Призыватель нулевого ранга. Том 7 (СИ)

Я понимал, что ни Асакура, ни Моур, ни Йонир никакой пользы не принесут. Хотя Моур кое-что сделать мог, но тоже не по основной своей линии.
— Единственное, что мы не знаем, — проговорил я, оглядывая спутников. — Могут ли они влиять на физическом уровне?
— Могут, — кивнул Рик. — Ансель сказал, что человек погибнет гораздо раньше призрак. А я там пробыл всего несколько секунд и уже почувствовал, что нахожусь на грани смерти.
  
— Мы должны были проверить, — ответил я. — Никто бы тебе не дал погибнуть.
— Все равно воспоминания не очень хорошие, — проговорил Рик с ужасом в голосе.
— Надеюсь, они не помешают тебе ступить на этот мост еще раз, — хмыкнул я.
— Еще раз⁈ — с ужасом в голосе поговорил, Рик? — Какое злое зло я тебе сделал?
— Подожди, — ответил я. — Не сбивай с мысли. Итак, Роб, скажи мне: следует ли из твоего анализа, что ты сможешь меня защитить или не сможешь?
— Всего не смогу, — быстро ответил Роб.
— А, всего не надо, — сказал я. — Меня сейчас интересуют конкретно жизненно важные органы.
— Ну, тело, да, смогу, — ответил Роб. — Возможно, некоторые воздействия на голову смогу нивелировать, но всего тебя прикрыть я никак не могу. У тебя будут уязвимыми ноги.
— Ноги, — проговорил я и вспомнил Старра. — Ну если что, куплю себе протез, сделаю из него артефакт для перерождения.
— Макс! — Асакура сделала вид, будто я сказал несмешную шутку. Но потом поняла, что я вообще не шучу, говорю абсолютно серьёзно.
— Что ты предлагаешь? — проговорил Йонир.
— Я предлагаю вот что: — сказал я. — Мы с вами… точнее, Йонир, Асакура и Моур, вы остаётесь тут и следите, чтобы ни одна тварь не вылетела из-за этих ворот.
— И как мы их остановим? — спросил Моур.
Хотя я думал, что он в своей сущности хоть как-то да может бороться с душами монстров, не с десятками, конечно, и не сотнями, но одной-то уж противостоять сможет, если понадобится.
— Как, как, — ответил я ему. Мной овладела какая-то мрачная ирония. — Если пропустите кого-то, будете следить, как он мечется здесь. Закроете ворота, — сказал я. — И не будете никого пускать. Когда мы вернёмся, постучим.
— Тебя послушать, — сказала Асакура, — всё так просто.
— Это для вас будет просто, — сказал я. — Так, теперь что касается нас с вами, Рик и Роб. Рик, ты забираешься под жилетку и держишься там.
— Но… — начал он.
— Послушай, никаких «но», — перебил я. — Мне в любом случае надо идти с тобой. Почему? Потому что амулет. Мост явно длиннее ста метров. Ты до конца при всём желании не долетишь, даже если никаких монстров вокруг тебя не будет.
Я говорил быстро, отрывисто и решительно.
— Значит так: ты забираешься сейчас ко мне под жилетку, я прохожу по этому мосту до источника. Ты окунешься туда, напитываешься призрачной силой, которую тебе там обещал призрак, и после этого, собственно, возвращаемся назад.
Рик посмотрел на Асакуру и проговорил:
— Он действительно говорит об этом так, словно это легкое приключение.
— Ничуть не бывало, — ответил я. — Я понимаю, что нам придется нелегко, но мы в любом случае должны это сделать. Мы должны сделать тебя сильнее для того, чтобы выкинуть Старра из тела Императора.
— Если мы погибнем, — проговорил Рик, — мы не станем сильнее.
— И да, возьми нас с собой, — сказал Йонир. — Я не готов сидеть тут и ждать, пока тебя там загрызут призраки.
— Значит, смотри, — сказал я ему, — ситуация следующая: если меня убьют, то ты так навсегда и останешься в кольце, если я тебя не успею вызвать. Если я успею тебя вызвать там, на мосту, тебя скорее всего тоже сожрут. А мне бы не хотелось, чтобы ты погиб. Если с нами вдруг что-то случится, то просто поднимайтесь наверх и улетайте отсюда.
— Элфин, — сказал я мысленно, — мне тебя тоже надо по-хорошему бы выпустить.
— Нет, Гардар, — ответил мне Элфин так же мысленно. — Я никуда не пойду. Я останусь с тобой до последнего. Я уже жил без хозяина. Если мне суждено умереть с новым хозяином, значит, так тому и быть.
— Ясно, — ответил я. Времени на уговоры у меня сейчас не было. Катастрофически.
— Все, Рик, забирайся. Так сказать, между мной и Робом. Сиди тихо и старайся не отсвечивать. А я доставлю тебя туда, куда нужно.
Я закрыл глаза и глубоко вдохнул, готовясь к неминуемому.
— Открывайте ворота, — приказал я.
Йонир с Асакурой открыли ворота, и я ступил на мост.
Мне снова в лицо ударил сухой ветер откуда-то снизу, из-под земли, и в нем я снова чётко ощутил этот сладковатый, какой-то гнилостный запах. Такое ощущение, как будто там, внизу, в бесконечной бездне, дна которой не видно, гнила целая армия, возможно монстров, может быть людей… Не знаю. Запах заставлял меня морщиться, хотя уже через шаг я забыл о нём напрочь.
Призрачные монстры кинулись на меня не после второго шага, а стоило мне сделать лишь первый.
Но я уже был наготове. Правой рукой я полоснул по призраку мечом, но клинок прошел сквозь туманное тело с двумя или тремя пастями.
Зато его клыки я хорошо почувствовал своей кожей, а вот левой рукой я ударил в приближающуюся тварь молнией.
На секунду мне показалось, что все удалось. Призрак развалился на много-много маленьких призрачных частей, как будто клочков тумана, что напомнило мне тот туман, в котором скрывался сам храм.
Но буквально через пару секунд этот монстр собрался обратно, однако атаковать не спешил, примеривался.
Я сделал второй шаг.
Ревущая, грохочущая волна монстров рванулась из бездны на меня.
Молнией же я развоплотил, пусть и на несколько секунд, того, что впился в мою голень. И вот это было странно.
Я не мог оказывать на этих призраков физического влияния, мой меч проходил сквозь них. А вот они вполне могли причинять боль. Не только Рику, который был похож на них своей структурой, но также и меня.
Им было плевать, что я из плоти и крови. Они могли терзать моё тело.
Следующие два или три шага я сделал чуть ли не бегом, но меня остановил целый фонтан ревущих призраков, устремившихся прямо мне под ноги.
Я сконцентрировался и выдал в них самый мощный разряд, на который только был способен. Чуть ли не половина всех призраков рассеялась. Но, как и раньше, через какое-то время они снова были целыми, хотя уже значительно более осторожными.
Возможно, до этого никто и никогда не давал им отпора, хотя, может быть, отдельные единицы и находились.
Я во многом оказался уникальным, но не думаю, что настолько. Впрочем, это сейчас не важно.
Я перебрал в уме, всё что могу использовать.
Пространственный артефакт, который вернула мне Асакура, был в данном случае абсолютно бесполезен. Вот если бы он не пускал никого ко мне, разворачивая их обратно, то есть работал бы в другую сторону, тогда бы он мне пригодился. Я бы включил его и под его защитой прошел бы весь этот гребанный мост.
Но, к сожалению, тут это так не работало.
Некромантский артефакт работал больше на тела, нежели на души. Души как раз-таки он не затрагивал.
Но с другой стороны, благодаря ему я мог видеть связи. Интересно, что бы мне это могло дать? Связи я и так вижу.
Я поглядел, пригляделся и заметил, что каждая душа монстра связана с чем-то далеко-далеко внизу. Повлиять на эти связи я мог: на одну или две, но не на все сразу. Все эти мысли пролетали у меня со скоростью реактивного самолёта. Самое главное, полностью сработала моя догадка о том, что Рика нужно спрятать за жилетку. Там он чувствовал себя в безопасности, и пока ни одна тварь до него не дотянулась.
Я ускорился настолько, насколько мог. Несмотря на то, что мост был достаточно узким — всего лишь сантиметров тридцать, — я преодолел по нему сотню метров прежде, чем новая, ещё более сильная лавина монстров смогла меня остановить.
  
Разряд молний! И часть призраков развоплощена. Но сзади меня настигли те, кого я уже останавливал. Они были осторожнее, но упускать добычу, естественно, не собирались. Беспрестанно клацающие зубы пытались впиться мне в ступни, в голени, в бедра. Да, пытались они дотянуться и до рук, но из рук в них постоянно пролетали молнии, которые хоть и не убивали их, но делали им максимально неприятно.