Острова Теневых Символов. Том 2 (СИ)

  
Глава 1.11
 
Ночью отряд Сарефа никто не потревожил, поэтому, поднявшись, быстро позавтракав и свернув лагерь, уже через час они готовы были идти дальше.
Несмотря на заверения Красса и Ансильяша о том, что из щели не доносилось ни малейшего шума, Сареф всё равно сначала отправил вперёд на разведку копию своего Игнаримха, сжимающую лучину от факела. Ничто не атаковало перчатку, так что было решено, что на той стороне относительно безопасно.
  
Первым, конечно, полез Амидал. И в процессе он несколько раз ругался на себя, мол, опять живот вырос, и тяжело стало лазать в щель. Больше, к счастью, никто с такой проблемой не столкнулся. Ванда и Ансильяш проскользнули в щель, как змеи. У самого Сарефа тоже проблем не возникло, и даже Красс, который, в принципе, ничем не был ограничен во время своей сытной клановой жизни, тоже всё ж таки достаточно поддерживал себя в форме, чтобы без проблем преодолеть этот проход.
И когда они, наконец, получили возможность осмотреться, то Сареф с удивлением понял, что они попали, ни много, ни мало, в другой мир. Здесь на камнях рос какой-то диковинный мох, который под действием света Амидала переливался всеми цветами радуги, и который мерцал холодным голубым светом в темноте. По углам пещер клубились странные тёмные силуэты, которые тут же с недовольным шуршанием уползали в темноту, едва их касался свет. Да и вообще, место выглядело… иначе. Заброшенная шахта выглядела именно что заброшенной и безжизненной. Здесь же чувствовалась жизнь. Несомненно, не такая, как на поверхности, но тем не менее. И всё же казалось, что это именно отдельный маленький мирок, со своими правилами, своей природой. И в глубине души он чувствовал странную тревогу… словно это место тоже знало, что сюда проникли чужие.
— И часто ты пользуешься этим ходом? — спросил Сареф.
— Ну… не особо, — нехотя признался гном, — так-то, если острой необходимости нет, то обычно я кораблём катаюсь. Как правило, договориться на гамак в трюме и несколько кусков хлеба в день труда не составляет. Но пару раз в году бывает ситуация, когда мне надо прямо исчезнуть. И тогда этот лаз просто незаменим.
— А откуда он взялся? — спросила Ванда, осматривая щель, — с такой разницей между той и этой стороной… он не может быть естественного происхождения. Ты что, сам его пробил?
— Ну… можно и так сказать, — Амидал скромно опустил взгляд и пошаркал ножкой. При этом он выглядел весьма удивлённым: явно не ожидал, что Ванда так быстро догадается.
— Но чем? — удивлённо спросил Ансильяш, который тоже уже заинтересовался этой темой, — ладно, допустим, у тебя хорошее чувство камня, и ты знал, в какой точке и куда надо копать. Но там длина лаза… ты бы и за год киркой бы сюда не пробился.
— Киркой — конечно, — невозмутимо кивнул Амидал, — но для этого у меня есть отдельная штука. Собственно, раз уж Сареф вчера интересовался, то…
Амидал поднял правую руку — и, как оказалось, на неё совсем не зря был намотан целый слой ткани. Потому что скрывался под ней весьма диковинный механизм. На самый первый взгляд это был металлический браслет, полностью закрывавший руку от запястья до локтя. Но потом оказалось, что внутри скрывается гарпун на цепи, которым Амидал мог стрелять на вполне приличное расстояние. Гарпун вонзался в цель, после чего его наконечник раскрывался четырьмя крюками, как цветок. Таким образом, гном мог в бою быстро подтянуть себя гарпуном к какому-нибудь врагу… либо вырвать из него вместе с гарпуном кусок мяса. Да и лазить по горам с такой штукой явно было сподручно.
Но самые глубокие возможности оружие проявило, когда гарпун, вонзившийся в камень, резко выпрямил свои крюки, и они закрутились с огромной силой. И за совсем короткое время оружие Амидала пробурило в камне приличных размеров и длины отверстие.
— Всё равно не сходится, — упрямо сказал Ансильяш, изо всех сил делая вид, что подобная разработка подземных гномов его ни капли не впечатлила, — по такому лазу разве что змеи проползут, и то, не самой большой толщины.
— Ну, естественно, я пробурил его не с первого раза, — пожал плечами Амидал, — с первого раза и нельзя. Всё обвалиться может. Но постепенно, аккуратно, никуда не спеша… терпение и труд всё перетрут, знаете такую поговорку?
— А как тебе это вообще в голову пришло? — поинтересовался Красс, впервые за всё утро открывший рот, — вот ты просто-просто бродил по заброшенной шахте, и решил: а пробурю-ка я вот здесь дыру?
— Да там история нехорошая случилась, — с явным удовольствием начал рассказывать Амидал, — одному Теневому Символу сильно поднасрал. Вроде бы и мелочь, да момент больно неудачный. Сейчас, если я его встречу — мы только посмеёмся над этой ситуацией. А вот тогда я рисковал угодить в котёл с кипящим маслом. В общем, загнали меня в пещеру одну, но лично за мной идти зассали. Решили подождать, пока я ослабну без еды и воды. И вот тогда-то, шатаясь по этой пещере, я внезапно почувствовал, как в одном месте стена хоть и большая… но всё же за ней что-то есть. Ну, терять мне было нечего, так что я принялся бурить. Ну и пробурил дыру, в которую и свинтил. Слуги Символа зассали лезть в неё за мной, понадеялись, что я там и сдохну. Особенно с пониженной категорией безопасности-то. И не без причины, стоит сказать. Воды здесь, конечно, хватало, но вот поголодать мне пришлось знатно.
— Но, подожди, — прервал его Сареф, — ты же ведь сам — подземный гном. Разве ты не должен… ну, разбираться во всём этом, что тут растёт, что из этого съедобное, на что можно охотиться, и так далее?
— В том-то и дело, что нет, парень. Это уникальное место, о котором я совершенно ничего не знаю, — развел руками Амидал, — и, судя по всему, никто во всей Системе не знает. Даже когда я смотрю на них через Системное окно — то вижу лишь какую-то белиберду.
Сарефа это не убедило. Приказав отряду остановиться, подошёл к длинному сиреневому пахучему цветку, который держался на толстом спиральном стебле, покрытом шипами, и, убедившись, что цветок безопасен и не станет атаковать, вызвал Системное окно. И перед ним появились какие-то руны… непонятные, но в то же время было в них что-то знакомое…
— Не получается… но, погодите:
Сареф вызвал своё Системное окно, чтобы проверить актуальные Параметры:
Сареф Гайранос-Джеминид, уровень 16.
Первичные Параметры:
Сила — 16,1
Ловкость — 33,1
Интеллект — 40,8
— А что если… увеличить Интеллект? — подумал про себя Сареф, после чего приказал, — Хим, ну-ка сбрось мне Куртку.
— Слушаюсь, — откликнулся хилереми, и в Инвентаре Сарефа появилась запрошенная вещь. Сначала он извлёк Куртку, которая дополнительно дала ему 2 единицы Интеллекта. А потом извлёк реликтовый Обруч Познания, который давал целых 6 единиц. После чего снова посмотрел на цветок через Системное окно. Вот только после этого всё стало ещё хуже. Руны словно стали складываться в привычные буквы, вот только их смысл всё ещё ускользал — и это было невыносимо! Сарефу было знакомо это чувство. Как будто бы во сне тебе попадает в руки какая-то книга, и ты пытаешься её читать, и вроде бы буквы знакомые, но всё равно ты вроде бы понимаешь, но всё равно не понимаешь…
— Почти! — в отчаянии простонал Сареф, — я почти могу это прочитать! Ещё бы пару единиц Интеллекта…
— Слушайте, давайте уходить отсюда, — нервно сказал Ансильяш, — у меня дурное предчувствие. Нас сюда и так никто не звал. Мне кажется… будет ещё хуже, если мы начнём везде совать свой нос.
  
Нехотя Сареф признал, что стревлог был прав. В конце концов, Джайна и Изабель где-то там… ждут помощи… или даже не ждут, а просто сдались и покорно делают всё, что от них требуют. А он здесь сокрушается, что ему не хватает пары единиц Интеллекта на то, что решить глупую задачку, которая вообще ни на что не повлияет!
Спустя несколько часов они вышли к подземной реке, шум от бурного течения которой внутри замкнутого пространства буквально бил по ушам.