Острова Теневых Символов. Том 2 (СИ)

* * *
На следующий день Сареф и Ванда пришли в Выхухоль, готовые работать. Сарефу Шуйтам позволила оставить свою одежду, ему разве что только пришлось нацепить на грудь вышивку, изображающую 2 скрещённых меча. Кроме того, по желанию она предложила Сарефу маску, которая бы скрывала нижнюю часть его лица. Из любопытства Сареф попробовал. С одной стороны, выглядел он в таком виде, и правда, очень внушительно. С другой — в этой маске было очень жарко дышать. Поэтому он всё же отказался от этой идеи.
  
Ванде же пришлось основательно переодеться. И когда она сменила свои такие же куртку и штаны на платье разносчицы с передником — то она, буквально преобразилась. И теперь эльфийка скромно поглядывала на Сарефа, стыдливо опустив глазки и сжимая перед собой руки.
— Прекрати, — сердито сказал Сареф, тем не менее, отметив, как свежо и соблазнительно стала выглядеть девушка в этом наряде, — мы собираемся работать.
— Ну а что в этом такого? — хитро спросила Ванда, подходя к Сарефу и поглаживая его по груди, — я сама не ожидала, что эта форма мне так пойдёт. А так… ну представь, что ты — суровый, сильный охранник, который защитит от любой опасности, а я, скромная, беззащитная служанка, которая всего-то хочет немножко…
— Кхм! — раздался голос со стороны двери. Ойкнув и отскочив друг от друга, Сареф и Ванда увидели стоящую в дверях хозяйку… лукаво поблёскивающий взгляд которой выражал куда меньше неодобрения, чем следовало.
— У вас будет для этого время, — хмыкнув, сказала Шуйтам, — форму можете вернуть завтра утром. А сейчас — давайте за мной.
Сареф занял своё место рядом с входом, а вот Ванда ушла на кухню, получать дополнительные инструкции. Пока был день, с ней работала ещё одна девочка, с короткими светлыми волосами и очень приятным лицом. Иногда она что-то подсказывала Ванде, и та благодарно ей кивала: вероятно, замечания были по существу.
Вообще стоило отметить, что их работа разительно отличалась. Сарефу за 3 часа всего-то потребовалось один раз утихомирить особо громкого забулдыгу. И то — ему достаточно было один раз взглянуть в вежливые глаза Сарефа, чтобы уткнуться в свою пивную кружку и всё оставшееся время просидеть так тихо, что о нём больше никто не вспоминал.
А вот Ванда носилась туда-сюда с подносом, то принося блюда, то убирая посуду. И, судя по её выражению лица, она уже всерьёз задумывалась, не вызвать ли себе в помощь лапы Красса. Впрочем она, вероятно, быстро отказалась от этой идеи. Красс был сильный и выносливый, но вот удерживать посуду и соблюдать баланс, чтобы ничего не уронить, без практики ему явно будет трудновато. А ведь, судя по всему, светловолосая разносчица заканчивает свою смену аккурат перед приходом особых гостей. Что означало, что Ванде придётся обслуживать всех в одиночку. Что ж, ехидно подумал Сареф, зато после такой работы у неё вряд ли останутся силы на всякие глупости.
И вот, наконец, настал тот самый момент. По приказу орчанки Сареф и Ванда заранее сдвинули вместе 6 столов, чтобы создать единое пространство для всей группы. Гостей оказалось ровно 20, и этот большой стол аккуратно вместил их всех.
И пока Ванда, а так же вышедшая ей на помощь Шуйтам поспешно записывали первые заказы, Сареф внимательно осматривал гостей. Сразу бросалось в глаза то, что среди них не было ни эльфов, ни гномов, ни стревлогов. Только люди и орки. Было, конечно, несколько человек, которых можно было бы заподозрить в том, что они полукровки, но большой уверенности у него не было.
Наконец, собрав все заказы, Ванда и Шуйтам ушли на кухню. Впрочем, меньше чем через минуту Ванда вышла обратно, неся по две пивных кружки в каждой руке. Так ей пришлось сбегать целых 5 раз прежде чем она смогла, наконец, приступить к выносу тарелок с закусками. Впрочем, с закусками ей уже помогала орчанка. Как видно, в самом начале Шуйтам всё же решила помочь Ванде, чтобы та справилась с самым большим наплывом заказов. А уже потом, если будут какие-то небольшие дозаказы, а так же с прочими столиками Ванда справится уже сама.
В конце концов, Сареф ненадолго сменил позицию и, поймав за руку убегающую на кухню Ванду, отдал ей своё Кольцо Силы. Девушка, оценив предстоящий объём работы, не стала спорить и послушно нацепила перстень под перчатки разносчицы.
Вернувшись на своё место, Сареф снова прошёлся взглядом по помощникам Теневых Символов, которые на данный момент вели себя вполне мирно, потягивая пиво из своих кружек… и неожиданно его взгляд зацепился на одном человеке, который показался ему знакомым. Длинные каштановые волосы, убранные в хвост, вытянутое лицо… Невзначай пройдя мимо большого стола с нужной стороны, Сареф украдкой скосил взгляд, и… так и есть! Один глаз красный, второй — бесцветный. Да это же его старый знакомый Брик, который четыре года назад помог Сарефу и Бреннеру уйти из Джибена. И который, судя по всему, устроил огромное количество проблем Дювалю, главе клана Бенджи, когда тот решил, что поохотиться на Теневого Символа — это отличная идея.
Вернувшись на своё место, Сареф растерянно задумался. Шуйтам вроде бы сказала, что все эти люди и орки — это лишь помощники Символов. Но, тем не менее, Брик был вполне себе действующим Символом, который очень много умел. Тогда что он делает здесь? Выходит, он не глава на своём Острове? Да, скорее всего, Символы делились в том числе и по рангам. И Брик явно имел не Высший ранг, как тот же Шадий, Марумот… или Красный Папочка.
Разумеется, они с Амидалом предвидели то, что он тоже сюда заявится. И так же совместно решили, что будет лучше, если он никого из них не увидит. Потому что даже если возьмут его за глотку здесь — это ничего им не даст. Даже взятый в заложники, он наверняка найдёт тысячу и один способ сбежать от них — и тогда им уже ни за что до него не добраться. Поэтому самый лучший вариант — это не отсвечивать. Браться за Папочку они будут уже на его территории, когда ему будет некуда деваться, и когда Джайна и Изабель окажутся в пределах досягаемости.
В этот же момент случился забавный казус. Когда Ванде дозаказали мяса на огне, и она направилась на кухню, коренастый полукровка с блестящей лысиной, сделавший заказ, не удержался и звонко хлопнул уходящую девушку по ягодицам. Та мгновенно повернулась — и уставилась на него своим коронным взглядом. Сареф усмехнулся: бедолаге сейчас будет очень несладко.
— Вам, наверное, нужно что-нибудь ещё, уважаемый господин, — ласково спросила Ванда, вперяя в него свой взгляд.
— Мне… нет… ничего, — фальцетом пропищал бедолага, которого сейчас душила парализующая боль, и который был готов на всё, чтобы это прекратилось.
— Вы в этом совершенно уверены? — деликатно уточнила Ванда, — у меня создалось впечатление, что вы о чём-то забыли. Может быть, соус или специи?
— Нет… всё хорошо, — ещё более жалко пропищал бедолага, — просто… мясо…
— Замечательно. Скоро заказ будет, — и, неторопливо повернувшись, Ванда уплыла на кухню. Символы за столом негромко засмеялись: судя по всему, некоторые из них, которые изредка бросали заинтересованные взгляды на Ванду и Сарефа, догадывались, что примерно этим подобная выходка и закончится. Символ же, распустивший руки, с полминуты теребил глаза, явно пытаясь скрыть выступившие от боли слёзы, после чего резко поднялся со скамьи… для того, чтобы столкнуться нос к носу с Сарефом.
— Что-нибудь случилось? — вежливо поинтересовался он.
— Случилось⁈ — прорычал Символ, который явно не собирался так просто спускать Ванде подобную дерзость, — да она… она… она…
  
С каждым словом его голос становился всё тише. Потому что, глядя в бесстрастные глаза Сарефа, на дне которых дремала тёмная и опасная сила, он понимал, что если возникнет нужда — его вышвырнут отсюда за несколько секунд. И тогда от этого позора он точно не отмоется до конца жизни.
— Да, господин. Вы, несомненно, правы, — невозмутимо заметил Сареф, — это именно она. Если бы она была переодетым мужиком — я бы это точно знал.