Приворот, но не тот! (СИ)
Глава 52
Рох
Я волновался, словно неопытный юнец, ещё не бривший ни разу волос на лице. Для тарса это недопустимо и неприемлемо. Но сейчас я был в первую очередь влюблённым мужчиной, желавшим связать свою судьбу с избранницей, и лишь от Императора зависело, смогу ли это сделать!
В изящной карете, украшенной гербом повелителя эвов, оказалось на удивление тесно: помимо нас с Мартой туда впихнулся господин Ноос, объясняя в десятый раз, что он всё же какой-никакой, а родственник Его Величества; следом за ним элегантно забралась хозяйка поместья, удерживая вокруг себя облака полупрозрачной розовой ткани, сквозь которую можно было различить силуэт её тела.
— Ингар! — Марта скривилась, словно от зубной боли.
— Что? Ты давно говорила, что мне пора снять траур! Тем более, куда мне ещё выгулять такое платье, если не во дворец?
— Мне казалось, что в приглашении было указано имя Роха и моё!
Спутники начали наперебой уверять, что без их присутствия нам не обойтись, ведь должен же хоть кто-то замолвить словечко за нашу пару, а то мы сами не сможем. В этот момент на душе вдруг стало так легко и тепло, что я рассмеялся.
— Спасибо, друзья, мне важно, что вы будете с нами в этот ответственный момент! — откровенно произнёс с улыбкой. Рыжая посмотрела на меня так, словно я перегрелся.
У ворот императорского дворца невольно распахнул глаза шире — зрелище производило впечатление: Высокая белоснежная башня, похожая на стрелу терялась в облаках и словно парила над землёй, отражаясь в глади идеально круглого озера, раскинувшегося у центрального входа. Всё это должно было свидетельствовать о небесном происхождении Императора, но меня больше интересовало, поднимался ли кто-нибудь на самый верхний этаж этого строения.
Карета, поскрипывая на дорожке, выложенной драгоценным теринитом, блестевшем на солнце до рези в глазах, подъехала ко входу и остановилась. Марта с тревогой посмотрела на меня и сжала мою ладонь.
— Не бойся, всё будет хорошо! — успокоительно произнёс я и погладил непокорные рыжие кудри.
По бесконечным залам замка мы следовали за горделивым церемониймейстером в полной тишине. Наконец-то перед нами распахнулись двери парадного зала, и глашатаи нараспев начали зачитывать имена и титулы пришедших, только лишь упоминая о моём появлении, они ограничились коротким: «Рох, тарс, бывший раб». Я почувствовал, как напряглась моя ведьма, а кончики пальцев опалило огнём её магии. Глашатай, назвавший меня рабом, закашлялся и всё никак не мог продолжить свою речь.
В дальнем конце залы на возвышении находился роскошный величественный трон, украшенный россыпью самоцветов. На его фоне не сразу заметил невысокого мужчину с ранними залысинами и печальными глазами, затянутого в строгое чёрное одеяние. Кажется, Император до сих пор носил траур по своей умершей супруге. На секунду наши глаза встретились и мне стало понятно, что мужчина скорбит. Так значит, именно этим я и должен был воспользоваться, чтобы подчинить правителя эвов своей воле. Что ж, это было бы несложно. Тряхнул головой, отгоняя эти мысли. В той прошлой жизни непременно бы воспользовался шансом, но теперь я здесь для другого.
Наплевав на придворный этикет, сделал несколько шагов вперёд под удивлённым взглядом окружающих и упал на колено, до того, как охранники успели подскочить ко мне с занесёнными мечами.
— Ваше Величество, я пришёл сюда, чтобы просить руки этой прекрасной женщины, что стоит за моей спиной. Больше жизни хочу жениться на Марте Ценд!
Присутствующие затараторили наперебой, придворные шикали и качали головами, стража в нерешительности топталась вокруг меня, но на плече оказалась ладонь возлюбленной и это дало сил и решимости.
— Мой господин, прости нашу горячность и нарушение этикета! Мы пришли просить твоего разрешения связать наши судьбы воедино! — голос рыжей дрожал и срывался, но был полон такой убеждённости и огня, что растопил бы и ледяную глыбу.
Шум в зале усилился. Раздались даже требования отправить нас в темницу за неподобающее поведение, но мужчина на троне поднял бледную руку, призывая всех к тишине.
— Дети… — его тихий мелодичный голос с неожиданной силой залил помещение, — то, что сейчас явилось моим глазам, наполнило сердце радостью. Спасибо вам, что показали мне, что даже среди тьмы и печали есть место настоящей любви. Я готов дать своё благословение, но по закону мне нужны двое граждан, готовых поручиться за этого мужчину. К сожалению, ты, Марта Ценд, не в счёт. Есть здесь такие?
— Я!
— Я!
Ингар и Артас теперь стояли рядом с нами, склонив головы, но гордо расправив плечи.
— Что ж, так тому и быть! — продолжил Император. — Я даю своё величайшее согласие на брак этих возлюбленных! И готов лично провести церемонию.
Глава 53
Марта
— Ну это же какие-то нелепые тряпки! Неужели и придворных портних совсем нет вкуса? — возмущалась Ингар, разглядывая присланные церемониймейстером платья. — Я бы на месте королевы их выгнала! Ой…
Подруга даже рот ладонью закрыла, а потом стукнула себя по голове.
— Порой я бываю такой сукой… — призналась она, — даже удивительно, как ты меня терпишь столько времени.
Я обомлела, вот не похоже это на Ингар, неужели она становится человечнее и мягче? Уже хотела обнять вредную ведьму, но та снова стала собой.
— Сейчас пойду к придворным швеям, и мы переделаем эти безвкусные одеяния, не переживай, вечером ты будешь блистать!
— Может, не надо? — слабо попробовала сопротивляться. — Нас и так удостоили высочайшей чести, пригласили остановиться в замке, а Император готов лично провести церемонию. Мне до сих пор в это не верится.
— Милая, ты — Верховная ведьма и, возможно, единственная женщина, сохранившая магию в нашем государстве. Твоё место в Совете империи, а не в провинциальной лавчонке. Пойми это!
Но в моей голове это до сих пор не укладывалось, я лишь хотела получить разрешение на брак и отбыть из столицы в свой городок, где меня ждали ставшие родными люди. Очень хотелось тишины, покоя и потискать Баюшу.
Неугомонная подруга унеслась приводить в порядок мой свадебный наряд, что не могло не настораживать. Зная вкус этой модницы, к алтарю пойду в чём-то крайне экстравагантном. Придворные фрейлины, юные очаровательные девушки, колдовали над моей причёской и щебетали наперебой, расспрашивая о Рохе и делясь придворными сплетнями. В какой-то момент я поймала себя на том, что готова прямо сейчас подвесить портал и сбежать, прихватив с собой тарса. Сдержанный стук в дверь, к счастью, остановил меня от необдуманных поступков.
— Сударыня, могу войти? — раздался звучный голос церемониймейстера.
— Да, конечно! — я дала знак девушкам удалиться, и они вышли в другую комнату.
— Я хотел ли поинтересоваться, всё ли есть у гостьи? — величественный седой мужчина обратился ко мне с лёгким полупоклоном. — Возможно, у вас имеются какие-нибудь пожелания?
— Всего одно! Я хотела бы поговорить с Императором, но без всех этих людей, которые окружают его.
— Вы понимаете, что просите о невозможном? Это нарушение всех правил этикета! Вы и так получили аудиенцию Его Величества, он согласился лично скрепить ваш союз с тарсом. Но вам этого мало?
— Просто прошу, передайте мою просьбу! — тихо, но уверенно произнесла я.
— Марта Ценд, я знал вашего отца. Он был замечательным человеком и моим хорошим товарищем. Уверен, что вы пошли по его стопам. А ваша матушка была удивительно красива. В память о моём добром друге я сделаю это. Но позвольте же и мне просить вас… Есть ли у вас кто-либо, кто поведёт вас к алтарю? Если нет, позвольте предложить свою кандидатуру. Почту это за честь.
Я не могла произнести ни слова, силясь не расплакаться, поэтому просто кивнула, а мужчина тепло улыбнулся и безмолвно удалился. Мне было важно, что в этот день рядом со мной будет человек, знавший моих родителей.