Тернистая звезда (СИ)
– Нет, – не раздумывая брякнула Астер. Почему она никогда не может заранее подумать и сказать что-нибудь умное? – Я просто андроид. Вообще никогда не ем.
– Ах вот как, – ничуть не удивилась чёрная священница и улыбнулась ей гораздо теплее. – Это многое объясняет…
– Стелия!!! – Джегг гневно хлопнул ладонью по столу и вскочил.
Он что-то ещё говорил, но Астер уже не слышала. Она со всех ног бежала по дорожке к флигелю. Потому что приличия приличиями, а ей очень-очень, прямо жизненно необходимо сейчас в уборную! А искать её в огромном здании, на террасе которого был накрыт завтрак, занятие бесперспективное.
***
– Астер!
Дверь туалета захлопнулась у Джегга как раз перед носом. Свою легконогую пассию священник, не жаловавшийся на физическую форму, едва догнал. Не зря она на беговой дорожке столько времени проводит.
– Что? – раздался изнутри полузадушенный вопрос.
– Что случилось?
– Меня тошнит, – сообщили из-за двери.
– От меня? – упавшим голосом осведомился священник. За долю секунды в его голове пронеслись вереницы мыслей о том, чем он, Стелия или Оберон могли обидеть его нежное сокровище.
Не обращали на неё внимание за всё время разговора. Вырядились в свои дурацкие сутаны, а её запихнули в колкий мешок из-под маммии. Может, её оскорбили сальные взгляды, которыми щупал её Оберон, и то, что Джегг этому никак не воспрепятствовал?
– От зелёной дыни, скорее всего, – фраза прервалась характерными звуками. – Ну или…
Джегг решительно толкнул дверь (благо, она оказалась не заперта), и как раз успел подержать волосы любимой во время второго приступа рвоты.
Пока Астер умывалась, он с ужасом смотрел на её подрагивающие руки, на бледное лицо и обескровленные губы.
– Тебе нужно в госпиталь, – безапелляционно заявил Джегг.
И Астер не стала возражать. Пожалуй, показаться врачу ей в самом деле не повредит.
Со взлётной площадки вертушка сорвалась резковато, поток воздуха какое-то плодовое дерево сильно помял.
– За приборами следи, – инженер сердито одёрнула пилота без лицензии. Каждый раз, как Астер приоткрывала отяжелевшие веки, оказывалось, что Джегг смотрит на неё с таким выражением на лице, будто оазис в пустыне оказался миражом и стремительно тает. Как так можно лететь? – Или я сама поведу.
Джегг поспешно отвернулся. Она некоторое время рассматривала его напряжённо сжатые губы и побелевшие скулы. У него красивые скулы, скульптурные. Астер в юности увлекалась скульптурой. Вот бы вырезать его бюст из эльгецитового кварцита! Или не бюст, можно и целиком.
Посадил Джегг машину мягко. Даже бережно, как будто на руках опустил.
– Эй, поставь меня! – Астер вяло пыталась вырваться. – Я сама могу идти!
– Не двигайся и не говори, – тяжело выдохнул он. Астер, конечно, субтильная, но бежать с ней на весу всё равно нелегко. – Большинство ядов разносятся по организму с током крови. Ты…
Он замолчал, с ужасом прислушиваясь к её пульсу. Тот становился всё медленнее и медленнее.
Ещё никогда в жизни Джегг так не бежал.
Навстречу ему уже неслись люди в форме госпитальеров, и каталка, и что-то ещё…
«Вы должны её спасти!» – хотел сказать им Джегг по прозвищу Красноречивый. Так сказать, чтоб никто не вздумал ослушаться его.
Но волшебный голос предал. То ли из-за того, что чёрный священник не должен пользоваться им в личных целях, то ли во время бешеного бега он просто дыхание сорвал.
Впрочем, слова и не были нужны. Всё, что Джегг мог сказать, крупным шрифтом было написано у него на лице.
Астер увезли, он хотел бежать за ней, но его оттеснили, отвели в сторону, ему что-то говорили… Джегг не разбирал, что. Кровь подступающим безумием стучала в висках, и помимо основного, всепоглощающего страха потерять свою Путеводную Звезду теперь, когда он едва успел её обрести, тонкими ниточками его пронзал ещё один, маленький, гаденький и холодный страх: услышать тревожные сигналы, один за другим раздающиеся из палат, мимо которых он проходил.
Как в тот раз, когда умирал Оле. Молодой чёрный священник сорвался тогда. И кого-то едва не убил.
Сейчас так нельзя-нельзя-нельзя! Нельзя позволить своему отчаянию изливаться на ничего не подозревающих и без того больных людей. Нельзя не только потому, что это аморально. Но и потому, что в него снова выстрелят сонной иглой. А он должен быть в сознании, когда Астер... чтобы ей…
– Вы чёрный священник?
Несколько мгновений он тупо глядел на пожилую женщину в белой хламиде аббатисы. Что она хочет от него?
– Астер?..
– Она вне опасности, – зелёная ниточка женщины сияла ровной зеленью. Аббатиса-госпитальерка не лгала.
Его взгляд, наконец, приобрёл осмысленность. И женщина повторила вопрос:
– Вы чёрный священник Джегг? Тот, кто вчера… работал?
– Да, – бесцветно отозвался он. Какое это имеет значение теперь? – Я чёрный Проповедник Джегг. Могу я увидеть… мою девушку?
– Идите за мной.
Он шёл, как во сне. Как Орфей, должно быть, спускался в аид за своей Эвридикой.
– Она сейчас отдыхает, – аббатиса остановилась перед окном в палату и посторонилась, позволяя ему тоже заглянуть.
Астер лежала такая трогательно-беззащитная в больничном балахоне. Колени подтянула к животу, ладошку подложила под щёку.
На второй руке у неё был катетер, из которого торчала гибкая трубка капельницы.
– Что?..
– Просто физраствор, – ответила госпитальерка прежде, чем он успел полностью сформулировать вопрос.
– У неё обезвоживание. И признаки сильного отравления.
– Отравления чем? – стоило страху отступить, как его место в груди Джегга занял разгорающийся, словно лесной пожар, гнев. Кто бы ни сделал это с Астер, он его найдёт. И тогда… чёрный священник скрипнул зубами. Тогда пусть этот несчастный пеняет на себя!
– Я расскажу вам, – уклончиво ответила пожилая аббатиса. – Но не здесь.
Джегг двинулся к двери в палату, однако женщина встала у него на пути.
– Я просто хочу посидеть рядом с ней, – сказал мужчина, стараясь, чтоб его голос звучал не слишком угрожающе. Не до конца получилось.
– Это будет возможно… позже, – ещё уклончивее сказала аббатиса, пряча от него глаза.
– Почему?
– Потому что сейчас вам самому требуется помощь, чёрный священник. Хорошо, что вы добровольно пришли.
Конец первой части
Благодарности
Этот раздел я подсмотрела у Екатерины Близниной, за что ей отдельное спасибо!
А ещё одно спасибо за то, что читала и комментировала, даже не дожидаясь статуса завершённого произведения. Это всегда очень мотивирует. И ещё одно спасибо за то, что благосклонно отнеслась к главной героине :) А то её в среднем как-то больше критикуют.
Ещё одна огромная благодарность, не знающая границ - для point source. Этот удивительный человек комментировал каждую главу (чем невероятно поддерживал меня в процессе), а также задавал множество умных, тонких и интересных вопросов по лору, благодаря которым я знала, какие тёмные места этого мира надо подсветить подробнее. Именно point source мы обязаны линией с Чёрным Аббатом и таким количеством проповедей в тексте. :) Но, как будто этого мало! В особо запущенных местах point source ещё и с вычиткой помог.
Далее мои искренние благодарности владимиру мисечко, Tatis, Лекуль дОндатре, Аглае Никифоровой, Ивану Обухову и Olga T за то, чито были со мной в процессе этого путешествия, и не просто были, а даже давали о том знать!
Мне было весьма приятно, я очень ценю это, Спасибо!
Лехе спасибо за то, что ждал завершения :) И не забывал напоминать о том, что ждёт. Это тоже вдохновляло.
А теперь и тебе
СПАСИБО,
дорогой читатель, даже если ты робкий и молчаливый, ты всё равно молодец, что дочитал прямо досюда.
Но будет ещё одна часть.