Ядерная война. Сценарий
Вдоль океанского побережья бушуют штормы ураганной силы, порожденные критической разницей температур между сушей и морем. Выжившие, достигшие берега в поисках еды, не имеют возможности выйти в море на рыбалку. Большинство моллюсков-фильтраторов в прибрежных водах — мидий, улиток и клемов — погибло от радиации. А те, что еще живы, смертельно опасны при употреблении в пищу. [603]
Массовое вымирание охватывает все пресные водоемы — ручьи, озера, реки и пруды. Отсутствие света убивает микроскопическую водную флору. [604] Гибель фитопланктона приводит к исчезновению кислорода и разрушению морской пищевой цепи, что окончательно подрывает экосистему. [605] После ядерной войны и наступления ядерной зимы процесс фотосинтеза не может обеспечить метаболизм растений. Начинается массовая гибель растительности.
Подобное произошло 66 млн лет назад, когда удар астероида скрыл солнце. «Погибло семьдесят процентов известных нам видов на планете, включая всех динозавров, — рассказывает Тун. — Они погибли от голода или замерзли… ядерная война приведет ко многим таким же явлениям, какие испытали динозавры». [606] Растениям необходим солнечный свет для роста побегов и формирования плодов. Травоядные питаются растениями. Хищники охотятся на травоядных и друг на друга. Все на Земле живет и умирает, разлагается и распадается, создавая новую почву для новой жизни. Такова пищевая цепь. Но не теперь.
Ядерная зима разрушает все пищевые цепочки.
В условиях холода и тьмы прекращается всякий рост растений.
В этом сценарии массовый голод охватывает всю планету, кроме небольшой части Южного полушария (Австралии, Новой Зеландии, Аргентины и отдельных районов Парагвая). [607]
В 2022 году десять ученых с четырех континентов в своей статье для Nature Food пришли к однозначному выводу: «[Ядерный] конфликт между США и Россией может привести к гибели более 5 миллиардов человек». [608]
* * *Проходят долгие месяцы, холод и тьма понемногу отступают. Ослабевает влияние радиоактивного тумана и дымки. Рассеивается ядовитый смог. Солнечный свет вновь достигает земли. Но вместе с солнечным светом приходит новая смертельная угроза ядерной войны. [609]
Теплые солнечные лучи превратились в смертоносное ультрафиолетовое излучение. [610]
На протяжении миллионов лет озоновый слой, как щит, оберегал все живое от губительных ультрафиолетовых лучей солнца. Но не после ядерной войны. Ядерные взрывы и вызванные ими огненные штормы приведут к выбросу в стратосферу колоссальных объемов оксидов азота. Более половины озонового слоя будет уничтожено. Исследование «Критическое разрушение озона после ядерной войны», проведенное в 2021 году при поддержке Национального научного фонда, показало: через 15 лет озоновый слой утратит 75 процентов защитных свойств по всей планете. [611] Выжившим придется спуститься под землю. В сырость и мрак. В места, заполненные пауками и насекомыми, включая кровососущих вшей.
На поверхности с восходом солнца картина выглядит не менее ужасной, чем под землей. Новое весеннее солнце приносит великую оттепель. Оттаивают и миллионы замерзших тел, которые теперь разлагаются под безжалостными солнечными лучами. На смену холоду и голоду приходят палящее солнце, болезнетворные микробы и эпидемии.
Насекомые собираются в рои. Тепло, пришедшее на смену ядерной зиме, создает идеальные условия для распространения болезней. Согласно исследованию Научного комитета ООН, насекомые намного устойчивее к радиации, чем позвоночные, — благодаря особенностям их физиологии и короткому жизненному циклу. [612] Орды крылатых и многоногих тварей заполоняют все вокруг и стремительно размножаются. Их естественные враги, прежде всего птицы, в большинстве своем погибли во время холода и тьмы. С возвращением теплых солнечных лучей приходят масштабные вспышки и эпидемии переносимых насекомыми болезней — энцефалита, бешенства и тифа. [613]
Происходит большой эволюционный сдвиг.
Как после динозавров.
В мире после ядерной войны торжествуют мелкие существа, способные быстро размножаться, а крупные животные — и человек в их числе — стоят на пороге исчезновения.
Остается вопрос: уничтожит ли ядерное оружие создавший его вид? [614]
Лишь время покажет, сумеет ли человечество выжить.
24 000 лет спустя
Соединенные Штаты Америки
Проходят годы. Сотни лет. Тысячи лет.
Природная среда, поначалу почти утратившая способность поддерживать жизнь, постепенно восстанавливается и обновляется. Температура возвращается к довоенному уровню. [615] Возникают и развиваются новые виды.
Несмотря на чудовищные разрушения, планета Земля, как всегда, находит силы для восстановления и самоисцеления — по крайней мере, так было до сих пор. Возрождается почва, очищается вода. Ультрафиолетовые лучи, некогда загнавшие тех, кто выжил, под землю, делаются мягче и вновь становятся источником жизни.
Если человечество выживет, как оно начнет все сначала? Станут ли эти новые люди будущего археологами? Узнают ли они когда-нибудь о нашем существовании?
Проходит 10 000… 20 000…
24 000 лет.
Это почти вдвое больше времени, чем понадобилось людям для перехода от охотников-собирателей к современной цивилизации. Радиационное загрязнение ядерной Третьей мировой войны исчезло естественным путем.
Сумеют ли наши далекие потомки обнаружить свидетельства нашего существования? Наших обществ, которые мы создали, развили и привели к процветанию? [616]
Возможно, такая находка будет напоминать историю открытия, совершенного немецким археологом Клаусом Шмидтом и его молодым учеником Михаэлем Моршем.
В октябре 1994 года в отдаленной местности Турции Шмидт совершил открытие, заставившее переписать историю цивилизации, отодвинув ее начало на тысячелетия в прошлое. Это открытие до сих пор таит множество загадок. Но само место стало метафорой человеческой цивилизации — всего, что нам известно, и всего, что остается неизвестным о нашем общем прошлом и будущем.
Гёбекли-Тепе, неолитический памятник в Турции, был заново открыт археологами после того, как пролежал под землей почти 12 000 лет (фотография д-ра Оливера Дитриха)
Клаус Шмидт, работавший в то время на археологических раскопках в этом районе, заинтересовался рассказами местных жителей из окрестностей Шанлыурфы. Они говорили о холме в соседней долине, где из земли торчало множество кремниевых осколков.
Древние люди использовали кремень, породу осадочного происхождения, чтобы делать инструменты и добывать огонь.
Шмидт опрашивал местных жителей о месте, которое несколько десятилетий назад американский археолог Питер Бенедикт когда-то ошибочно принял за средневековое кладбище. После этого о месте просто забыли.
Пока пожилой житель Оренджик Кёя, Шавак Йылдыз, не сказал Шмидту, что да, он знает это место. [617] Местные называли его Гёбекли Тепе Зиярет — место паломничества на Пузатом холме. Йылдыз объяснил, что узнать его можно по одинокому дереву на вершине. Это дерево, единственное живое среди бескрайнего пустынного пространства, местные жители считали волшебным.
