Брат-оборотень: выбери меня! (СИ)
Зверь Вайлета едва не сошел с ума от этого зрелища…
— Я не боюсь тебя, Вьюн! Если посмеешь приблизиться, в твоей голове станет на одну дырку больше!!!
Одно только звучание этого ненавистного имени заставило Вайлета зарычать. А тот факт, что оно исходило из уст любимой, просто его убило…
Схватился за голову руками. А потом… молниеносно выскочил из комнаты.
Принц несся по пустым коридорам, с легкостью предугадывая, куда нужно свернуть, чтобы не столкнуться ни с охраной, ни со слугами: его чувства сейчас были крайне обострены. Очнулся только тогда, когда остановился перед шершавой стеной… в древних пещерах.
Осознал. Пришёл в ужас. Попятился.
Тяжело дыхание вырывалось изо рта, по лицу бежали капельки порота.
Дурман в голове начал рассеиваться.
Почему он пришел именно сюда? Как миновал собственные магические барьеры? Словно его завел кто-то…
Тут же вспомнился туман, последующее собственное безумие и… понял.
Он просто игрушка в чужих руках.
Но в руках кого???
Туман появился… ожидаемо. Начал ластиться к ногам, подниматься выше.
Мягкий женский голос в голове зашептал:
— Какой глупый мальчишка! Зачем убежал? Она ведь была так близка и доступна! Всего шаг — и она полностью твоя…
Вайлет напрягся, всеми силами стараясь отмахнуться от мерзкого влияния. Призвал магию, начал строить вокруг себя барьер, но… невидимая незнакомка просто рассмеялась.
— Зря стараешься, милый ребенок! Твоя магия ничего не может мне противостоять! Мертвого нельзя убить…
Принц оцепенел. Мертвого??? Волосы самопроизвольно стали дыбом только от одного предположения, что это действительно призрак…
Туман же вдруг набрал силу и… обрушил на его голову мощный магический удар.
Вайлет стремительно потерял сознание…
* * *
Катарина вбежала в свою спальню и захлопнула дверь. Закрылась на засов и… начала натягивать на себя штаны и рубашку. Надо срочно найти Вайлета и сообщить, что в его спальне ошивается оборотень. Стоп! А если это животное что-то сделало с принцем?
Катарина не на шутку испугалась и оделась со скоростью ветра. Развернулась к Разящему и замерла: того не было на месте!
По спине пробежала толпа мурашек: ох, что-то назревает! Что-то нехорошее…
Но странное дело: от этой сумасшедшей женщины Марианны исходило гораздо больше тьмы, чем от Ирия. Хотя они и не призраки вовсе. Просто сущности, созданные магией…
Эти мысли успокаивали. Магию всегда можно победить более сильной магией. Значит, нужны амулеты. Много-много амулетов!
Катарина открыла шкатулку, подаренную недавно Вайлетом, и вывалила всё её содержимое прямо на кровать, начав распихивать яркие магические орудия по карманам. Благо, этих карманов было предостаточно. Амулетов также имелось несколько десятков: неплохое богатство…
Достала пару ножей из шкафа и кинжал, сунула их в сапоги и за пояс. Волосы подвязала на затылке, а потом… замерла на месте.
Сердце колотилось от волнения.
— О небо! Помоги! — попросила девушка, хотя обычно не была особенно религиозной…
Покинуть крыло дворца, принадлежащее Вайлету, удалось не сразу: на этаже было немало охраны. Катарина собиралась пробраться к кабинету Эвери незамеченной, но ее планы были грубо нарушены… землетрясением.
Дворец дрогнул и заходил ходуном. По каменным стенам поползли мелкие трещины, послышался треск перекрытий…
Катарина схватилась за перила лестницы, по которой сейчас шла, и непроизвольно зажмурила глаза.
Что происходит? Почему их снова и снова трясёт???
И тут в голове вдруг всё сложилось: после каждого землетрясения открывалось всё больше древних сооружений, об этом еще Вайлет упоминал. Также он сказал, что там полно магии, опасной и неизученной. После произошедшего в усыпальнице, принц обмолвился, что магия, орудовавшая там, похожа на ту, из пещер…
Явление некой Марианны и Ирия… Землетрясения обнажают вход в старые сооружения, это выпускает наружу древнюю магию, а та буйствует во дворце, как ей вздумается.
Единственное не понятно: почему она — эта магия — такая… разумная? И при чем здесь оборотень?
Ответов не было.
К счастью, землетрясение прекратилось быстро, но Катарина почувствовала острое желание рвануть ко входу в обнаруженные пещеры. Отчего-то она точно знала, что Вайлет там. А если не там, то очень скоро будет…
Продолжая избегать стражу, девушка побежала вперёд…
Гвардейцы были напуганы разбушевавшейся стихией, поэтому плохо несли свою службу, и Катарине удалось выбраться наружу совершенно незамеченной…
Полная луна освещала огромный двор. Катарина старалась не передвигаться по открытым участкам и перебежками от куста к кусту добралась в нужное место.
Стражи около «дыры» не было, но голубоватое свечение почвы выдавало, что здесь стоят магические барьеры. Однако, что они ей при таком количестве амулетов? Пришлось потратить целых пять, чтобы проскочить препятствие.
Страха не было. Только решимость. И злость.
Злость на «призраков», на наглого оборотня Вьюна и немного на Вайлета. На последнего за то, что его нигде нет: Катарина ведь волнуется!!!
Однако, не успела она углубиться в темный коридор, как впереди послышались голоса:
— Рамаль! Ты хоть знаешь, куда нас ведешь? — возмущался некто приглушенным мужским голосом. — Здесь такое скопление магии, что нас просто вывернет наизнанку, если задержимся слишком надолго!!
Рамаль???
Катарина затаила дыхание и прижалась к холодной стене.
Так звали прежнего наследного принца из рода де Вуаллин. Неужели… это он??? Но ведь его объявили изменником! Он лютый враг императрицы Эвери!
Рука потянулась к мечу, которого не было. С досадой сжав руку в кулак, Катарина решила, что на сей раз геройствовать будет глупо. Надо бежать на поверхность и предупредить охрану.
Но перед глазами резко что-то вспыхнуло, и в облаке невесть откуда взявшегося тумана девушка разглядела полупрозрачное женское лицо.
Марианна! Жуткий призрак!
Катарина побледнела и едва не закричала от страха, но ведь она не верит в призраков, правда???
Женщина смотрела прямо на неё. Даже рассматривала…
— Да, выродились нынче потомки… — прошептала она скрипучим голосом, не совсем подходящим её молодому лицу, хоть и полупрозрачному. — Глупые и трусливые… Но ты лучше, чем ничего…
С ужасом Катарина слушала эту «речь» и продумывала, как сбежать. Наконец, не нашла ничего лучше, чем… вытащить руку из кармана вместе с горстью амулетов и бросить в призрака…
Марианну ощутимо тряхнуло, и она начала растворятся в воздухе. На призрачном лице появилось свирепое выражение.
— Ну уж нет, — прошипела она. — Ты мне нужна как раз больше всех…
И сознание Катарины стремительно помутилось…
Глава 34
Пленение
Рамаль усердно плёл заклинания. Его пальцы подрагивали от напряжения, а тело ощутимо болело от давления той самой мощной магии, просачивающейся из подземных строений.
Чем же тут этот Ирий занимался? И как деду Рамаля вообще удалось победить человека с таким сумасшедшим магическим потенциалом???
Наконец, защитное плетение было закончено, и сопровождающие бывшего наследного принца выдохнули с заметным облегчением. Теперь давление магии почти не ощущалось. Эльгер посмотрел на Рамаля с заметной долей уважения. В нём самом было немало боевой магии, но вот так управляться с защитой он точно не мог…
Уставший Рамаль посмотрел на окружающих, недовольно поджимая губы. Теперь его отряд, состоящий из пятнадцати отборных воинов, не внушал особого воодушевления, ведь никто из них не был магом. Бывший наследный принц рассчитывал легко пробраться в древние помещения и найти артефакты Ирия, а охрана ему нужна была всего лишь на случай нападения гвардейцев. Наверное, он был чрезмерно самоуверен, считая себя достаточно сильным магом. Нет, Рамалю было откровенно страшно идти дальше…