Сердце Забытых Земель (СИ)

— Желаю ли я? — Бом начал медленно приподниматься — Желаю ли я? Я желаю ли?
— Он желает! — прервал я бред зеленокожего и пнул его в лодыжку — Сядь, блин!
Бом плюхнулся обратно и повторил мои слова:
— Он желает!
— Тогда слушай — Акмэр поманил полуорка пальцем и тот с готовностью склонился над столом, внимая неслышимому шепоту.
Шептались они довольно долго. Сути я не уловил, да и не старался, больше времени уделяя кружке свежего пива и про себя посмеиваясь, благо было над чем — Бом на шепот Акмэра реагировал уморительно. Подскакивал, опять усаживался, вдруг испускал короткий рык, потом его брови начинали старт вверх и прямо пытались доползти до макушки, но тут он рычал снова и брови падали к переносице, нависая над ней грозовыми тучами и резко при этом контрастируя со странно блаженной улыбкой. Несколько раз он шептал что-то сам и тогда столешница вспыхивала под его зеленой ладонью.
  
Кончилось все тем, что Бом подскочил, сграбастал один из ларцов, хриплым голосом пояснив:
— Там для полуорков и орков.
— Ясно.
— Навыки прокачал.
— Отлично.
— И я пошел! Мне срочно надо!
— Это куда?
— Мы пропустили! Я пропустил! — судя по виду полуорк едва сдерживал горестный рык — Надо было искать там в той ледяной яме куда мы упали. Я быстро! Одна нога тут — другая ляжка там!
— А если нападут? — осведомился я, привставая — Давай с тобой. Наши камрады заняты блаженным, а вот мы…
— Там же безопасно — напомнил Бом уже от порога — Через час буду уже здесь!
— Нам бы отоспаться хоть чуток! — напомнил я.
— Ты первый! — крикнул он уже с улицы и с грохотом понесся по дощатому тротуар, удивляя пропускающих его жителей.
— М-да… — подытожил я и перевел взгляд на сидящего напротив Акмэра — Вот так раз… и кто куда разбежался. И это вместо того, чтобы восстановить силы обильной едой, добрым пивом и долгим сном.
— На то вы и авантюристы — заметил собеседник — Главные непоседы и отчаюги. Что ваша четверка и доказала не пустым словом, но веским делом. Вы проделали поистине удивительный путь, Росгард. Прошли долинами и могильными курганами, плыли озерами, карабкались на скалы, пробирались сквозь дебри и спускались в подземелья. Весь ваш путь ничто иное как звенящий гимн истинного авантюризма. Мое старое сердце поет от восторга — давно уже не видал я ничего подобного и рад, что вы сумели доказать мне самое главное.
— И что же мы доказали?
— То, что даже без тех прихваченных с собой дорогущих припасов, без сотен свитков боевой и целительной магии, без зачарованного снаряжения и убойных магических жезлов и всего остального прочего вы, начав как четверка шатающихся от любого ветерка почти нагих бродяг дошли сюда уже совсем иными — сильными, закаленными невзгодами стойкими воинами, сумевшими справиться со всеми вставшими на пути препятствиями, проявив при этом не одно лишь упорство, но и умелую дипломатию, сумев договориться там, где ваши мечи и магия оказались бессильны — медленно кивнув, он продолжил — Да, Росгард Решительный. Вы сумели доказать.
— Пятерка — мягко напомнил я — Или даже шестерка, уважаемый Акмэр. Я бы покривил душой, не упомяни бесценную помощь нашего соратника Орбита и уж точно нельзя промолчать про хитроумную Затти, не раз и не два выручавшей нас своими умениями и знаниями.
— Эти двое… — не без грусти улыбнувшись, как мне показалось, он развел руками и его кисти на миг исчезли, сменившись пустотой рукавов — Эти двое идут своим путем, Росгард. И Орбита я более не считаю часть вашего отряда. И потому называю вас четверкой, а не пятеркой храбрецов. Вы — Братство Тропы. А они…
— А они?
— И они идут своим путем — повторил Акмэр — И идут так быстро, что даже мне только и остается что смотреть им вслед.
— Как это? — я удивленно закашлялся — То есть…
— Я?
— Ну… я думал, что так же, как иногда появлялся вечерами у нашего привального костерка, Акмэр Чтящий Устои делал это же и у другого придорожного огонька, чтобы развлечься беседами, помочь с умениями и магией. Это одна из веских причин почему я не хотел тревожить тебя своим зовом…
— Дабы я пришел к ним, а не к вам?
Я молча кивнул.
— А почему ты так поступил? — поинтересовался Акмэр, опуская нос в пивную кружку.
Я пожал плечами:
— Ну… нас четверо. То есть нас ровно вдвое больше, а идем мы тем же путем, встречая тех же врагов и коли нам было очень непросто — то каково же пришлось им?
— Ты мыслишь, как заботливый лидер, Росгард.
— Ну… я так мыслил ровно до прихода сюда — признался я с кривоватой улыбкой — Пока нам не поведали восхищенные жители о явлении героя рыцаря Орбита, сумевшего одной левой победить всех древних коварных врагов поселения. Ну и про прекрасную деву Затти они нам тоже все уши прожужжали, а от общего количество восхищенных дифирамбов аж воздух звенел и искрился… В тот миг я понял, что зря переживал о этом авантюрном дуэте.
— Но ты все же думал о них и это делает тебе честь. Но ты сказал, что это была лишь одна из причин не звать меня к вашему костру. Есть еще причины? Может обида на меня?
Рассмеявшись, я покачал головой:
— Ни в коем случае, о Акмэр Справедливый. Нет во мне обиды к тебе. В самом начале может и тлело что-то нехорошее в сердце — мы ведь столько готовились, а ты все забрал одним своим словом — но обида моя истаяла столь же быстро как кусок льда под лучами летнего солнца.
— И почему же обида твоя прошла?
— Потому что нам пришлось выживать, напрягать головы, пыхтеть и напрягаться изо всех сил, чтобы только выжить. Из-за своей слабости мы никуда не торопились и это позволило нам увидеть то, что раньше мы бы даже и не заметили. Можно ли восхититься прелестью растущей на лугу полевой ромашки, когда мчишься во весь опор на лихом скакуне? Признаюсь честно — наш долгий путь по Забытым Землям что-то изменил во мне, причем навсегда — улыбнувшись, я сделал большой глоток пива и добавил — Может мы шли своего рода некой дорогой самопознания?
— И поэтому ты не звал меня на помощь?
— Да. Мне хотелось, чтобы мы справились сами. Чтобы нашли выход из положения самостоятельно, не прибегая к божественной силе Акмэра Чтящего Устои.
— Я не бог, Росгард.
— Здесь — бог — возразил я — Твоя воля правит Забытыми Землями.
— Не всеми.
— Так было раньше. Но ныне многое изменилось. Страннорослая Пуща более не преграда для тебя. Как и рубиновые рудники. Мы начали свой путь от одной туманной стены и вот уперлись в другую. Забытые Земли пройдены нами от края до края?
— Если мерить из ширины в ширину и из длины в длину — то да. Вы прошли почти весь путь по нисходящей тропе Забытых Земель. Теперь ваш путь лежит вниз — обратно в глубины рудников. Туда, где некогда гномы, как и всегда откопали то, что откапывать им совсем не следовало. Я бы рассказал больше… но и сам пока не знаю больше ровным счетом ничего. Как ты правильно заметил — Страннорослая Пуща более не преграда для меня, но и мне требуется время.
— Да мы и сами потихоньку разберемся и, если что расскажем все без утайки — каюсь, что на этот раз в моей улыбке было многовато самомнения.
Может цифровое пиво ударило в головушку? Или я просто радовался тому, что мы практически у финиша?
Акмэр ответил просто:
— Буду благодарен. Хотя моя благодарность уже настолько велика, что самое время начать отдавать долги — пока нависший надо мной и все еще не отданный долг взаимности попросту не задавил меня. Долги не мешок с песком, но давят тяжко — пусть не на плечи, но на сердце. А ведь даже у Акмэра Порой Безжалостного есть сердце…
— Никогда не сомневались в это — заверил я, глядя на вдруг ставшее слишком серьезным фальшивое лицо Акмэр и медленно оставляя кружку.
  
— И вот мое тебе предложение, Росгард и прежде, чем ответить, обдумай все хорошенько. Второй раз я предлагать не стану — такова уж моя натура.
— К-хм… — поерзав, я огляделся, но не увидел в трактире ни одного из своих друзей.