Последний Хаос (СИ)

Даже бывалого хтона передёрнуло от мерзкой жути, тянувшей к нему лапы из пыльных углов. Однако он очень постарался сохранить достойный вид перед повелителем.
— Я говорю, время пришло! — рявкнул Хан, улыбаясь так, что жуть из стен начала испуганно втягиваться обратно. — Для нас это будет победа! А для Игоря — последний бой! Трубить сбор! Мы идём убивать! Наконец!..
И узел хтонов ожил, зашевелился, как разворошённый муравейник. Чудовища, собранные и поставленные в строй, гулко зашагали к порталу, сотрясая своими ножищами землю. Хтоны спешно покидали свои дома и, строясь на плацу, уходили туда же.
  
А вместе с ними на узел Священной Пирамиды лился поток порождений. Сплошной бесконечный поток порождений…
Хан отправил на узел Священной Пирамиды всё, что удалось найти на узле хтонов. Его верные слуги вытащили всех, кто трусливо прятался по шкафам и подвалам. Они даже своих родных не пожалели: лишь бы обеспечить победу своему повелителю, олицетворению извечного Хаоса в Упорядоченном.
Эта орда врывалась на узел Священной Пирамиды с грозными криками…
…И растерянно оглядывала пустые леса вокруг. Врагов не было. Враги ушли. И армия хтонов, настолько огромная, что была бы рекордсменом этого эона, веди здесь кто-то рейтинги, стояла и не знала, что делать.
— Я… Я не понял… Нас что, не встречают? — удивился Хан, вслед за остальными появляясь на узле. — Ладно… Тем хуже для них! Вперёд! Не обращать внимания на усталость! Не обращать внимания на голод и жажду! Вперёд! Напьёмся крови местных защитников! Сожрём этот узел!..
И войско устремилось туда, где высилась громада Священной Пирамиды. Такая раздражающе правильная… Отвратительно пахнущая Порядком…
И ничто больше не могло остановить это войско, несущееся вперёд в едином порыве — разорвать, разрушить, уничтожить…
Подчиняясь воле хтония, армия Хаоса стала воистину страшной. И непобедимой. Ни порождения, ни чудовища, ни хтоны больше не знали усталости и не ведали страха. И не чувствовали жажды или голода — кроме всепоглощающей жажды крови.
Хаос уже сожрал их сознание. Но пока не доел до конца: оставил немного на донышке, чтобы они выполнили его волю.
Впрочем, Хаос никогда не складывает всех хтонов в одну корзину. У него всегда имеется резервный вариант…
На северо-западе узла раскрылся второй портал. И первой на опостылевшую землю вокруг Священной Пирамиды ступила бабуля Ло. Она не верила, что ф’дар сумеет выполнить её поручение, и решила подстраховаться.
Так, чисто на всякий случай.
А следом за ней на узел выходили ряды её хтонического войска. Сегодня в бой было брошено всё, что было у прославленной генеральши Ло. Впрочем оставалось у неё не так уж и много… Так что основу армии составляли хтоны.
Даже Нум пришлось взять с собой. И все они выходили на узел, неумолимо направляя шаги к Священной Пирамиде, где уже разгорался тяжёлый бой.
Правда, в двадцати метрах от портала один из них споткнулся… И больше не смог идти дальше. Видимо, ему просто не повезло.
— Бабуля! Этот придурок Роберт упал лицом мне на когти! Фу, он меня своими мозгами измазал!..
— Да и Хаос с ним, Туриг! Если не может поддерживать портал, не теряя равновесия, то какой он тогда колдун⁈
Бабуля Ло, конечно, понимала, что Роберт споткнулся и умер не сам собой. Однако именно Туриг в этом бою был куда важнее Роберта. А значит, волчаре снова повезло: война и это его самоуправство спишет.
К тому же, именно это самоуправство и нравилось бабуле Ло в Туриге. Настоящий хтон, Хаос его побери!
Впереди был бой. Впереди была опасность. Она пьянила, она манила, она требовала идти. И вторая армия хтонов победоносно шагала по узлу туда, где сошлись в битве три войска — войско защитников узла, войско ф’дара и войско богов Порядка, пришедших карать непокорных.
— Надо спешить! — проворчал старый нюхач, глядя, как прорыв Хаоса раскачивает Туманную дорогу.
— Пойдёте сейчас — не вернётесь… — спокойно известил его служитель Пути. — Шторм. Верная смерть. Дождитесь, когда закончится.
— Мы не можем ждать! — старый нюхач нахмурился. — Этот шторм случился, потому что всё началось. И он не закончится, пока всё не кончится. Мы не можем ждать…
— Как знаете, — изобразив что-то похожее на пожимание плечами, ответил Служитель Пути.
И одиннадцать нюхачей поспешили по качающимся каменным островам к узлу Священной Пирамиды. А вокруг того Хаос будто с ума сошёл… Хотя, конечно, не может сойти с ума то, что изначально не имеет сознания. Но разве это имеет значение, когда Упорядоченное вокруг дрожит и звенит, как натянутая струна?
Страшно, очень страшно бежать навстречу шторму… Но ждать было нельзя. Сейчас на этом узле решалось слишком многое.
И Служитель Пути понимал, что старый нюхач прав. Да и дорогу он укрепил так, чтобы служители Ордена Порядка всё-таки добрались. Уж за свою-то Туманную дорогу он был спокоен.
— Однако же вам придётся постараться, чтобы дойти до вашей цели… — проговорил вслед нюхачам Служитель Пути.
А потом посмотрел на Хаос, ярящийся во всём окружающем секторе, и торопливо поскользил прочь. Чем бы ни закончилось противостояние у Священной Пирамиды, здесь либо появится мир Порядка, либо разверзнется Первозданный Хаос.
Ни там, ни там не бывает Туманных дорог.
А значит, и Служителю Пути нечего было тут делать. Как и другие его собратья по всем уголкам сектора, он спешил покинуть опасный район, оставляя его на милость судьбы.
Три армии столкнулись у ступенчатых стен Священной Пирамиды почти одновременно. Первые три часа армию богов ещё удавалось сдерживать, не давая закрепиться на узле. Божественные удары сталкивались с божественными защитами, а только что появившихся на узле бойцов встречали градом болтов, стрел и колдовства, заставляя закрываться щитами.
Но армия богов была велика. К тому же, в этот раз они привлекли по-настоящему сильных воинов и даже умудрились провести какое-то подобие слаживания в своем разношёрстном войске. Поэтому все усилия защитников узла оказались тщетны. Ничего ополченцы и рекруты не могли противопоставить профессиональным воинам.
Да и в силе колдунов и богов соратники Игоря проигрывали… Однако их враги совершили большую ошибку в горячке боя, когда с северо-запада появилась армия ф’дара. Вместо того, чтобы проверить, кто это там пришёл — ударили по воинам древнего правителя.
Игорь не мог их винить за подобную оплошность. Он и сам не стал бы разбираться, что за армия заходит в тыл, а постарался бы развернуть оборону. Ну или ударил бы первым, если мог.
Боги могли. И ударили.
Ну а ф’дар не стал прощать такого: со всей силы обрушился на божественную армию, которую теперь зажало в клещи с двух сторон. И, возможно, богов удалось бы одолеть…
Однако в планы Игоря это не входило. Поэтому, когда со стороны портала на узел хтонов пришёл ответный сигнал, засевшие в укреплениях бойцы начали отступать.
Удар богов на себя приняли фердиаты, ларды и воины Марева. Они удерживали единственную лестницу со стороны монумента Прибытия, ведущую к вершине, пока защитники узла поспешно уходили на юго-восток, к первой из опорных крепостей, унося за собой остатки припасов и первых раненых.
— Тех раненых, кого нельзя быстро поставить на ноги, уводите к границе узла! — приказал Игорь, когда войско уже удалилось от Священной Пирамиды. — Тех, кто ещё может сражаться — в Последнюю Крепость.
Он не знал, когда появится Хан, поэтому планировал отбиваться от богов на всём протяжении пути. А в том, что войско ф’дара долго их не удержит — Игорь не сомневался. Древний правитель узла не был дураком, а значит, не станет в гордом одиночестве отражать вторжение. И вскоре боги кинутся в погоню за уходящими силами Игоря.
  
Именно для этого были заготовлены ловушки и небольшие укрепления, откуда стрелки могли безнаказанно обстреливать неприятеля. И сразу же бросать всё, как только враг подберётся слишком близко.