Секретная невеста (ЛП)

Я смотрю на него, не веря своим ушам, сердце разрывается.
— Иронично, как ты пошел на все, чтобы узнать, кто я на самом деле, но при этом ты сделал ровно то, о чем переживал — ты создал фасад, вел себя так, как требовала ситуация, и водил меня за нос. — Он отводит взгляд, его выражение противоречиво. — Было ли что-нибудь из этого настоящим? — спрашиваю я, голос дрожит.
— Конечно, — говорит он, его голос мягкий. — Я был искренен, когда говорил, что мне действительно было здорово с тобой. Я не ожидал, что ты мне так понравишься, Райя.
  
Я отступаю назад, вырываясь из его досягаемости, холод пробегает по коже.
— Ты надеешься, что это заставит меня почувствовать себя лучше, Лексингтон? — спрашиваю я, изумленно. Мои челюсти сжимаются, боль превращается в ярость.
Я обнимаю себя руками, мой живот скручивается. Я никогда не чувствовала себя такой обманутой, и каждое воспоминание, которое мы создали, мгновенно становится запятнанным, когда я начинаю анализировать все, что он мне когда-либо говорил, каждое взаимодействие. Когда он сказал мне, что не заинтересован в том, чтобы влюбиться, он предупреждал меня, говорил мне не ожидать от него определенных вещей во время нашего брака. Именно поэтому я ушла, только чтобы узнать, что уйти никогда не было вариантом.
— Райя, — говорит он, его тон умоляющий. — Пожалуйста, знай, что у меня не было плохих намерений. Это был шанс понять, как ты будешь ко мне относиться, если мы встретимся случайно, и я просто не мог упустить его. Я знал, что не буду иметь выбора, когда дело дойдет до женщины, на которой я женюсь, но по крайней мере я хотел встретиться с тобой на своих условиях. Так много из того, что мы будем делать в следующие пару лет, будет продиктовано нашими семьями, и не раз нам придется играть роль, вести себя определенным образом для прессы или нашего окружения. Наши обязательства изменят все.
Он выглядит измученным, отчаявшимся, и я чувствую, как начинаю сомневаться.
— Не то чтобы я не понимаю, почему ты так поступил, Лекс. Я понимаю, но это не делает это правильным. Ты обманул меня. Ты подошел ко мне, зная, что наши жизни будут неотъемлемо переплетены с этого момента, и вместо того, чтобы сказать мне правду, ты играл с моими чувствами. — Я провожу рукой по волосам, чувствуя раздражение. — А теперь мне предлагают выйти за тебя замуж? Я не могу тебе доверять.
— Прости меня, Райя, — говорит он, но это не звучит искренне. Это не настоящее извинение.
— Твоя извинения ничего не меняют, — отвечаю я, мой голос ломается. — Ты можешь лгать мне каждый день в течение всего нашего брака, и я не смогу ничего с этим сделать. Я могу просто взять и уйти, и мы оба это знаем.
Что-то ломается в его выражении, и он берет меня за руку.
— Я не сделаю этого, — говорит он, прижимая мою ладонь к своей груди, а затем накрывает ее своей рукой. — Я больше не буду вводить тебя в заблуждение, и хотя ты, возможно, не поверишь мне сейчас, у меня есть все намерения быть хорошим мужем. Мы не женимся по желанию, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты не пожалела, что стала моей женой. Только потому что это не то, что мы оба хотим, не значит, что я не сделаю все правильно.
— Как я могу не пожалеть о нашем браке, если единственное, чего я всегда хотела от этого брака, — это то, что ты мне никогда не дашь?
Его лицо помрачнело, и он вздохнул, сильнее сжимая мою руку.
— Пожалуйста, не проси меня давать тебе ложные обещания.
Я вырываю свою руку из его хватки и внимательно изучаю его, не зная, что о нем думать. Я видела так много его сторон, но все равно не имею полного представления.
— Слушай, я пришла сюда не для того, чтобы спорить с тобой, — говорю я, опуская плечи. В конце концов, это деловая сделка, и я не могу забывать об этом. — Я пришла сюда, чтобы сказать тебе, что у меня есть свои условия.
Он приподнимает бровь и кивает, давая понять, что готов выслушать.
— Я не хочу, чтобы кто-либо знал о нашем браке, особенно пока ты мой профессор. Мне пришлось невероятно много работать, чтобы попасть в колледж Астор, и я не хочу, чтобы меня засыпали слухами, которые могут повлиять на мое образование или карьеру.
Его лицо становится каменным, он убирает мои волосы с лица холодным жестом.
— Я соглашусь на это, но при одном условии: ты моя так же, как и я твой, и я не делюсь. Ты можешь скрывать наш брак сколько угодно, но это не сделает его менее реальным.
Собственничество в его взгляде заставляет мой живот сжаться, и мое сердце начинает биться немного быстрее. С того момента, как я узнала, за кого выйду замуж, я задавалась вопросом, было ли что-то из того, что мы пережили, настоящим, действительно ли он хочет меня, или это все было игрой, ролью, которую он играл. Я сомневаюсь, что он это подделывает. Он может быть не в восторге от того, как нас к этому принуждают, но он хочет меня — и, кажется, он не особо этому рад.
Я провожу рукой по волосам и киваю.
— Без лжи, — добавляю я. — Говори мне всегда полную правду и доверься мне, что я с этим справлюсь. Не приукрашивай для меня вещи и не относись ко мне иначе, как к равной.
Лекс кивает.
— Сделано.
— Никаких фаворитизмов или кумовства. Я не хочу чувствовать, что не заслужила чего-то, что у меня есть, или что я лишила кого-то более достойного возможности, — говорю я, глядя ему в глаза.
— Конечно, — отвечает он, подходя ко мне и нежно касаясь моего лица, его палец скользит по краю моего рта. — Я видел твой проект дронов, Райя. Тебе не нужна моя благосклонность.
Мое сердце сжимается, и я едва сдерживаюсь, чтобы не ответить, что мне как раз нужно его одобрение, иначе мы бы не были женаты.
— Еще одно, Лекс, — говорю я, делая глубокий вдох и выпрямляя спину.
Он поднимает бровь и кивает, ожидая, что я скажу.
— Через три года я хочу развод.
Его глаза вспыхивают гневом, и он делает шаг ко мне, его рубашка касается моего платья, челюсти сжаты.
— Я полностью уважаю твои решения и твои границы, Лексингтон. Ты ясно дал понять, что не заинтересован в любви или отношениях, но однажды, я точно этого захочу. Я понимаю, что это не будет с тобой, и я не буду настаивать на том, чего ты не можешь дать. Все, что я прошу — это отпустить меня когда-нибудь, чтобы я смогла найти кого-то, кто будет любить меня так, как ты не сможешь.
Его выражение становится каменным, и его рука хватает мои волосы, сжимая их сильнее.
— Посмотрим, что мы сделаем с этим, — рычит он.
Я улыбаясь, но без всякой радости, смотрю на него.
— Это не предложение. Это требование.
Глава 17
Лексингтон
Я морщусь, когда голос Пиппи звучит через динамики в моей гостиной, объявляя, что все мои братья уже едут ко мне.
— Они все на последнем участке дороги, и Ксавьер Кингстон не так уж далеко от них, — сообщает она мне.
Мой дом — самый дальний в Windsor Estate, так что как только они пройдут определенную точку, это будет единственное место, куда они могут направляться. Я должен был догадаться, должен был ожидать, что они прибудут после объявления о помолвке.
Звонок в дверь. Я тяжело вздыхаю в отчаянии.
— Открыть, Лекс? — спрашивает Пиппи.
— Можно я притворюсь, что меня нет дома?
— К сожалению, нет, — отвечает она чуть механическим голосом. — Похоже, Лука принес блокиратор на колеса и сейчас показывает его на камеру у входной двери, указывая на вашу новенькую машину и дверь. Если мое понимание его жестов верно, Лука угрожает поставить блокираторы на ваши машины, если мы не пустим их внутрь. Как вы хотите, чтобы я справилась с этой ситуацией?
  
Я подхожу к окну и выглядываю, замечая, как Лука с дьявольским удовлетворением раздает инструменты.
— Твою мать, — пробормотал я. — Ставлю, это идея Вэл. Лука не был таким чертовски задорным до того, как женился на ней.
— О, похоже, Зейн уже успешно заблокировал обе машины на подъездной дорожке. Прошу прощения, Лекс. Арес мешал камерам сзади дома, а Лука закрыл камеру у входной двери. Вот уж не думала… они ослепили меня. Такие нахалы. Совсем нахалы. Включаю систему полива немедленно.