув, я откинулся на спинку стула. Тоже сделал глоток неплохого травяного чая, который нам принесли.
Книга, что вышла крохотным тиражом и рассказывала не о богах, а про жизнь небольшого северного племени — момент, который легко можно упустить. Даже если ты специально отслеживаешь все подобные новости. В теории, эту информацию могли не заметить. По той элементарной причине, что на глаза нужным людям, она не попалась.
С другой стороны — наверху могли быть в курсе. Более того — возможно считали присутствие Перуна доказанным фактом. Из-за чего могли противиться любым публикациям на этот счёт. Но опять же — книга была такой, что её легко было не заметить. Официальной цензуры тут никакой не было. Так что отслеживать издания, чиновники могли лишь в частном порядке.
В голове всплыла карта Российской империи и я задал ещё один, как мне казалось, важный вопрос.
— А откуда там вообще упыри?
Поймав на себе два абсолютно недоумевающих взгляда, объяснил.
— Это же горы. Северная часть хребта, судя по вашим словам. Холод, камни и почти полное отсутствие людей. Там и кладбищ быть не должно.
На мой взгляд, это вопрос, который мертвоборцам требовалось задать себе в первую очередь. Особенно, если в горах и правда из ниоткуда возникли тысячи навей.
Русала и молодой бог обменялись взглядами. После чего дева тихо ответила.
— Мама с отцом говорили так, как будто их там много. И они опасные.
Повернув к ней голову, я пару секунд подождал продолжения. После чего уточнил.
— Что ещё они говорили?
Милослава ненадолго задумалась, покусывая нижнюю губу. Наконец снова взглянула на меня.
— Про то, что мертвоборцы живыми не вернутся. Если они настоящие.
Мгновение посидев на месте, тут же добавила.
— А вот это значит, я сама не до конца понимаю.
В отличии от неё, я смысл уловил. Одновременно с этим поняв, что проблема разложения местных структур куда глубже, чем на первый взгляд казалось. И может быть обусловлена вовсе не коррупцией.
А ещё мне очень захотелось наведаться к тем самым горам. Взглянув на всё своими глазами. Не говоря уже о том, что Перун в Корпусе Эгиды тоже упоминался. Отдельная разведывательная когорта под таким названием существовала в те же времена, что девятый Легион Ареса. Но в отличии от него, не была уничтожена в бою. Просто расформирована.
В этот момент, разум сгенерировал ещё один вопрос. Ответ на который, тоже казался мне важным.
— С кем сражался Перун?
Взглянув на Родиона, добавил.
— Ты сказал, что бог лично прибыл туда со своей свитой, чтобы кого-то уничтожить. Против кого он бился?
В книгах, где упоминалась та война богов, не было ни единого указания на их противников. Равно как и на их битву друг с другом. Обычно этот временной отрезок описывался максимально коротко. В формате — «божества сошли с ума и залили континенты кровью, а потом исчезли». Иногда добавлялась приблизительная оценка погибших и упоминались полностью стёртые с лица земли города. Вот чего не было — так это описания воюющих сторон. А их всё же, должно было быть, как минимум две.
Юноша вновь развёл руками. Да и от русалы веяло такими эмоциями, что можно было не уточнять. Хотя, если подумать, ей вовсе знать было неоткуда.
Я на какое-то время задумался. Размышляя о новой информации и сопоставляя её с тем, что уже видел. А потом вдруг почувствовал сигнал Ровера — тот обнаружил знакомого человека, который только что подъехал к гостинице.
В следующее мгновение пришёл и точный образ — около отеля объявился один из тех двух мужчин, которые сопровождали Пересветова во время нашего «визита» к Бередину. Из той пары стрелков, которыми командовал Радомил.
Соратников я попросил подождать. Сам же поднялся на ноги и вышел в холл как раз к моменту, как селянин оказался внутри. Уже добравшись до стойки и прося позвать барина, для которого у него есть срочная новость.
Увидев меня, тут же отвернулся от портье, который с выражением лёгкой брезгливости излагал, что господин Пересветов отсутствует, а посыльный может подождать на конюшне. Сам же прискакавший крестьянин склонился в глубоком поклоне. После чего выпрямился и быстро подойдя, с опаской оглянулся по сторонам.
— Радомил меня в город послал, барин. Сказал, или вас, или хозяина нашего найти. Новость сообщить.
Смотря в его смятённые глаза, я мгновение подождал. Поняв, что рассказывать дальше сам, он видимо не планирует, уточнил.
— Какую именно новость?
Мужчина, как будто спохватившись, взмахнул рукой, одновременно цокнув языком. И громко зашептал.
— Так это, барин. На земле вашей люди появились. Старые хозяева, под которыми она раньше была. До Бередина этого. Охотник их наш видел. В усадьбе говорит, хозяйничают, по деревне заброшенной ходят. Как будто они снова там господа.
    
Глава VII
 
Озвученная новость настолько не совпадала с моими ожиданиями, что губы невольно расплылись в улыбке. Посыльный выглядел столь напряжённым, что я считал речь пойдёт о чём-то куда более глобальном. Например о появлении аэролётов Морозовых, имперских солдат или очага заражения рядом с поместьем.