Звездная Кровь. Мастер (СИ)

Искандар, Нимрод и Эридан сидели в любимом кабинете хозяйки Небесного Чертога. Переместившись туда по зову амулета одного из подчиненных, она поначалу испытывала недовольство, но, узнав о гибели одного из перспективных кел Домена, слегка сменила гнев на милость. Но разгневанный взгляд бездонных зеленых глаз сулил рунному мастеру бездну мучений, коли он и вправду оказался бы виновен… К счастью, его совесть была чиста, что и подтвердила небесная кел-леди.
  
— Искандар Нумерион, приношу свои искренние и глубокие извинения, — торжественно произнес Нимрод Тессемир. — Чудовищное горе затмило мой разум, заставив подозревать тебя в самом страшном. Если сможешь — прости эту слабость отца, потерявшего единственного сына…
— Понимаю и прощаю. Меж нами нет обид — ровным голосом отозвался Искандар, ибо этого от него и ждали.
— Еще ничего не кончено! — напомнила о себе владелица Домена. — Нимрод, Предметы твоего сына, я жду! — раздалась хлесткая команда.
Разложив на столе несколько боевых амулетов, искореженный нагрудник рунной брони и причудливую хрустальную пирамидку, кел-леди простерла над ними длинные тонкие пальцы, а ее глаза затянуло полупрозрачной поволокой. Провидица и Зрящая, она могла разузнать все, что видели эти серебряные Предметы за свою жизнь…
Минул десяток долгих мгновений, и она легко дернулась, чуть поморщилась, распахнув лучащиеся золотом и лазурью глаза.
— Удивительно. Я не могу увидеть убийцу твоего сына, Нимрод! Таинственная и грозная фигура, затянутая туманом, она каким-то образом скрывается от моего взора! Такое редко бывает… Одно могу сказать точно: Кельгорн погиб на холодном песчаном острове посреди студеного моря, в десятках тысяч лиг отсюда. Какая-то необычная Арена. Жаль, прими мои соболезнования.
Из сильного и опасного Восходящего будто выпустили воздух. Ссутулившись и сгорбившись, он уставился в пол.
— Получается, я даже не смогу отомстить за него… — сжал кулаки Нимрод. — Что же мне остается, моя леди⁈
— Однажды боль пройдет. Время забирает многое… У тебя остались жена и дочь, ты еще не стар, вся жизнь впереди! Смотри в будущее, а не в прошлое, мой друг. Твой сын пал в бою, как настоящий Восходящий! Оы был храбр, силен и достоин золота, но Незримый в тот день улыбнулся другому. Такова судьба, что может ждать любого из нас…
— Благодарю, моя леди, — глубоко поклонился хозяйке Домена безутешный отец. — За проницательность, силу и мудрость. Я и впрямь попробую взглянуть в будущее.
— Ступай с миром, и пусть Творящая залечит раны твоего сердца, Нимрод. — мягко произнесла небесная кел-леди.
Направившись к выходу, он внезапно остановился, а затем вернулся обратно.
— Искандар, прошу, прими от меня в дар это серебро. Проклятые Арены погубили Кельгорна, видеть их больше не могу! Ты же делай с Руной, что хочешь — хоть пусти на распыл, хоть продай Наблюдателю. Дело твое — надеюсь, это немного загладит мою вину пред тобой. — С этими словами глава Дома Литаль передал Искандару мерцающий глиф. Болотная Гать — серебряная Руна-Арена, с интересом отметил для себя рунный мастер.
— Ну что же, раз все разрешилось, мы не смеем больше отнимать драгоценное время кел-леди Летиции, — витиевато прокомментировал окончание встречи Эридан. — Пойдем, Искандар.
— Но у меня есть вопрос.
Эридан изумленно взглянул на него, как на глупца, дергающего голиафа за хвост.
— У меня есть вопрос к прекраснейшей кел-леди, — упрямо повторил рунный мастер. — Могу ли я задать его?
— Пожалуй, можешь, — удивленно вскинула изящные брови владелица Райских Садов.
— Меньше чем через седмицу я соберу достаточно Звездных Монет для покупки одного Семени Игг-Древа. Как мне связаться с вами в этом случае?
— О, мой загадочный рунный мастер полон сюрпризов! — улыбнулась Летиция Эльнарван. — Похвальное стремление помочь великому плану Творящей! Твой протеже явно набирает обороты, Эридан, — со смехом обратилась она к главе Дома Литаль. — И где же ты хочешь посадить новое Древо?
— Алмазный октагон. Высокие горы, холодно, мало кислорода, — лаконично отозвался Искандар.
— Ах, как интересно! Значит, нужно сапфировое Семя… И где же ты нашел этот таинственный октагон, мой друг?
— Мы с командой отправились на охоту за серебряный Портал, что привел нас туда, моя леди.
— Утоли мое любопытство, Искандар. Скажи, почему ты решил посадить бесценное Игг-Древо столь далеко от нашего Домена⁈
— Там живет один перспективный Народ, моя леди. Древо поможет им выжить и, быть может, достичь процветания. В отличии от полудиких племен младших Народов, с ними можно иметь дело! Они уже навели меня на золотую добычу, и заплатят еще, сверху. Клянусь Единством, если бы в каждом алмазном октагоне проживали столь же способные и деятельные Народы, это изрядно помогло бы великому плану Творящей!
— Нам повезло, что ты не пошел в контрактории, мой искусно торгующийся друг… Очень хорошо! — хлопнула в ладоши кел-леди. — Увидимся здесь ровно через седмицу. Я буду ждать!
С этими словами Летиция Эльнарван исчезла в вихре Звездной Крови, покинув Райские Сады.
— Я смотрю, ты очень серьезно отнесся к нашему разговору, друг. — уважительно взглянул на него Эридан. — 1000 Звездных Монет на дороге не валяются, твоя жажда путешествий и впрямь велика… Пока разогреваешь интерес кел-леди Летиции, все будет хорошо, но прошу: не вздумай ее разочаровать!
— Я примерно представляю, чем живут кел небесного ранга, Эридан. Как и все мы, они любят захватывающие истории возвышения, обожают загадки, тайны — и Звездную Кровь! Будь уверен, приложу все силы, чтобы владелица нашего Домена была довольна! И да, благодарю за оперативную поддержку там, на площади. Я оценил.
— Я следовал своему долгу, мой друг, — тепло отреагировал на похвалу глава Дома Литаль. — Вместе двигаться всегда проще, чем одному. Уверен, ты тоже выручил бы меня, как и помог недавно моим детям! С Рунами и Славой пока все непросто, но я работаю над этим. Как только будет результат — сразу повторим нашу блестящую торговлю с Вечностью! — с энтузиазмом рассуждал Эридан. — А про Кельгорна забудь! Он всегда ходил по лезвию, вот и нарвался…
Но он не забыл.
Перед визитом в Вечность следовало сделать перерыв. Тяжелый бой с Ястребом и неласковая встреча в Домене, рисковавшая перерасти в бойню, изрядно вымотали Искандара. Беззаботный отдых в Райских Садах, золотое вино, теплое общение с друзьями и сладкие губы Эланор успокоили его дух и разум, позволили расслабиться, снять напряжение.
Но он не забыл.
Милость Незримого — слишком шаткий, невесомый конструкт. Рунный мастер ясно чувствовал: Кельгорн шел по верному пути, опасному, но все же достойному уважения. Не сделай он той подлости — быть может, продолжал бы жить и развиваться… Кто знает? Искандар ненавидел смертельный риск, не мог рисковать, будучи последним в роду, до сих пор не отомстив за деда и брата… И все же, ему придется брать большой риск, чтобы взлететь до неба — в этом проклятый Кельгорн был прав. Две стороны одной монеты — и одну требовалось как следует подпилить, дабы всегда выбрасывать лишь ее… Этим он и занялся, на третий древодень после боя отправившись в Сияющий Шпиль.
Перед посещением Вечности следовало заняться тем, в чем Искандар был по-настоящему хорош — Рунным Искусством.
  
Глава 29
 
Красно-желтые блики света солнцекамня, шедшие от светильников, золотая вязь бегущих по стенах причудливых орнаментов, высокие узорчатые окна, имитирующие красивые виды природы в помещении, находившемся глубоко внутри главной башни Сияющего Шпиля — Искандар любил рунную Мастерскую, проведя в свое время в этом сердце Домена тысячи часов. Вот и сейчас он удобно расположился в ее центре и вызвал упакованную в серебряный Предмет свою рунную Наковальню. С тоской глянув на пустое место, где когда-то стояла ее золотая сестра, Искандар приступил к работе — после долгой охоты его запасы были полны Фрагментов и Ядер, нуждавшихся в обработке.