Звездная Кровь. Мастер (СИ)
— Иными словами, ты будешь трусливо отсиживаться в тылу.
— Если ты желаешь назвать так разумный план, то да. Любой желающий может прямо сейчас отправиться к главному Храму Вечности и бросить ей вызов. Плохой способ самоубийства, если спросите мое мнение. — Искандар окинул взглядом троицу Эррос. — В таком поступке не будет ни доблести, ни чести — только глупость и безумие! Если кто-то действительно хочет иметь реальные шансы на месть, ему нужно составить план на сотни циклов вперед, а затем придерживаться его.
— И в чем же заключается твой гениальный план⁈ — Саркастически спросил Таландар.
— Уважаемые Эррос, нам с Таландаром явно есть что обсудить. Не нарушаем ли мы какие-то ваши планы, есть ли у вас время выслушать меня по этому вопросу?
Эридан сел обратно в кресло и ответил:
— Признаться, мне будет чрезвычайно интересно послушать подобный план, если он у тебя действительно есть. Эглерон явно не откажется. — Он кивнул сыну. — А уж Эланор самой решать. — Захочет она слушать брюзжание воинов или нет!
Девушка лишь мило улыбнулась и закинула ногу на ногу. — Конечно, я посижу с вами, отец.
— Вечность сильна, но Искуснейший мертв, я почувствовал это больше недели назад, и не я один! Это коснулось многих Аммос. Они больше не непобедимы! — Таландар опять встрял в разговор.
Искандар искренне рассмеялся. Старый воин явно не ожидал такой реакции, и даже немного смутился.
— Раз уж у нас в достатке времени, позвольте мне преподать вам небольшой урок истории. Начнем с того, что Искуснейший вступил в бой лишь однажды, когда войско Забытого вторглось в пределы Вечности. Это к вопросу о том, кто развязал Войну Раскола. — Он кивнул Таландару. — Трудно сказать, какое безумие поразило Забытого, что он решил, будто способен победить Искуснейшего на его же поле, но он сильно пожалел об этом решении, заплатив за него жизнями своих людей…
Я смеялся не из-за того, что недооцениваю Искуснейшего. О нет, он был чрезвычайно сильным Единым с неисчерпаемыми ресурсами Звездной Крови! Да, многие ставят на первое место его ум, мудрость и знания, но мой авгур, бывший личным учеником Искуснейшего, обоснованно считал, что главная его характеристика — это невероятное могущество, даруемое Источником Звездной Крови. В Вечности, собственном рукотворном мире, он и вовсе был непобедим, не уверен, что даже сам Защитник смог бы его там одолеть!
Я смеялся из-за того, что Таландар наивно решил, будто таинственная смерть Искуснейшего сделала Вечность уязвимой для атаки. Хранители крепко держат Ключи Вечности, а ее золотое воинство разгромило все силы, собранные Забытым. Во всем Единстве разве что Орден Истинных мог бы им сейчас противостоять, но они несут неусыпную стражу в Бреши.
— Я не согласен! — Опять прервал его Таландар. — С твоими словами о начале Войны. Воины Вечности атаковали из своих аванпостов по всему Единству. Тогда Забытый собрал войско и сжег большую часть их Храмов.
— А мне говорили обратное: что сначала вы уничтожили Храмы и вторглись в Вечность, а уже потом наши собрали войско для похода в Единство. Истину мы никогда не узнаем. Несомненно лишь одно: у Того-кто-Забыт были мотивы к началу войны, у Вечности же их не было, ни одного!
— Объясни подробнее. — Недоверчиво нахмурился Таландар. Внимательно слушающие Эррос также поддержали его нестройным гулом голосом. Война обошла их стороной, но ранее они имели дело только с представителями одной стороны, и теперь им было интересно услышать альтернативное мнение.
— Хорошо. Войну начинает тот, кого не устраивает текущее положение вещей. Вы согласны?
— Звучит разумно. — Ответил Эридан.
— Потому что так оно и есть! Если тебя все устраивает, чего ради лезть в бой? А Вечность перед Войной Раскола все устраивало. Они были на пике своего могущества. Искуснейший создал место, где любой Кел может жить вечно! Отражение Золотого Города не уступало его оригиналу в Единстве. Я видел оба — и могу сравнивать. В Вечности Кел стали настоящими хозяевами мира с невиданной свободой самовыражения и отсутствием страха смерти. Каждый большой цикл все новые и новые Дома и обычные Кел переселялись туда. Многие старые и могущественные главы Домов, не сумевшие разгадать загадку Истинных и не желающие умирать, уходили в Вечность, а за ними уходили их родственники и партнеры. Обратно в Единство возвращались единицы, да и то ненадолго. Это была дорога с односторонним движением!
Последователи Творящей и Забытого, разумеется, даже не думали покидать Единство. Но когда целый Народ постепенно уходит в Вечность, финал становится неизбежен. Не случись войны, рано или поздно большая часть Кел все равно переселилась бы туда!
Я верю, что Забытый понял это. А еще он понял, что со временем на его стороне останутся только весьма немногочисленные Истинные. Ведь все другие Кел либо умрут, либо уйдут в Вечность!
Он мог бы принять это как факт, поменять что-то, наделить кого-то Кровью Истока, дав своим последователям новую надежду… А может, и вовсе сосредоточить свои усилия на Младших Народах⁈ Кто знает…вариантов было много.
Но амбиции и гордыня Забытого толкнули его на войну! Он сочинил байку об искажении замысла Восхождения и нарушения Вечностью естественного порядка вещей. То, что в отсутствие Вечности за целых два оборота галактики все равно не появилось ни одного нового Единого, его, конечно, ничуть не смутило…
Тот-кто-Забыт решил закрыть все дороги, ведущие из Единства в Вечность и разрушить ее Храмы, остановить таким образом наше великое переселение. Он захотел отнять у Народа Кел свободу выбора, посадить нас на цепь! Неудивительно, что никто из Единых не поддержал его…
Да что я вообще говорю? Вы все прекрасно знаете, что для Единых почти невозможно отойти от своей сути! Творящая не хочет убивать, Искуснейший ненавидел разрушения, а Защитник видит своей миссией защиту Единства от внешних врагов….
Против Забытого сражались не только Искуснейший с Вечностью. Седьмая из Единых, Та-что-Закон, отдала свою жизнь в бою против Забытого, чтобы остановить его! Как вы думаете, смогла бы она пойти против того, кто не нарушил никаких законов⁈ Клевреты Забытого обожали рассказывать о том, что Вечность нарушает какие-то законы Единства и Восхождения, но Та-что-Закон была не на их стороне, потому что это они сами попрали все законы Кел и Единых!
Искандар глубоко вздохнул, успокоился и продолжил говорить уже спокойным голосом.
— Что случилось дальше, вы и сами прекрасно знаете. Любой волен упорствовать в своих заблуждениях, я же предпочитаю вести четкую линию логических рассуждений и всегда выберу горькую правду вместо сладкой лжи.
— Удивительная история. — С уважением в голосе сказал Эридан. — Твои слова остры и точны, а логика ясна и понятна. Я даже не задумывался, что причины ужасной Войны Раскола могут быть столь просты и банальны. Быть может, ты и не знаешь всех подробностей, но цепочка твоих рассуждений выглядит безупречно. Я и сам умелый оратор, а потому умею ценить красоту нужных слов. Посмотри сам, даже наш друг из Аммос, кажется, глубоко задумался!
— Наше знакомство началось с угроз, но среди Аммос никогда не было дураков! Таландар и сам легко может проверить все мои выкладки. К тому же, я уверен, что он даже не был в рядах особых почитателей Забытого…
Ты больше похож на какого-нибудь капитана Стражи Золотого Города, чем на фанатика. — Он продолжил, лично обратившись к седому воину. — Война вовлекла в себя многих изначально непричастных Кел. Очевидно, что, когда войско Вечности спустилось в Единство и нанесло удар по главной базе Домов, стоящих на стороне Забытого, у тебя не было никаких шансов уклониться от войны… Мне жаль.
Таландар в ответ лишь угрюмо молчал, но было видно, что слова Искандара глубоко задели его, заставили задуматься.
— Но мы отвлеклись от моего гениального плана мести Вечности. Он звучит очень просто: я хочу собрать отряд как минимум из 7–8 Восходящих, поднявшихся до Неба, да и сам планирую вырасти до этого ранга. Располагая такими силами, мы сможем даже малой их частью регулярно наносить быстрые и тяжелые удары по инфраструктуре Вечности, расположенной в Единстве. Важно показывать при этом нашу относительную слабость: на каждый объект будут нападать один из Небесных и группа поддержки золотого ранга. Никаких флагов, никаких лозунгов. Быстрая атака и столь же быстрое отступление!