Перевозчик душ (СИ)
- Я ничего...
- Ты УШЕЛ! - Смерть вскочила, и комната задрожала, - Ушел за мост! Туда, где тебе не место! И теперь равновесие нарушено!
Она резко махнула рукой, и стены комнаты исчезли. Мы оказались в пустоте, где плавали обрывки миров — куски улиц, комнат, лиц. Среди них я увидел Аню — она стояла спиной, окруженная серым туманом.
- Она тоже часть игры, - прошептала Смерть у меня за спиной. Её дыхание обжигало шею, - Хочешь вернуть ее? Верни сначала то, что взял.
- Я ничего не брал!
Существо засмеялось.
- Ошибаешься. Ты взял ВРЕМЯ. Два года, мальчик. Куда ты их дел?
Я хотел ответить, но в этот момент что-то сжало мое горло. Невидимые пальцы впились в кожу. Комната начала распадаться, превращаясь в вихрь образов.
Последнее, что я услышал перед тем, как сознание начало угасать:
- Найди Харона. Верни время. Иначе туман съест всех... начиная с нее.
Я упал в черноту. Вдалеке кто-то звал мое имя. Голос был очень знакомым...
Эпилог.
Тьма.
Не та, что бывает ночью. Не та, что прячется в подземельях. Абсолютная, беспросветная тьма, где даже время теряло смысл. В её сердце плавал пузырь.Маленький, размером с кулак, он пульсировал тусклым светом, освещая фигуру в центре. Харон. Вернее, то, что от него осталось — сгорбленный старик в рваном плаще, прикованный невидимыми цепями к несуществующему трону. Его весло, некогда могущественный артефакт, лежало сломанное у ног.
- Нравится вид? - раздался голос из тьмы.
Пространство перед Хароном исказилось, и появился Третий. Но не тот, что был раньше. Его тело теперь состояло из того же тумана, что заполнял междумирье — серого, с багровыми прожилками. Только глаза остались прежними — холодными, бездонными, как сама вечность.
- Я мог бы сделать тебе новый мир, - продолжал Третий, обходя пленника. - Но зачем? Этот... идеален.
Он махнул рукой, и тьма расступилась, открывая панораму трёх миров — живых, мёртвых и междумирья. Все они были опутаны серыми щупальцами тумана.
- Видишь? Они уже почти готовы. Осталось лишь... - он повернулся к Харону, - переварить изначальные частицы. Вы, мешающие моему воцарению. Ты, Ахиллес, Первый, Второй…
Харон поднял голову. Его губы дрогнули:
- Ты... не сможешь...
Третий рассмеялся. Звук напоминал треск ломающихся костей.
- Ошибаешься. Я уже начал, Ахиллес на последнем издыхании, ты в цепях, мои братцы спрятались у себя в небесах, - Он снова махнул рукой, и в воздухе возник образ — я, бредущий по руинам междумирья, - Он последний. И самый вкусный. Объявился, наконец.
Внезапно Харон дернулся, цепи зазвенели.
- Ах да, - усмехнулся Третий. - Ты ведь надеялся, что он тебя спасёт? Жалкий. Даже если у него и получится дойти сюда... - он наклонился к Харону, - что он сможет сделать? Я подчинил туман. Вся его мощь теперь в моих руках.
Тьма снова сомкнулась, оставив Харона одного. Но в последний момент, прежде чем исчезнуть, Третий обернулся:
- Кстати, передавай привет Людмиле. Когда увидишь её.
На этом слова оборвались. Но в абсолютной тишине тьмы Харон вдруг... улыбнулся.
Потому что знал то, чего не знал Третий. Изначальные частицы нельзя уничтожить. Можно только разбудить. А этого парня Хаос заставил проснуться…