Свадебное проклятье (СИ)
Намотав по квартире еще полчаса нервных кругов (и зачем мне фитнес, правда?), я вновь набираю начальника Лю. Тот, к его чести, берет трубку почти сразу, не притворяясь жутко занятым своими основными обязанностями, хотя в дежурной фразе «я вас внимательно слушаю, миз Мейли», — чудится (не чудится?) досадливая обреченность из серии «ну что опять?!».
— Я бы хотела, чтобы вы проверили еще одного человека…
ГЛАВА 25. Утро должно быть добрым
— И вы попросили начальника службы безопасности проверить вашего второго жениха? — подводит итог Маркус. Он насыпал в свою кружку столько сахара, что у любого другого моментально случилась бы диабетическая кома, и теперь бесконечно помешивает чай, внимательно меня слушая. Ему хватает такта не комментировать мой рассказ общечеловеческим «ну я же говорил!», хотя наверняка именно так Чэн и думает.
Киваю, глядя в окно кафе на по-утреннему торопливых прохожих.
— Видите ли, я всегда глупо доверяла Дину. Знала о его романах с девушками… как выяснилось — не обо всех… но верила, что мне-то он не причинит никакого вреда, всегда защитит от неприятностей и жизненных проблем. Как видите, ошибалась. Поэтому, вполне возможно, точно также ошиблась я и в отношении Алекса.
Вчера я позвонила Чэну и сухо сообщила, что он оказался прав насчет тайных скандалов моих бывших. Уж с одним — точно. Маркус помолчал и пообещал заглянуть ко мне завтра перед работой. Не очень поняла, зачем, и как занятый бизнесмен так вольно распоряжается своим скудным свободным временем?
— А вы смелая! — слышу я и удивленно оборачиваюсь к жениху номер три. Навалившись на стол, тот смотрит на меня серьезно. — Очень. Редко кому хватает духа взглянуть на свое прошлое без «розовых» очков: они же, как известно, всегда разбиваются стеклами внутрь!
И у всех этих редких «смелых» так потом болят душа и сердце? К чему вообще тревожить прошлое, которое нельзя изменить… как художественно выразился мой отец, «ворошить давно сгнившее старое грязное белье»?
Маркус кивает ободряюще.
— Нарыв нужно вскрывать вовремя!
— До ваших криминальных версий я вообще не подозревала о существовании какого-то нарыва, — ворчу я.
— А вот это уже опасно! Может перерасти и в гангрену, — с ученым видом предостерегает Чэн. Я невольно фыркаю: неприятное осознание моей неправоты и «не идеальности» моих женихов сейчас пытаются перевести в обычную шутливую болтовню.
— И нечего себя ругать за доверчивость, — уже серьезно говорит Маркус. — Вы ведь тогда были совсем молоденькая. Наивная. Да и этот ваш… — он слегка кривится, — …дурачок Линху тоже еще был натуральным щенком. В таком возрасте парни думают вовсе не головой, уж поверьте моему опыту!
— Только и остается, что верить профессионалу. — Берусь за забытое пирожное: Чэн заказал целую тарелку, несмотря на мои протесты и жалобы на лишний вес. Еще и комплимент отвесил в собственном своеобразном стиле: мол, слишком уж у вас фигура идеальная, надо чуток подпортить, чтобы не таращились всякие разные! — Так я и не поняла, зачем вы все-таки приехали с самого утра? Я могла рассказать обо всем и по телефону.
Маркус смотрит на меня с непонятной улыбкой.
— Кроме того, что мне стр-рашно хотелось вас увидеть? Ну-у… — Делает глоток из своей чашки и гневно оглядывается на стойку. — Я же заказывал горячий!
Тихо хмыкаю: да за это время чай мог не только остыть, но и ледком подернуться!
— Ну… — Излив раздражение, Чэн снова делает глоток, и начинает пристально изучать пирожные. — Подумал, вы сильно расстроитесь из-за всего этого… свежевыясненного.
Гляжу на него во все глаза.
— Я?
— Немножко, — быстро говорит Чэн. — Чуть-чуть. Ну и…
Ну и приехал меня поддержать.
— Благодарю, — говорю я через неловкую паузу, и собеседник наконец перестает гипнотизировать пирожные. Предлагает — уже оживленно:
— Вы даже можете всплакнуть в мою широкую грудь!
— Спасибо, как-нибудь в другой раз, — вежливо отказываюсь я, автоматически измеряя взглядом эту самую предложенную выпяченную грудь: и правда широкая!
— Всегда к вашим услугам! — заверяет Чэн. — В любое время дня и ночи!
Особенно ночи. Интересно, глубокоуважаемый эксперт, а в каком возрасте мужчины начинают думать головой? В старческой дряхлости?
— И к тому же о директоре Брауне служба безопасности ведь ничего такого не сообщала?
— Нет. Пока нет.
— Ну во-от, хоть кто-то из двоих должен оказаться чист! — подбадривает меня Маркус. Как будто сам пару дней назад сам не подозревал Алекса во всех возможных и невозможных грехах!
Вновь перехватываю брошенный на часы взгляд, как Чэн полагает — незаметный, и быстро допиваю свой кофе.
— Ох, и заговорилась я с вами! Уже на работу опаздываю.
Маркус моментально соскакивает с места.
— Я довезу!
Незаметно морщусь — решила быть тактичной на свою голову! Опаздывает как раз он, у меня-то самой лекции начинаются только в полдень… Но деваться некуда, и я покорно усаживаюсь в его машину, а потом так же послушно принимаю огромный пакет с пирожными, которыми Чэн вдруг решил угостить моих коллег: мол, хочет подсластить жизнь, им ведь со мной тоже наверняка нелегко!
На кафедре удивляются моему раннему приходу, но кондитерский сюрприз интригует гораздо больше.
— Так много всего! Наверное, ваш молодой человек на вечерней распродаже скупил? — Пухленькая учительница Ли выбирает по штуке каждого сорта.
— Нет, пирожные совершенно свежие, он только-только купил, — опрометчиво отвечаю я. — Но он вовсе не мой…
И смолкаю, увидев, как значительно переглядываются коллеги обоего пола. Поспешно добавляю:
— Мы просто встречались в кофейне! Сегодня. Завтракали вместе.
— Конечно-конечно! — с понимающей улыбочкой соглашается учительница Ли. — Какая удачная встреча!
И подмигивает мне. Отвернувшись, начинаю нервно выкладывать из сумки бланки и планшет, рука нащупывает что-то плотное и извлекает…
— О, какая прелесть! — Слышу голос самой старшей преподавательницы Тао. — Вы носите с собой старую игрушку? Из сентиментальных воспоминаний? Или как талисман?
Не веря глазам, таращусь на нянину куколку в своей руке: как она сюда попала?! Неужели я умудрилась не заметить, как второпях сгребла ее вместе с документами? Игрушка задорно улыбается мне и посмеивающимся коллегам.
— Это… — откашливаюсь. — Ребенок знакомой подсунул.
Учительница Тао улыбается во всю свою круглую отбеленную физиономию.
— А может, это знак?
Под неубедительным предлогом сбегаю от дальнейших расспросов и слышу, как за дверью кафедры тут же начинается бурное обсуждение моей личной жизни.
Этак скоро начнут интересоваться, на какую же дату назначена свадьба!
Глава 26. Начинаем снова
— Я прошу прощения.
Сегодня Захария Лэй встречается со мной по всем правилам этикета. Сначала присылает вопрос, удобно ли мне разговаривать, после перезванивает и очень аккуратно (боится, что ему тут же откажут?) просит о личной встрече. Причем сразу же предусмотрительно сообщает, что ни в доме, ни у нашей мамы, ни в семье Мейли в общем никаких проблем нет и даже не предвидится. Договариваемся встретиться все в том же «приличном» ресторанчике на площади недалеко от моего дома.
После той занимательной беседы над няниной куклой мы больше не общались. Не то чтобы я скучаю по Лэю, хотя в последние месяцы виделись мы куда чаще, чем раньше. Но…
Я жалею о тех днях, когда искренне доверяла этому человеку, его преданности и надежности. С самого ли начала он был тайным манипулятором или стал таким постепенно, уверовав в собственный ум, непогрешимость, незаменимость для нашей семьи? К тому же я никак не могу решить, должна ли что-нибудь предпринять: например, рассказать хотя бы брату?
Отцу? Возможно, он не поверит. Или наоборот поверит сразу и уволит секретаря, или поручит кому-то приглядывать за ним (как это было первое время). Но мне по-прежнему не хочется впутывать его в это. Отец — самая последняя мера, самая последняя помощь, к которой я хотела бы прибегнуть.