Дедушка сказал, что я избранный! Книга 2 (СИ)

В любом случае, наш противник явно прекрасно знал о применяемых нами «ментальных техниках». Наглядно продемонстрировал, что просто так его не взять. Как будто этого мало — в руках Сулмета оказалось двести талисманов контроля. Напитанных моей живой и готовых к использованию.
Без записей Матери, они были бесполезны. В том плане, что скопировать их, безусловно, было возможно. Но для того, чтобы подготовить каждый талисман к активации, требовалась особая техника. Которой у Сулмета не имелось. С другой стороны — как знать, какого рода умельцы могут быть среди жителей столицы. И насколько неожиданными могут оказаться их креативные прорывы. Особенно в условиях, когда принцем подвести над ними по мечу. Заранее обозначив сроки, после которых клинок снесёт голову.
  
Как бы там ни было, ситуация меня изрядно тревожила. Вынуждая действовать чуть более агрессивно.
Правда, попытка подобраться к стенам столицы полностью провалилась. Сигнальные барьеры были повсюду — окружали город, не позволяя приблизиться к укреплениям. Полностью прикрыть территорию сверху противник, понятное дело, не мог. Слишком большая площадь. Тем не менее, в воздухе постоянно висело несколько групп конструктов. Каждый из которых выступал в качестве базы для сигнального поля.
Причём оно было не таким, к которому я уже привык. В данном случае сигнальная сеть срабатывала на малейшие колебания живы, которые происходили на большом расстоянии.
Побочный эффект тоже имелся — в воздухе над столицей то и дело вспыхивали полноценные энергетические барьеры. Птиц, которые могли бы оперировать живой — хватало. И сигнальная сеть срабатывала на каждую из них. Но, судя по всему, Сулмета это особо не заботило. И в целом он был полностью прав. В данном случае, лишними меры безопасности не бывают.
Ещё один вывод, который я сделал по итогам наблюдений воздушной разведки — принц охотно полагался на конструктов. Они были повсюду — в небе, на крышах домов и посреди улиц. Самые разнообразные. Металлические и деревянные птицы, стальные человекоподобные фигуры, странного вида биологические конструкции и даже что-то вроде самоходных каменных глыб. Как именно перемещались последние, я толком разобрать не мог, но скорость те могли развивать вполне приличную. А судя по полыхающим рядом с ними аурам, были вовсю напитаны живой.
При этом на улицах города почти не было видно людей. То ли Сулмет попросту вырезал большую часть населения столицы, то ли горожане предпочитали запереться в домах. Ожидая, пока всё это закончится.
Собрав «военный совет», оглядел присутствующих. Задержал взгляд на Хродане, который с нетерпением отбивал пальцами ритм на столешнице. И усмехнувшись, поинтересовался.
— Собираешься предложить штурм?
Блондин немедленно кивнул.
— Естественно. А что нам ещё остаётся? Враг коварен и хитёр. К тому же умён. Чтобы его одолеть, нам придётся стать героями. Всем.
Вздохнув, я тоже кивнул.
— Не знаю, как насчёт повального геройства. Но в одном ты прав — сегодня мы пойдём в бой.
  
Глава XXII
 
Естественно, я не собирался устраивать побоище и заливать улицы столицы кровью. Собственно, даже не планировал жертвовать большим количеством своих солдат. Да, какому-то количеству из них придётся погибнуть. Но в конце концов, большая часть — воины моих врагов, которые теперь вынужденно служили под иными знамёнами. Так что серьёзных угрызений совести по этому поводу я не испытывал. Тем более, основной ударной силой в данном случае стал механический дракон.
Именно Великий Змей напал на город с воздуха. Сначала спалив несколько десятков воздушных конструктов, которые прикрывали столицу сверху, потом перейдя к стенам и принявшись методично разрушать их отдельные участки.
Даже с учётом всей мощи этой громадной конструкции, подобное требовало приличного количества времени. Артефактная система, что прикрывала город, была единой. И пусть при перегрузке сгорал только отдельный сегмент, но до этого момента дракону приходилось иметь дело с резервом, что выделялся на весь город. А для того чтобы спровоцировать уничтожение отдельной части системы, требовалось достичь действительно критических значений. Пожалуй, не будь здесь Великого Змея, который мог наносить мощные и сверхконцентрированные удары по участкам укреплений, подобный план попросту не сработал бы.
Но громадный механический дракон у меня имелся. Точно так же, как и источники информации о системе столичной защиты. Что позволило проделать в стенах бреши. Не одну-две, а целых двенадцать штук. Достаточно, чтобы создать у Сулмета ощущение реальности грядущего штурма.
Судя по всему, принц в нашу затею вполне поверил. По крайней мере, когда в пробоины ринулись двенадцать штурмовых отрядов, их встретили, как подобает. Вплоть до того, что в брешах появились вражеские воины, попытавшиеся сформировать строй, не позволив моим воинам прорваться внутрь.
Правда был один небольшой нюанс — у Сулмета не имелось ничего, что можно было бы противопоставить летающему металлическому монстру. Поэтому Великий Змей благополучно спалил воинов, что защищали пять из двенадцати точек. А остальные семь отступили на городские улицы, решив, что будет лучше принять бой именно там.
Не сказать, что этот план был сильно хуже. Столица строилась давно — большинство улиц были узкими и неплохо приспособленными к обороне. Жилые дома при необходимости можно было превратить в небольшие крепости, а крыши использовать для обстрела врагов сверху. Тогда как поддержка со стороны Великого Змея была осложнена — дракон запросто мог спалить и своих, и чужих разом.
Штурм города с двенадцати направлений, да ещё равными силами, смотрелся откровенной глупостью. Особенно если учесть, что я не мог быстро и внезапно для противника усилить одно из направлений атаки. Воздушные разведчики заметили бы выступление моих воинов сразу, как только они выдвинулись в нужном направлении.
Зато подобная схема имела другой плюс — у меня появилось двенадцать потенциальных точек проникновения в город. Одной из которых я благополучно воспользовался. Под прикрытием талисмана иллюзии добрался до ближайшей бреши в стене и, скользнув внутрь, оказался за спинами своих же солдат. Бегущий рядом Снежок недовольно заурчал — барсу тоже хотелось принять участие в схватке. Иногда мне казалось, что они с Хроданом в чём-то похожи. И первый, и второй постоянно норовили броситься в битву. Пожалуй, лишь с той разницей, что блондин не слишком любил копчёное мясо.
Впрочем, как и «герой», боевой зверь слушался моих команд. Благополучно дождавшись, пока механический дракон ударит очередной струёй пламени, превращая в оплавленные огарки сразу полсотни домов соседнего квартала.
Атака лишь частично уничтожила воинов, бывших в строю прямо сейчас. В основном затронув резервные группы, находившиеся в зданиях. Но вместе с тем рухнувшее с неба пламя однозначно деморализовало воинов Сулмета. Тогда как мои Владеющие ринулись в атаку.
Идея сработала — у них вышло прорвать оборону противника. Само собой, туда быстро подоспело подкрепление, и битва закипела по новой. Но вот мы со Снежком успели пересечь линию контакта, разминувшись со спешащими на помощь своим воинами Сулмета и оказавшись на городских улицах.
Группа моих «помощников» из пятидесяти слабых Владеющих работала с талисманами контроля всю ночь и первую половину дня. Так что теперь их у меня было неимоверно громадное количество — больше десяти тысяч. Объём оказался таким, что для их транспортировки пришлось использовать приличных размеров сумку.
  
Что до использования, то в первый раз я применил талисман контроля на одного из воинов, который попросту встретился там, на улице. До этого момента у меня имелись опасения, что Сулмет на самом деле разгадал, с чем именно столкнулся, и смог обеспечить своих людей какой-то защитой. Либо хотя бы располагал системой анализа чужих аур, имея возможность отличить тех, кто находится под моим контролем, от людей, что ещё преданы самому принцу.