Любить Ромео (ЛП)

— Джек, прекрати этот вздор прямо сейчас, — моя мама уставилась на отца с удивлением.
— Ты серьёзно? Нэш и Кингстон делали ремонт в этом месте. С ними было отлично работать, они были очень профессиональны. Ромео владеет спортзалом по соседству. Он заходил сюда пару раз, и они все нормальные парни. Именно Ромео позвонил в полицию в ночь взлома. Я сильно сомневаюсь, что он стал бы вызывать копов на самого себя.
  
— Они действительно отлично справились с работой здесь, и я благодарна, что Ромео вызвал полицию от твоего имени, — улыбнулась мама, подняв бровь в сторону отца.
Он мог быть очень осуждающим, но я никогда не замечала это так сильно, как сейчас.
Отец сжал переносицу пальцами.
— Пусть будет так, мы останемся при своих мнениях.
— Хорошо, — кивнула мама. — Давайте сосредоточимся на системе безопасности. Я хотела бы обсудить идею установки деревянной двери вместо стеклянной, чтобы в неё было сложнее вломиться.
— Это кофейня. Я не могу спрятать её за массивной деревянной дверью. Да и потом, рядом с дверью есть окно. Его тоже могут разбить.
— Твоя мать хотела бы, чтобы и окно убрали, — отец прикрыл рот рукой, пытаясь сдержать смех.
— Что? Мама, ты слишком преувеличиваешь. Это просто подростки. Такое случается. Но с камерами, которые вы сейчас устанавливаете, я сомневаюсь, что что-то подобное повторится в ближайшее время.
— Ладно. Начнём с камер и дополнительной системы безопасности. Меня беспокоит твоё благополучие, милая. Я надеюсь, это действительно были просто подростки, решившие поразвлечься.
— Вы уже знаете моё мнение на этот счёт, — отец поднял руки, чтобы остановить наш спор. — Думаю, время всё покажет.
Мне стоило огромных усилий не выдать Слейда. Я всегда защищала своего брата, но мне совсем не нравилось, что мой отец обвиняет невиновных людей в том, что натворил его собственный сын. Я стиснула зубы.
— Кстати, я слышал, что этот парень Найт собирается драться с каким-то известным боксёром. Не понимаю, зачем кому-то получать удары по голове ради пары баксов, — добавил отец.
— Это не «пара баксов», если ты хоть немного следил за новостями, — сказала я. — Он дерётся с претендентом на титул. Это большое событие. И, к слову, он профессиональный боксёр. Это его спорт.
— С каких это пор ты так защищаешь его? Разве нам мало стресса от твоего брата? Надеюсь, ты не собираешься добавлять нам проблем, — бросил он, и я застыла от шока.
Серьёзно? Он сравнивает то, что я просто высказала своё мнение, с адом, который они пережили из-за Слейда? Всё потому, что я не согласна с тем, что он говорит о Ромео и его друзьях?
— Джек, это несправедливо, — мягко ответила мама, убирая прядь моих волос за ухо. Её улыбка, доходившая до глаз, немного смягчила обстановку. — Он просто переживает за тебя, милая. Давай сосредоточимся на установке камер и усилении системы безопасности.
— У твоей двери в квартире будет три дополнительных замка и собственная камера, — заявил отец, осматривая стены, будто искал место, куда можно добавить ещё одну систему безопасности.
Я любила своих родителей, но временами они были слишком навязчивыми. Я думаю, тот стресс, который они пережили из-за Слейда, сделал их ещё более контролирующими, когда дело касалось меня. В колледже я этого так сильно не ощущала, потому что жила вдали от них. Но теперь, когда я снова здесь, это стало куда более очевидным.
Мама извинилась и ушла в ванную, а отец сел за стол и жестом указал мне на стул напротив.
— Твоя мама переживает за тебя. Ей не нравится, что ты живёшь над кафе.
— Ей не нравится или тебе? — подняла я бровь.
— Ты знаешь, какая она беспокойная. Ты живёшь в центре города, рядом с залом, где полно случайных людей. Все в городе знают, кто ты. Кто мы. Ни для кого не секрет, что у нас есть деньги. Мне не нравится, что ты живёшь здесь.
— Это крайне предвзято, папа. Не всем важно богатство. Ребята из зала — последнее, о чём я волнуюсь. И, вообще-то, мне почти двадцать три. Я взрослая и вполне способна о себе позаботиться.
— Мы твои родители, и мы тебя любим. Это не предвзятость, а правда.
— Ну, у Ронни есть деньги, и он куда страшнее любого, с кем мне когда-либо приходилось иметь дело, — прошипела я шёпотом.
И это включая моего брата-наркомана, который ворвался в моё кафе с маской на лице.
Отец наклонился вперёд, оглядываясь, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.
— Я разобрался с Ронни, и ты это знаешь. Он всё понял предельно ясно. Тебе больше не нужно о нём волноваться. Тема закрыта.
Господи, как же он упрям.
— Я просто говорю, что никто в зале не вёл себя неподобающе. Люди, которых мы знаем, куда тревожнее. — Я подняла бровь. Пусть думает, что хочет, но это правда.
— Доводы приняты, Деми. Просто сделай мне одолжение: держи уши востро и будь внимательна.
У меня не было времени спорить, потому что мама вернулась из ванной, и мы пошли за Бенджамином, следя за тем, как он превращает моё уютное кафе в настоящую крепость.
Остаток дня прошёл в суматохе, и Пейтон уговорила меня пойти сегодня вечером в бар Виски Фоллс. Я не проводила много времени в Магнолия Фоллс с момента, как мне исполнился двадцать один, потому что училась далеко. Было здорово, что теперь я могла ходить в бары без забот о фальшивых удостоверениях личности, которые в маленьких городах никогда не работали. Все знали твое имя и возраст.
Я надела свой обтягивающий белый боди, короткую джинсовую юбку с потертостями и мои любимые ковбойские сапоги. Вечер обещал быть полным кантри-музыки, холодного пива и симпатичных парней. Я не встречалась ни с кем уже несколько месяцев, так как после случившегося с Ронни перед выпускным поклялась избегать парней.
Не то чтобы я когда-либо думала о том, чтобы встречаться с ним. До той ночи мы были друзьями. Но после того опыта я была полностью выбита из колеи. С тех пор я погрузилась в работу над ремонтом кофейни и запуском бизнеса. У меня просто не было желания заводить отношения.
Но сейчас я была готова немного пофлиртовать. Я добавила легкие волны волосам, нанесла блеск на губы и пару слоёв туши. Прошло немало времени с тех пор, как я последний раз так тщательно готовилась к выходу.
Мы с Пейтон прошли короткий путь до бара Виски Фоллс, где нас ждали несколько друзей со школьных времен. К счастью, снег уже перестал идти, и моя джинсовая юбка больше не казалась таким плохим выбором.
— Рокси и Тейлор уже ждут нас там, — сказала Пейтон, протягивая мне свою розовую фляжку с блестками. Я сделала глоток и тут же закашлялась, почувствовав, как холодная жидкость обжигает горло.
— Это виски? — с трудом выдавила я, пораженная его крепостью.
— Лучший из местного "Дейли Маркета", — рассмеялась она, принимая фляжку обратно. — Оскар такой зануда. Он попросил удостоверение, как будто не знает, сколько мне лет. Это так раздражает.
Оскар Дейли был лучшим другом её отца и владельцем продуктового магазина в городе. Этот человек умел заставить вас почувствовать себя преступником, даже если вы покупали алкоголь совершенно законно.
— Он заглянул в кофейню на днях, когда тебя не было, и заявил, что в нашем городе никто не будет покупать кофе по моим ценам. Между тем он спокойно наслаждался своим бесплатным стаканчиком и жаловался на цены, — сказала я, закатывая глаза.
Мы обе рассмеялись, и Пейтон открыла дверь бара. Сексуальный голос Зака Брайана тут же заполнил помещение, и мы автоматически начали покачивать бедрами, входя внутрь. Увидев, что Рокси и Тейлор машут нам с большого стола, я тут же закатила глаза. Рядом с ними сидели Блейн, Скотти и Брэйден.
  
Блейн Джонсон — мой бывший, с которым я встречалась несколько месяцев в выпускном классе. Он изменил мне прямо на нашем выпускном балу, напившись вдрызг и уединившись с Сабриной Марш в шкафу для пальто.
Прекрасные воспоминания.
Я сразу же с ним рассталась. У нас и так не было ничего серьезного, но это точно не то, как я представляла себе свой последний школьный бал. Однако он воспринял разрыв болезненно и начал изображать из себя жертву. Он обвинил меня в том, что я не спала с ним, и, по его словам, у него якобы были такие сильные "мучения", что у него не оставалось другого выбора, кроме как переспать с Сабриной, пока я была буквально в нескольких шагах от него на афтерпати.