Дважды одаренный. Том II (СИ)

Например, тщательно обдумать предложение приглашённого инструктора. Его так впечатлило моё сегодняшнее выступление, что он предложил мне под его патронажем поучаствовать во всеимперском турнире по стрельбе. Я — участник, он — тренер.
— Зачем вам моё участие? — спросил я его прямо.
Он хмыкнул и в тон мне ответил:
— Не буду ходить вокруг да около. Если ты добьёшься результата, я заработаю денег и смогу продвинуться по карьерной лестнице в нашей ассоциации. Опять же, частных заказов от аристократов станет больше.
  
Его ответ мне понравился честностью и прямотой. Не стал мужик вешать мне лапшу на уши в духе: «ты такой самородок, и я не могу пройти мимо! Мой долг помочь тебе раскрыться…»
Я спросил его зачем мне участие. Первым делом он сказал про деньги, которые будут в призовом фонде, затем про возможность заработать на тотализаторе, и только потом про то, что за турниром наблюдают многие аристократы. Если их впечатлит выступление какого-то участника-простолюдина, его могут пригласить в рать на отличных условиях.
— Откуда вы узнали, что я простолюдин? — уточнил я.
Приглашённый преподаватель хмыкнул и ответил, что в списке студентов, который ему предоставила МАУД, напротив каждой фамилии стоят пометки о принадлежности к роду.
— Ну так что, Александр? — подбоченившись, спросил он. — Заинтриговал вас?
— Отчасти, — серьёзно ответил я. — Но перспектива стать ратником меня не интересует.
— В самом деле? — удивился инструктор. — А зачем тогда поступать в этот ВУЗ, если не для того, чтобы найти себе хорошее местечко? Погодите… вы хотите сами стать аристократом?
Я молча кивнул.
— Вот как… ну, тогда участие на турнире тем более будет вам полезно, — твёрдо проговорил он. — Насколько я понимаю, чтобы стать аристократом, нужно либо совершить что-то необычайно выдающееся, либо набрать портфолио из просто выдающихся достижений.
— Вы абсолютно правы, — кивнул я.
С инструктором мы обменялись телефонными номерами и простились на доброй ноте. Я обещал подумать над его предложением, он просил сильно долго не думать. Когда мы прощались, он не выдержал и спросил, кто обучил меня заклинанию «ветровой сбор».
— Что, простите? — удивился я.
— Вы не знаете название заклинания, которое использовали? — больше, чем я, удивился инструктор. — Я про то, как вы ветром притягивали мишени.
Он вопросительно уставился на меня. Я пожал плечами и ответил:
— Сам придумал.
— Сами? — опешил инструктор и задумчиво хмыкнул, не веря своим ушам. — В самом деле самородок. Ветровой сбор — очень редкое и сложное заклинание. Далеко не каждый стрелок со стихией воздух может его освоить. Но те, кто освоил, достигают высоких результатов в соревнованиях без ограничений.
— Без ограничений? — уточнил я.
— Как мы сегодня стреляли, — охотно пояснил он. — Когда запрещены только Родовые Дары. Такие соревнования более зрелищные. Хотя большинство стрелков считают их… неспортивными. Но, на мой взгляд, для практики, более приближённой к реальным боевым действиям, они подходят гораздо лучше, чем классическая стрельба.
В итоге мы с ним проговорили ещё несколько минут, прежде чем разошлись.
Да уж… у меня сейчас уже два подвешенных предложения, над которыми нужно думать. Точнее, над предложением матрилинейного брака думать нечего — нужно лишь найти способ отказаться без неприятных последствий для себя.
Но, когда я откажу Извольским, оставят ли их хозяева Воронцовы в покое наследника Резановых?
Однозначно нет.
Нужно бы встретиться с дедом, но…
Мне не даёт покоя самоубийство женщины, предположительно похитившей меня в детстве. И упоминание несуществующего ныне рода Пожарских…
Торопиться однозначно нельзя.
Но и медлить тоже, иначе сильные мира сего избавятся от скромного меня.
Какая противоречивая задача, как раз для носителя Печати Близнецов.
* * *
Я так увлёкся изучением статей в глобале, что едва не пропустил ужин. Страшного в этом мало — всегда можно сходить за шаурмой, заказать «Скороход» или, на худой конец, что-то приготовить самому. Но я видел меню на неделю в столовой общежития. Сегодня подают жаркое в горшочках.
Такое пропускать нельзя.
— О, Александр, ты едва успел! — весело встретила меня на раздаче знакомая кухарка. — Но я прям чувствовала, что кто-то ещё придёт, раньше закрывать не стала.
— Спасибо большое, — искренне поблагодарил её я.
— Держи, — протянула она мне горшочек. — И хлеба возьми с компотом.
Я поблагодарил её ещё раз и приложил телефон к терминалу.
— Ага, всё прошло, — глянув на кассовый аппарат, кивнула повариха и внезапно выдала: — Слушай, я тебя что хотела спросить-то. Ты с Мариной вроде как плотно общаешься, не знаешь, что с ней?
— А что с ней? — подобрался я.
Кухарка внимательно посмотрела на меня и переспросила:
— Стало быть, не знаешь? Ну ладно, иди кушай.
— Подождите, — улыбнулся я женщине. — Вы поясните свой вопрос, может, тогда я смогу ответить.
— Иди-иди, — махнула она рукой. — Раз с первого раза не понял, не буду тебя нагружать. Нечего с мужиком молодую девку обсуждать!
Кухарка оставила меня в полнейшем недоумении. Хотела посплетничать, но не вышло и дала заднюю? И бог бы с ней, если бы вопрос не касался Марины.
Что там с моей будущей управляющей?
Этот вопрос мне не давал покоя. Из-за него я не смог толком насладиться блюдом, ради которого явился в столовую под закрытие.
Но вроде было вкусно.
Сдав поднос с грязной посудой, я вышел из столовой, а затем и из общежития. Усевшись на скамейку, на которой я сидел, когда в первый свой день в общаге познакомился с преподавателем Антиповым, я достал телефон и набрал номер Марины.
— Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети, — сообщила мне безэмоциональная электронная женщина с другого конца провода.
Я тяжело вздохнул и покачал головой. Есть у Марины такой недостаток: она во время работы через наушники слушает всякие умные аудиокниги и садит батарею смартфона.
Надо бы ей пауэрбанк подарить.
Я выдохнул и уставился в безоблачное небо. Сегодня с утра я с Мариной пересёкся на завтраке — она вернулась в Академию под открытие, проведя всю ночь в салоне междугороднего автобуса. А до этого на выходных она усердно занималась на семинаре. А ещё до этого всю неделю работала и училась в свободное время…
Сегодня, вернувшись, тоже сразу взялась за работу.
С одной стороны — молодая и здоровая девка, вполне может справиться с подобными нагрузками.
Если только такие нагрузки не регулярные.
Мне вспомнилась недавняя ссора Марины с комендантшей. Тогда моя будущая управляющая обмолвилась, что у неё внезапно голова закружилась. Потом, правда, заверила меня, что всё нормально…
Но теперь вот странные вопросы от кухарки.
В самом деле, Марина себя загоняла вусмерть?
Н-да… А она ведь неодарённая — обычный человек с обычным уровнем жизненной силы. Зодиакальная Печать, вероятно, сможет сделать её более выносливой и даст необычные способности…
А может, и убьёт.
Сложно спрогнозировать. Пока что в этом мире я ставил печати только дважды одарённым — даже на обычных одарённых не практиковался.
Ладно, хватит на солнышке макушку греть. Если есть вопрос — пойди и задай его, а не ломай голову.
Я решительно поднялся на ноги и вернулся в общежитие. По главной лестнице решил не подниматься — до комнаты Марины проще добраться по другой. Надеюсь, она закончила с работой и уже отдыхает.
Просто телефон не успела включить.
Едва я зашёл на лестничную площадку, услышал сверху какие-то напряжённые голоса.
  
В груди неприятно кольнуло. Чувство дежавю накрыло меня с головой. Я ринулся наверх, перепрыгивая через ступени.
С каждым преодолённым метром чувство дежавю становилось всё сильнее и сильнее. Вскоре я узнал голоса двух скандалящих людей.