Острова Теневых Символов. Том 2 (СИ)

После этого Червь несколько набрал дистанцию и замедлился. Из бугорка над его пастью снова вышел светящийся глаз, который обдал всю команду Сарефа холодным розовым светом, вероятно, фиксируя для себя их местоположение — и снова скрылся в своём бугорке. После чего Червь, раскрыв пасть, начал поливать их струями фиолетовой кислоты, которая с шипением растворяла всё, к чему прикасалась. Улучив момент, Сареф всё-таки посмотрел на Червя через Системное окно. Описание монстра давали такие же рунические символы, как и при попытке изучить цветок, и Сареф не мог их разобрать, но зато внизу присутствовала фиолетовая шкала, которая была опустошена едва ли на двадцати процентах.
  
— Удалось что-нибудь узнать? — спросил подскочивший к Сарефу Амидал.
— Мы ему едва пятую часть здоровья снесли, — выдохнул Сареф, — я не знаю, у него, наверное, десять тысяч единиц здоровья. Нам никаких сил не хватит с ним справиться. А если мы от него умрём — не факт, что отправимся на перерождение.
— Мда, жирная сволочь, — признал Амидал, — но, мне кажется, я знаю, как с ним справиться. Дай мне Скальпель Архитектора — и сделай так, чтобы он снова попытался кого-нибудь сожрать.
Сареф послушно бросил гному Скальпель, после чего сам рванул вперёд. Хим снова попытался броситься ему на помощь — и снова Сарефу пришлось его одёрнуть. Подойдя совсем близко, Сареф совершил несколько выстрелов молнией из Игнаримха — и Червь запустил в него струю слизи. Отдав заряд Силового Поля, Сареф пропустил всю кислоту мимо себя, после чего освободился от защиты — и громко заорал, привлекая внимание Червя. И тот, думая, что зацепил и ранил жертву, не удержался и снова обрушился пастью на Сарефа, который вновь закрыл себя в Силовое Поле.
И, как по команде, все союзники снова повторили свой залп огненных умений… кроме Амидала. Тот, благоразумно выждав пару секунд, пока отряд отдаст свой огонь, выстрелил крюком в шкуру Червя — на этот раз сумев за неё зацепиться — и, подтянув себя к нему, выхватил Скальпель и нанёс несколько стремительных ударов точно в бугорок, под которым скрывался розовый глаз.
И этого, наконец, оказалось достаточно. После этой раны Червь завизжал с такой силой, с какой ещё этого не делал. Он отстранился назад и даже потерял равновесие, упав и несколько секунд извиваясь, словно обычный червяк, выброшенный на горячий камень под солнцем. Но потом, наконец, нашарил головным концом расщелину, из которой появился, и спешно скрылся в ней.
Сареф, как и положено командиру, сохранял хладнокровие, провожая взглядом тварь, спасающуюся бегством. Красс, Ванда и Ансильяш сели на землю и застонали, не скрывая своего облегчения. Каждый из них, вероятно, оценил, в какой опасности они сейчас были. А вот Амидал буквально прыгал от восторга:
— Да, вот так! — гном довольно бил правым кулаком о левую ладонь, — вот так этой твари! Ишь, гонять нас вздумала! А мы ей вот так, вот так!
После чего, невероятно довольный собой, он сел на землю и снял сапоги, вытянув перед собой босые ноги.
— Вот это я понимаю — команда. Моё вам уважение — никто не струсил, никто не потерял голову от страха. Вот это я понимаю. Какой же кайф! Как же давно я хотел накостылять этой проклятой твари…
Сареф, вполуха слушавший радостное бормотание, на этих словах резко обернулся.
— Что… что ты сейчас сказал? — спросил он Амидала.
— Я сказал, какие мы крутые, что такую тварь прогнали! — гордо заявил Амидал, хотя виновато забегавшие глаза выдавали беднягу с головой.
— Нет, ты сказал не это! — Сареф так разозлился, что вызвал копию Игнаримха — и перчатка, подхватив гнома за лодыжку, подвесила его вниз головой перед Сарефом, — ты сказал, что давно хотел накостылять этой твари! Значит, ты знал, что эта тварь здесь живёт. Ты специально харкнул ей прямо в глаз, который она высунула — и который мы спокойно могли обойти! И это при том, что ты знаешь, как нам важно попасть на Острова, как высоки ставки с учётом того, что в опасности находятся жизни членов моей семьи! И, зная это, ты всё равно подставил нас под схватку с тварью, о которой никто в Системе ничего не знает, правильно я понимаю⁈
— Нет… нет, ты всё не так…
— ОТВЕЧАЙ!!! — прорычал Сареф. И, судя по всему, не только его вскрывшаяся правда довела до бешенства. Красс, Ансильяш и Ванда, до которых из-за шока доходило медленнее, тем не менее, тоже осознавали, кто устроил им такую подставу — и тоже явно собирались поделиться своим мнением на этот счёт…
  
Глава 1.13
 
— Я предлагаю заткнуть ему рот и оставить в таком положении на пару часов, — кровожадно сказал Ансильяш, с мстительным удовольствием глядя на подвешенного в воздухе гнома, — после этого он не будет тратить наше время на сказочки о том, что он тут ни при чём.
Ванда и Красс промолчали. Но, судя по их злым взглядам, им тоже явно было что сказать. И Ванда успела оценить, как её счастливая жизнь, свободная от мучений хилереми, могла закончиться, едва начавшись. И Красс прекрасно понимал, что если бы им сейчас так не повезло — его дочь навсегда останется пленницей на Островах Теневых Символов. Не говоря уже за самого Ансильяша, которому момент, когда он падает в зубастую пасть Червя, наверное, ещё долго будет сниться в кошмарах.
— Нет… Сареф, пожалуйста, я всё объясню. Только… отпусти меня… прошу тебя…
И, несмотря на то, что это были простые и даже, в принципе, ожидаемые слова, Сарефа мороз продрал по коже от того, как они были сказаны. Сареф буквально почувствовал, как Амидал, который, наверное, без особого труда мог накостылять почти каждому Жителю Системы один на один, и который последние годы, наверное, никого и никогда ни о чём не просил, а просто брал то, что ему нужно… И как сейчас он буквально выворачивался наизнанку и просил выслушать его. А не просто зарядил ему в лицо умением Вспыхни, хотя его держат вниз головой, подвесив за лодыжку, как младенца. Достаточно унизительный жест и по меркам самого Сарефа, чтобы после этого позволить себе даже друзей поставить на место.
— Уж постарайся, — ядовито сказал Сареф, тем не менее, отпуская Амидала достаточно бережно, чтобы гном при падении не свернул себе шею, — ты отлично понимаешь, что у нас нет другого выбора, кроме как простить тебя. Потому что без тебя на Островах мы и шагу не ступим.
После этих слов уже принявший сидячее положение Амидал остро взглянул на Сарефа — и получил не менее острый и пронзительный взгляд в ответ. Убийственная честность Сарефа просто поражала. Без Амидала им было никуда. Но сейчас решался вопрос, смогут ли они ему доверять… Или в дальнейшем пути всё, что ждёт гнома — это постоянные косые и недоверчивые взгляды… а, возможно, и кое-что похуже…
— Я не всю правду рассказал о том, как попал сюда в самый первый раз, — мрачно заговорил Амидал, — когда я блуждал здесь уже, наверное, дней десять без всякой жратвы — то уже просто с ума сходил. И решил на этой поляне всё-таки попробовать пожевать эти проклятые цветы. И тоже увидел этот… так сказать, цветочек! Стебель без шипов, мясистая головка свисает… ну красота. И… точно так же на меня вылетела эта тварь. А там… ты ж знаешь Системные правила, парень. После десяти дней голодухи у меня здоровье выше, чем 75%, уже не поднималось. А запас сил и вовсе был процентах на 30. Поэтому всё, что мне оставалось — это драпать. Как можно быстрее.
— Но… тут куда ты спрячешься? — Амидал обвёл взглядом равнину, — правильно. Никуда. Но всё-таки самую капельку мне повезло. В одном месте я увидел сталактит, который был достаточно большим, чтобы я достал и зацепился за него своим гарпуном. И уже от него смог дотянуться и до свода пещеры. И Червь, эта сучья тварь, при помощи своего глаза отлично видел, где я нахожусь. Сначала он раза три пытался до меня допрыгнуть — но, слава Системе, высота была приличная, и не достал он меня. Ну и как ты думаешь, что сделала эта тварь потом?
  
— Она принялась тебя ждать, — ответил Сареф. Слишком уж это было очевидно.