Любить Ромео (ЛП)

— Ну, хорошо, потому что у меня самого в голове достаточно сомнений за нас всех, — я откинулся на спинку дивана. Все эти разговоры и репортажи в новостях начинали меня напрягать. Я дал только одно интервью с Бринкли, и Джоуи уговорил меня согласиться на интервью с национальным новостным каналом на следующей неделе, когда они приедут в Магнолия Фоллс. Я не горю желанием это делать.
  
— Ты позволишь Бинс пойти на бой? Я видел, как она смотрела вчера, когда ты был на ринге с этими парнями, — Ривер наклонился вперёд, положив руки на колени. Мне нравилось, что все теперь называли её по прозвищу. Они приняли её, как будто она всегда была частью нашей команды.
— Ты имеешь в виду, когда Джоуи дал им тебя избить? Не понимаю, зачем это нужно. Ты был с привязанной за спиной рукой, — сказал Кингстон. — Я заметил, что у Деми глаза наполнились слезами. Поэтому я вывел её оттуда. Если честно, у меня самого всё внутри сжалось.
Все рассмеялись. Кингстон был настоящим мишкой, несмотря на свой грубый вид.
— Да, Нэш меня остановил, потому что я уже был готов прыгнуть туда и начать раздавать удары. Это инстинкт, наверное, — пожал плечами Ривер. — Но мы-то все уже видели тебя в бою. Она — нет. Ты думаешь, она выдержит это, чувак?
Я провёл рукой по волосам.
— Думаю, ей не стоит идти, но она такая упрямая. Я сказал ей не приходить вчера, а она всё равно прошла через чёрный ход.
— Она всё ещё не разговаривает с отцом? — спросил Нэш.
— Нет. Он сидит в городе, и она с ним не разговаривает. Её мать тоже с ним не разговаривает. Наш маленький секрет разрушил её семью.
— Нет уж, ни за что я не куплюсь на эту фигню. То, что они сделали с тобой и Ривером, — это просто карма, которая бьёт его по заднице. Его дочь влюбляется в парня, которого он засадил в чёртову тюрьму для подростков за преступление, которое совершил его собственный сын. Это реальность, и он должен почувствовать её на собственной шкуре. Надеюсь, это будет преследовать его в кошмарах годами, — произнёс Хейс, откинувшись на спинку дивана и закинув ногу на ногу, словно всё сказанное им было мелочью.
— Её брат хочет, чтобы она поехала на семейную терапию в его реабилитационный центр в Бостоне. А дело с Деми вот в чём: она зла на него за всё, что произошло, но она не бросает людей. Она хочет поехать, но я не хочу, чтобы она ехала одна. Что если он вообще не в реабилитации? А если тот ублюдок Ронни появится, чтобы снова навести на неё страх? — сказал я, потому что мы все понимали, что Ронни всё ещё оставался незавершённым делом, а из моего опыта такие “хвосты” никогда не исчезают сами по себе.
— Ты хочешь, чтобы кто-то из нас поехал с ней, чтобы ты мог продолжать тренироваться и приглядывать за ней? — спросил Ривер.
Как я уже говорил, эти парни всегда прикрывали меня. И я всегда прикрывал их.
А теперь они прикрывали Деми, и это чертовски радовало меня.
— Дайте мне подумать. Скорее всего, я поеду с ней. Мы вернёмся за один день, и, по крайней мере, я буду ждать снаружи, если ей что-то понадобится.
— Никогда бы не подумал, что наш Золотой Мальчик так крепко влюбится. И в хорошую девушку, к тому же, — Кингстон присвистнул, заливаясь смехом.
— Да уж, мы привыкли, что ты встречаешься с сумасшедшими, которые готовы сжечь твой дом, если ты вовремя не ответишь на их звонок, — Ривер расхохотался.
Мы весело подтрунивали друг над другом и нашими любовными историями, когда в дверь постучал Пинки.
— Что случилось? — спросил я.
— Эээ… — он осмотрел комнату. — Здесь губернатор Миллер, и он хочет с вами поговорить.
Дедушка Деми.
Хотя он уже давно не был губернатором, видимо, это звание остаётся с человеком навсегда. Я поднялся на ноги, как и остальные парни.
Они похлопали меня по плечу, взяли свои тарелки и выбросили их в мусор, пока Пинки отправился за губернатором, чтобы привести его в мой офис.
Я не был уверен, зачем он пришёл. Возможно, он собирался попросить меня держать нашу историю при себе. У меня, впрочем, и не было планов рассказывать её кому-либо ещё.
— Не прогибайся, — прошептал Ривер мне на ухо перед тем, как выйти с остальными.
Губернатор Миллер вошёл в мой кабинет. Глаза Пинки были широко раскрыты, и я жестом показал ему закрыть дверь.
— Спасибо, что согласились со мной встретиться, Ромео, — сказал он, протягивая руку.
— Приятно познакомиться, губернатор.
— Называйте меня Карсон, — ответил он, и я показал ему на кресло. Он сел, а я расположился напротив него на диване.
— Хорошо, чем могу помочь, Карсон? — Я прочистил горло, готовясь к угрозе или неожиданному заявлению.
— Ты ничем мне не поможешь, сынок. Я здесь, чтобы понять, чем я могу помочь тебе. — Ему было под семьдесят, и его глаза были точно такими же зелёными, как у Деми.
— Мне ничего не нужно.
— Ну что ж, тогда начну с извинений. Хочу, чтобы ты знал: я не поддерживаю то, что сделал мой зять с тобой и твоим другом Ривером. Я планирую извиниться перед ним лично. Никогда не любил Джека с тех пор, как он начал встречаться с моей дочерью в старшей школе. Но она была без ума от него. Ты же знаешь, какие бывают девочки-подростки.
— У меня есть младшая сестра, так что знаю лучше, чем хотелось бы.
— Но они вместе уже долгое время, и он дал мне два величайших подарка в жизни — Деми и Слейда. — Он поднял руку, хотя я и не собирался его перебивать. — Слейд — потерянная душа, но я никогда не использую любовь как оружие. Он мой внук, и я всегда сделаю всё, чтобы ему помочь. Но я не оправдываю то, что сделал кто-либо из них. У Слейда хотя бы есть оправдание — он был молод и зависим. А его отец принял крайне плохое решение, с последствиями которого ему теперь придётся жить.
Я кивнул.
— Я ничего не жду от этой ситуации. Мне нужно было рассказать Деми правду, если мы хотели быть вместе. Поверьте, я до последнего пытался этого избежать.
Он усмехнулся:
— Эта девочка — сплошной свет и добро, разве не так? Всегда была такой. Видит хорошее в каждом, любит всей душой и трудится изо всех сил. И она всегда знала, что правильно, а что нет. Она всегда знала, кто она такая.
— Согласен. Я не знаю, что она нашла во мне, но спорить не собираюсь.
— Она хороший судья характера. Её ослепило поведение её отца, как, честно говоря, и меня. Я бы никогда не подумал, что он способен на такое. А в моей профессии быть удивлённым — редкость. Так что я пришёл сюда от имени всей нашей семьи, чтобы извиниться за то, что произошло. Это недопустимо. Деми сказала, что хотела бы пригласить тебя к нам домой, а ты, кажется, не чувствуешь себя комфортно с этой идеей. Я понимаю, почему. Но я пришёл сказать, что мы будем рады видеть тебя у себя. Моя жена потрясена последними новостями, и мы хотим попытаться исправить ситуацию. Ты важен для Деми, а значит, важен и для нас.
Это было, наверное, последнее, чего я ожидал услышать.
— Спасибо. Я ценю это. Она хочет, чтобы я приехал и бегал рядом, пока она катается верхом, — усмехнулся я.
— Позволь сказать одно: ты намного более желанный гость в нашем доме, чем её отец в данный момент. Он умный человек, и ему хватит ума держаться подальше какое-то время. Он чувствует стыд за свои поступки. Возможно, за то, что он сделал, или за то, что его поймали. Я не знаю наверняка, что именно его гложет. Но он знает, что напортачил. Поэтому и прячется сейчас.
Я не был уверен, правда ли это, но Карсон Миллер выглядел человеком, который говорит честно.
— Мы с Деми обязательно заедем. — Я прочистил горло. — Но есть ещё кое-что, что меня беспокоит.
— Говори.
  
— Ронни Уотерстоун. Я знаю, Деми рассказала, что произошло, и мне не нравится, что он до сих пор разгуливает на свободе.
— Тогда мы с тобой на одной волне. Его отец и дедушка уже получили звонок от меня. Никаких дальнейших деловых взаимодействий с моей стороны не будет. Я также связался со знакомым полицейским, чтобы узнать, можем ли мы оформить ограничительный ордер. Но для этого Деми придётся официально задокументировать произошедшее. Этот парень — кусок дерьма. Я не думаю, что он осмелится подойти к ней теперь, когда знает, что мы все в курсе. Но я бы не ожидал от него и того, что он уже сделал. Поэтому наверняка сказать не могу. Однако если он осмелится приблизиться к ней, я уничтожу этого мелкого подонка. Хотя подозреваю, что сначала ему придётся выжить после встречи с тобой.