Мечников. Луч надежды (СИ)
— Ну дела… — вздохнул унтер-офицер. — Мёртвый охранник, побитые солдаты и мёртвый барон. Похоже, на этот раз делом заинтересуется князь. Главное, чтобы к нам комиссия из Санкт-Петербурга не нагрянула!
Городовые разъехались, оставив меня наедине с собой. Я ещё раз осмотрел окно своей квартиры уже снаружи, убедился, что Доброхот довёл ремонт до ума, а после вернулся в свою квартиру и…
Обнаружил лежащего на полу Токса. Домовой суетился вокруг него, но ничего не мог сделать.
— Скорее, Алексей! Умирает эта скотинка!
— Что⁈ — я тут же ринулся к Токсу и принялся осматривать его тело. — Что с ним случилось? Он только что был в полном порядке!
— Понятия не имею, — замотал головой Доброхот. — Он просто упал и перестал двигаться. Ещё дышит, жужжит иногда, но на мои слова никак не реагирует.
— Токс! — я потряс клеща. — Дай знак. Ты меня слышишь?
— Ж-ж-у-у… — надрывисто протянул он.
Пока живой. Но я совершенно не чувствую в нём жизненных сил. Второе сердце начинает замедляться.
Да что же случилось? Виктор Балашов не успел нанести ему никаких ранений. Может, чем-то его отравил? Но когда?
Я почувствовал, как взбунтовались внутри него частички тёмной магии. И осознал, что на самом деле происходит с Токсом.
— Его душа отщепляется от тела, — прошептал я.
— Чего? — удивился Доброхот. — Куда отщепляется? Алексей, пожалуйста, сделай что-нибудь! Я уже и сам к нему привык. Не хочется мне расставаться с…
— Тихо! — перебил его я.
Душу к нему прикрепил некромант. Моя лекарская магия бессильна в данной ситуации. Своим колдовством я сделать ничего не смогу. Но в этом доме есть кое-кто, кто умеет обращаться с чужими душами.
— Зови своего главного, — велел Доброхоту я.
— Ч-что⁈ — удивился он. — Лихого? А он тут зачем?
— Ты же сам сказал, что клан поищет способ присоединить к себе душу убитого охранника. Возможно, он знает, как помочь Токсу.
— Алексей, пойми меня правильно, я не могу просто взять и позвать главу нашего клана! Он ведь…
— Не нужно меня звать, — послышался громкий вибрирующий голос откуда-то сверху. — Я уже здесь.
Я поднял взгляд и увидел тёмный силуэт, расположившийся на моём шкафу. Главный домовой был гораздо больше Доброхота. И аура у него была совсем другая. Казалось, в нём гораздо больше силы, чем в любом другом духе, которое я встречал.
— Ты можешь ему помочь, Лихой? — прямо спросил я.
— Не для этого я сюда пришёл, — ответил он. — Хочу посмотреть, как умирает эта диковинная зверушка. Тут уже ничего нельзя сделать, хозяин Доброхота. Твоего друга не спасти. Тело его отторгло.
Глава 6
Я понимал, что Лихой тут ни при чём. Что главный домовой ничем Токсу не вредил. Но меня переполнила злоба из-за того, что тот лишь безучастно наблюдает за гибелью моего друга. Ради чего он сюда пришёл? Выступить в качестве зрителя?
Нет. Он что-то знает. Знает о теле Токса то, чего не знаю я.
Взяв себя в руки, я выдохнул и выпустил из себя скопившийся гнев. Нет смысла злиться и бросаться на Лихого. Нужно извлечь из него информацию любыми способами. Токс не должен умереть.
— Почему его тело начало отторгать душу? — спросил его я.
— Алексей, с главным домовым так не разговаривают, — прошептал Доброхот. — С домовыми вообще не разговаривают в таком тоне!
— Тихо, — перебил его я. — Что скажешь? Ответишь на мой вопрос?
Громоздкий дух почесал большой мясистой рукой свою чёрную бороду и тихо усмехнулся.
— Кто вообще присоединил его к этому телу? — спросил он.
— Это сделал некромант, причём случайно, — сказал я. — Сначала мана-клещ высосал из своей жертвы магическую энергию и, судя по всему, вместе с ней захватил и душу. А потом некромант воскресил их обоих. Так они и слились.
— Ясно. Проще говоря, обычное слияние, — кивнул Лихой. Как ни странно, он всё же решил пойти со мной на контакт несмотря на то, что я не стал обращаться к нему, как к авторитету. — И что же ты думал, хозяин Доброхота? Что эта гниющая плоть насекомого вечно будет держать в себе душу неупокоенного человека? Видимо, тебе не приходилось видеть ни одного слияния.
Я понял, что разговор этот может затянуться надолго. Присел рядом с Токсом, положил на него правую руку и принялся восстанавливать его тело как мог. Пытался продлить его жизнь, параллельно извлекая из Лихого полезную информацию.
— Любой предмет, любое тело не может вечно носить душу, — сказал Лихой. — Вот вы, люди, сколько живёте? Лет шестьдесят — восемьдесят? Как повезёт, да? Потому что ваши тела — такие же сосуды. Теперь понимаешь, к чему я клоню, хозяин Доброхота?
Лучшего объяснения я и не ожидал. Значит, нельзя просто взять и прицепить чью-то душу к предмету или чужому телу навечно.
— Другими словами, если мы найдём способ пересадить душу Токса, к примеру, в крепкий неодушевлённый предмет. Скажем, в какой-нибудь нержавеющий металл! Он и в нём протянуть не сможет?
— Это — дурная затея, — покачал головой Лихой. — Начнём с того, что его душу уже невозможно пересадить в тело, которое ему никогда не принадлежало. Вам в этом ни один некромант помочь не сможет. А если бы его изначально помещали в какой-нибудь нерушимый предмет, он бы протянул ещё меньше. Душа и неживые материалы долго вместе держаться не могут.
А он умён. Пока не понимаю, почему Доброхот на него так взъелся. Может, он только к своим подчинённым относится с жестокостью, а с людьми сотрудничает более благосклонно?
— Я не верю тебе, — к удивлению Лихого, заявил я.
— А? — вскинул густые брови главный домовой. — Чегой-то?
— Чувствую, что ты знаешь больше, чем говоришь. Помоги мне спасти его жизнь, Лихой. И можешь просить у меня всё, что угодно. Заключим сделку, — предложил я.
Лихой выдержал паузу, а затем громко рассмеялся. В этот момент Токс сделал короткий вдох и снова замер. Его тело еле держалось. Видимо, на сражение с братом он истратил последние силы.
— Сделку? Между домовым и человеком? — утирая выступившие от смеха слёзы, спросил Лихой. — И что же ты мне можешь предложить, хозяин Доброхота? Я тебе — не демон. Душу мне не продать. Ты уже и так подарил мне своего домового в услужение. Больше тебе предложить нечего.
Раз он начал торговаться, значит, помочь мне он и вправду может. Лихой отрицает возможность честной сделки с моей стороны, но не со своей.
— Вообще-то, кое-что я тебе предложить могу, — произнёс я. — Когда-то Доброхот был не просто домовым. Он был живым проклятьем моего прошлого дома. В те времена я понял, что вы, духи, имеете плоть. А значит, можете болеть.
Лихой перестал смеяться. Прищурился и внимательно всмотрелся мне в глаза. Похоже, такого предложения он не ожидал. Он уже понял, о чём идёт речь.
— Я могу пообещать, что буду помогать любому живущему здесь духу. Буду оказывать лекарскую помощь до тех пор, пока не перееду в другое место. А случится это не скоро, — произнёс я.
— Допустим, я знаю, как отсрочить гибель твоего друга, — после недолгого молчания произнёс Лихой. — Но ты понимаешь, что предлагаешь мне, хозяин Доброхота? Ты предлагаешь мне золото, когда я сам живу в золотом руднике.
— Это ты к чему?
— Тут повсюду лекари. Можно попросить любого из них. Вряд ли кто-то откажет нам в помощи, — пожал плечами он.
— Не стоит меня обманывать, — ответил я. — Думаю, я — единственный в этом доме, кто видел вас лично. Духи обычно не показываются людям. И уж точно не вступают в разговор и не пытаются торговаться. Кроме меня здесь больше нет лекаря, которому известно о вашем существовании. Прими моё предложение, Лихой. Я тебя не подведу.
— Ой, да что ж такое… — оскалился он. — Насколько же тебе дорога жизнь этого насекомого? Кем он тебе приходился? Братом? Другом?
— Не говори о нём в прошедшем времени, — велел я. — Он ещё жив. И да, он — мой друг. Мы с ним через многое вместе прошли. Я дал ему обещание и обязан его сдержать.
Лихой заёрзал на шкафу и чуть не продавил фанеру своим весом. Затем уселся поудобнее, после чего произнёс, на этот раз обращаясь к Доброхоту: