Пламя Эгиды. Книга 2 (СИ)
Зато смогли рассмотреть кое-что иное — фигуру идущего по лесу охотника. Судя по всему, Корзины отправили его за свежим мясом. Не подумав о том, что у кого-то может хватить ресурсов на глобальное наблюдение с воздуха. А ещё они оставляли энергетический след. Совсем слабый — профильные маскировочные артефакты и плетения, которыми те наверняка пользовались, делали своё дело.
Тем не менее, если использовать техники Корпуса и расположить точку обзора на высоте птичьего полёта, внизу сразу же оказывалась видна тончайшая золотистая пыль, оседающая на деревьях, земле и даже некоторых животных. Что означало ещё один простой факт — они находятся здесь не первый день. Скорее всего, Корзины вовсе никуда не уходили, а всё это время провели на своей земле, дожидаясь момента, когда смогут нанести ответный удар.
Сейчас мой уровень силы значительно вырос, и его хватило, чтобы частично материализовать одну из призрачных птиц. И направив её вниз, использовать как инструмент. Уверен — вернувшись, охотник изрядно удивится. По крайней мере, я на его месте точно бы испытал некоторое изумление, обнаружив около входа в бункер сделанную на земле надпись: «Возвращайтесь».
Следом наступила пора побеседовать с соратниками — Родионом и Милославой. Юный бог и молодая русала жаждали услышать детали о завершённой войне, а заодно узнать, зачем к нам заявился мертвоборец.
Даника тоже желала послушать, но предпочла сделать вид, что обиделась. Сложно сказать, что именно снилось девушке в те сутки, которые она провела в отключке, но эти сновидения однозначно вызвали в её разуме настоящий хаос, заставляя желать абсолютно противоположных вещей — она то хотела подойти ко мне, чтобы поговорить, то испытывала желание броситься в лес. А в следующую секунду уже представляла, как отрывает мне голову. Или всаживает пулю из винтовки — конкретные мыслеобразы я улавливать не мог, только общее эмоциональное состояние.
Рассказ о разгроме Цурабовых я сократил до минимума, ограничившись описанием уничтоженных объектов и парой общих фраз. А потом перешёл к сути — схватке с божеством и дуэли с Вышеславом Цурабовым. Решив, что не стоит скрывать информацию от тех, кто должен сражаться со мной плечом к плечу. Опять же — мой опыт подсказывал, что ни к чему хорошему подобная тактика никогда не приводила.
Когда я закончил рассказывать об обнаруженном пленнике, который своими глазами видел смерть великого князя, на пару секунд установилась полная тишина. Потом послышался осторожный голос Милославы.
— Это же хорошо? Ты же нашёл свидетеля, значит, тебя должны наградить…
Посмотрев на девушку, я слегка пожал плечами.
— Может быть и так. Но есть и иные варианты.
Русала непонимающе вскинула брови.
— Какие варианты? Не убьют же тебя из-за того, что ты раскрыл убийство члена императорской семьи?
Я невольно усмехнулся.
— Я ничего не раскрывал. Всего лишь случайно наткнулся на человека, который утверждает, что это видел. И пока даже не представляю, кто именно мог убить великого князя.
Стоящий рядом Родион подтекст уловил.
— Думаешь, его прикончил кто-то из своих?
Переведя взгляд на юношу, мгновение поколебался, но потом всё же озвучил свою мысль.
— Если честно, я думаю, слухи о власти Годуновых несколько преувеличены.
Тот машинально оглянулся назад — туда, где сейчас стоял Самоедов. Старательно делая вид, что ему абсолютно не интересен наш разговор и вообще он сюда приехал, чтобы полюбоваться лесными цветами. Снова посмотрев на меня, божественный повар громким шёпотом уточнил.
— В каком смысле, слухи? Ты если такое где-то на публике скажешь, могут и в измене обвинить.
Милослава покосилась на парня с лёгким раздражением. Где-то за деревьями прорычал Ровер, которому эта мысль тоже не понравилась. Я же снова улыбнулся.
— Они царствуют. От их лица отдаются приказы. Но это не значит, что они на самом деле контролируют ситуацию.
Увидев, что Родион собирается ответить, сразу же добавил.
— В том числе и в своих собственных службах.
Молодой бог снова покосился на полковника. А вот Милослава порывисто подалась вперёд, оказавшись на расстоянии всего полуметра от меня.
— Это же опасно. И ты сейчас ввязываешься в…
Забавно. Вторая за сегодня дева, которая делает многозначительную паузу. Пусть и несколько по иному поводу, но не менее выразительную. Впрочем, я отлично понял, что она имела в виду. Сложно было не догадаться.
— Я ввязываюсь в небольшое локальное противостояние. Ты же не забыла, кто я такой?
Сейчас нас окружал мощный защитный покров, надёжно прикрывающий от любой прослушки извне. Так что говорил я абсолютно спокойно. Движение моих губ это плетение тоже искажало, равно как и у всех остальных. Боюсь, сторонний наблюдатель, попытавшийся прочитать слова по губам, изрядно удивился бы. Задавшись вопросом о том, почему три человека обсуждают рецепт тушёной оленины, прикрывшись защитным барьером.
Вот Милослава мою реплику не оценила. Чуть продвинувшись вперёд, посмотрела в глаза.
— Я-то помню. Абсолютно всё, что ты мне рассказывал. Но ты, похоже, забыл, что силы у тебя сейчас совсем не те. И если сюда заявится сотня или даже пара десятков действительно сильных Пробуждённых, ты с ним не справишься.
Я собирался ответить. И даже сформировал в голове нужные фразы. А потом один из крылатых эйдосов передал картинку. Вернее — ощущения. Искривление пространства. Маскировка, которую использовали для воздушных судов. Совсем недалеко от нас.
Будь это союзники, они бы подобный комплекс использовать бы не стали. Слишком много он жрал энергии, чтобы поддерживать активным всю дорогу от Твери. Боюсь, в таком режиме мог позволить себе летать только сам император. Остальные потратили бы столько денег, разве что в случае, если речь шла о спасении их жизней. А если вспомнить, что наши союзники должны были прибыть из столицы, им было бы логичнее активировать маскировку в центральных районах империи, пролетая самые опасные участки. Но точно не здесь, около самой цели.
Вывод был очевиден. Так что тратить время на долгие объяснения я не стал. Глянув на Родиона с Милославой, отдал приказ.
— Готовьтесь к бою. Если что-то пойдёт не так — прорывайтесь и уходите в лес. А потом бегите отсюда.
Ответить я им не дал. Собственно, вербальная реакция мне и не требовалась. Было достаточно того, что они услышали и поняли.
Распустив защитный покров, шагнул в сторону и рявкнул.
— К бою! Враг в воздухе!
На язык сами просились привычные команды Корпуса. Хотелось обозначить построение, озвучить тактику и обозначить форму ведения боя. Только вот ни один из рекрутов этих команд не знал. Да и если уж на то пошло — к серьёзной схватке они готовы не были. Тренировки начались только вчера. Если сейчас дойдёт до кровопролития и враг решит обратить на них внимание, будущих солдат у меня не останется.
Первым, кто отреагировал на мои приказы, оказался Самоедов, моментально окруживший себя барьером и, судя по всему, пустивший в дело артефакты связи.
Сверху плеснуло силой. Проявились силуэты сразу двух аэролётов, которые едва ли не вертикально рухнули вниз, расчищая места под посадочные площадки мощными ударами.
Я же удивлённо взглянул на полковника, который, в свою очередь, смотрел на меня. Тоже с некоторой долей изумления во взгляде. Причина была проста — каждый из нас узнал эмблемы на бортах аэролётов.
* * *Финал второго тома. Новая книга уже начата и доступна для чтения: https://author.today/reader/446458