Демоны нашего времени. Книга 2
Зиро бросился мне на помощь, но было уже поздно. Рогохвост одним рывком умудрился повалить меня и едва не откусил голову. Я оказался прижатым к песку тяжеленной тварью. Выбраться невозможно, но брюхо рогохвоста оказалось беззащитным. Мои когти впились в него. Я перенаправил энергию в усиление руки и пробился к его внутренним органам.
Монстр издал предсмертный крик и обмяк, прямо на мне.
– Ты как? Жив? Он мёртв?
– Убери его с меня, – простонал я, начиная задыхаться.
Вместе с Зиро нам удалось приподнять тушу, весившую около тонны, и я освободился.
– Охренеть! Ну и мощный урод! – выдохнул Зиро.
– Нам ещё повезло, что это детёныш рогохвоста, со взрослой тварью было бы сложнее, – тяжело дыша, ответил я.
– Детёныш? Ни фига себе детёныш!
– А ты думал… это химерический разлом, а не прогулка в парке. Давай, помоги вырвать у него жвалы, они мне для стрел пригодятся.
– Хозяин, можно я его сожру? – спросил квазит.
– Кушай, мой маленький, кушай, – сжалился я.
Минут пять мы потратили на разделку туши. Точнее, только жвал. Хороший мастер сможет их раздробить и использовать для изготовления самых прочных наконечников для стрел. Прочнее только демоническая руда… Ещё можно было бы отделить панцирь. Из них делают очень прочные, хоть и тяжёлые щиты, но на это ушло бы часа два. Оно того не стоит.
Квазит тем временем выпотрошил и сожрал внутренние органы рогохвоста. В который раз я удивляюсь его прожорливости…
Дальше мы решили двигаться по твёрдой поверхности. Но теперь хоть знаю, что в этом разломе есть рогохвосты. Обычно они прячутся в скалах, но и в песке неплохо себя чувствуют.
Других монстров Кусь не обнаружил, зато заметил старые руины, в километре от нас. К ним мы и отправились. Химера там вряд ли будет, но могут быть древние артефакты. Очень ценные и полезные.
После боя Зиро дал мне немного отдохнуть от своей болтовни, но уже через десять минут продолжил.
– Ого, а что это за руины? Откуда они тут? Здесь здания были? В мире химер разве есть люди?
– Слушай, я не знаю. Кроме руин столетней давности люди тут ничего не находили.
– Но кто-то же их построил! И откуда артефакты берутся? Это остатки древней цивилизации?
– Зиро, хватит болтать. Я не знаю… – буркнул я раздражённо. – Кусь, проверь обстановку.
Квазит взлетел в воздух и облетел руины со всех сторон.
– Чисто, – доложил он.
– Как войдем в здание – ничего не трогай. Шагай точно по моим следам. И не шуми! – приказал я напарнику.
– Да понял я, понял. Тут и пёрднуть, походу, нельзя…
– А я думаю, чё воздух тухлый такой…
Мы приблизились к руинам некогда огромного и величественного здания. Я бы даже сказал, городу. Но первое здание всё же стояло особняком. С него мы и начали.
Здание выглядело очень старым. По меньшей мере, тысячелетним. Это одновременно и захватывало дух, и пугало.
– Охренеть… Кто это всё строил? – нарушил тишину Зиро.
– Помолчи, здесь могут быть химеры.
– Огненные? – уточнил он.
– Может, и огненные. Но химеры – это общее название всех тварей в таких разломах.
– Я читал, что они любят прятаться в скалах или ещё где-то… Думаю, руины…
– Тихо, – рявкнул я.
Парень даже замер, решив, что я кого-то услышал. Но я просто хотел хоть несколько минут побыть в тишине. И зачем я его взял? Хотя танк мне нужен, конечно… Но у этого рот не закрывается вообще.
Мы осторожно пробирались между разрушенных колонн и стен. Песок, покрывший напольные блоки, приглушал звуки и это делало наше передвижение тихим. Но и врагов услышать в этом месте будет сложнее.
Сконцентрировал своё усиление на слухе и зрении. Кроме завывания ветра и взмахов крыльев квазита ничего не услышал.
После минутной стоянки мы двинулись дальше. Квазит полетел на разведку целого комплекса зданий или даже города, состоявшего из сплошной застройки. Вскоре я обнаружил на песке следы. Увидев, уже раскрывшийся рот Зиро, жестом приказал ему молчать. Приготовил стрелу и медленно пошёл по направлению следов. Сам след различить было сложно, но вмятина в передней части и насыпь в задней четко указывали направление.
Мы перебрались через упавшую колонну, перекрывающую путь, и тут я заметил картину, вогнавшую меня в ступор.
Под ветхой крышей над полусъеденной тушей нависала огромная сколопендра. Длиной, наверное, метров десять. Хитиновые пластины покрывали её спину и брюхо, а бронированные острые лапы хаотично подрагивали, видимо, от возбуждения, когда тварь откусывала очередной кусок от своей жертвы.
– Ух… – тихо выдохнул Зиро, как только спустился с колонны и рассмотрел эту мерзопакостную тварь, занятую трапезой.
Этот вздох сколопендра услышала и резко повернула свою отвратительную голову в нашу сторону.
Вот почему… почему из сотни различных тварей, нам попалось именно огромное насекомое? Почему не ящерица, не грифон какой-нибудь или даже песчаный червь. Насекомое!
– Чё делать? – прямо спросил Зиро.
Но я ничего не мог с собой поделать…
– Ой-ой… – послышался над нами голос квазита.
Он влетел в дыру в потолке и только сейчас заметил сколопендру. А она заметила его. И хоть демон был на высоте пяти метров над ней, тварь, быстро перебирая лапами, забралась на колонну и едва не схватила Куся.
– Артём! Артём, какая тактика? Почему ты молчишь? – начал паниковать Зеро.
– Он боится насекомых! – ответил за меня квазит, стараясь увести химеру подальше от нас.
И первое время у него даже получалось, но устав преследовать слишком шуструю летающую добычу, сколопендра снова переключилась на нас.
– Артём, блин! – заорал Зиро и отвесил мне пощёчину.
В железных перчатках его ладонь ощущалась как кулак. Я быстро пришёл в себя, но фобия никуда не делась.
– Беги, – посоветовал я и снова забрался на упавшую колонну.
– Арт… Артём, мы не успеем…
Забраться на препятствие мы всё же успели, но тварь преодолела его гораздо быстрее и была уже возле нас.
– Давай драться, – предложил парень, не поспевая за мной.
– Да ну на хер… Ты видел её?
Как же я ненавижу все эти усики и острые лапки… А какие мерзкие змеиные движения… А звуки… Брр-р…
Понимая, что нас догоняют, я нырнул в небольшой проём в стене. Дзиро проскочил в последнюю секунду и проход перекрыла огромная голова твари.
Я резко развернулся и выпустил усиленную стрелу ей в пасть. Но сколопендра этого как будто не заметила. Она пару раз толкнула головой стену и, убедившись, что та не упадёт, начала на неё забираться. Потолка над нами не было, так что мы выиграли всего несколько секунд.
Во время бега я убрал усиление со слуха, чтоб не слышать это мерзкое шуршание десятков лап и направил больше энергии в тело, чтоб быстрее двигаться. Вроде бы голова уже начала соображать и первобытный страх немного отступил, уступив место здравомыслию.
Когда тварь была уже в помещении, мы переместились в другое, но в него она забралась ещё быстрее, так как в нём отсутствовала половина стены, да и та рухнула под весом гигантского насекомого.
Я успел подготовить ещё один выстрел, причем усилил его до максимального четвёртого уровня и добавил эффект горения. Правда, в спешке попал лишь по хитиновой пластине на спине химеры. Тварь почувствовала боль, изогнулась, но тут же снова бросилась в атаку.
– Что мне делать? Отвлечь её? – спросил Зиро, стараясь догнать меня.
– Не приближайся – у неё усы ядовиты. Пока отступаем, здесь неудобно… – ответил я. – Кусь, попробуй ещё раз отвлечь её!
– С радостью, – хищно ухмыльнулся квазит и приземлился на спину сколопендры.
Та его сначала даже не заметила. Но когда он вцепился своими маленькими ручонками за край треснувшей от моего попадания пластины и начал её отрывать, химера поняла, что-то не так. Пару раз резко изогнувшись, она так и не смогла его скинуть и снова устремилась за нами.
Мы забрались по песчаной насыпи до самого верха стены и спустились в следующее помещение, уже частично с крышей. Но сороконожке хватило места протиснуться следом.