Метатель. Книга 9 (СИ)
Она была права. Я тоже ощущал это — призрачное присутствие других версий себя. Словно мы существовали здесь во множестве вариантов одновременно, и все эти версии просвечивали друг через друга.
— Навык «Система всегда с вами»… — я задумчиво посмотрел на светящуюся иконку. — Модуль говорил, что он активируется именно в таких местах. Возможно, он как-то защищает нас от полного растворения в этом хаосе.
Внезапно земля под нами задрожала. Не просто задрожала — она буквально пошла волнами, как поверхность воды. Интерфейс замигал красным, выдавая предупреждение: «Критическое искажение реальности! Обнаружено схлопывание пространства!»
— Тём! — Кира схватила меня за руку. — Эта параллельность разрушается!
Я активировал навык телепортации, пытаясь найти стабильную точку для перехода, но система выдала ошибку: «Невозможно определить точку назначения. Ошибка в координатах».
— Не могу нас вытащить, — я выругался. — Слишком большие искажения.
Кира огляделась и вдруг указала на холм неподалёку:
— Там! Видишь? Что-то вроде здания.
Я присмотрелся. Действительно, на вершине холма виднелось строение — странная геометрическая конструкция, которая, в отличие от окружающего ландшафта, выглядела стабильной и неподвижной.
— Давай проверим, — кивнул я. — Может, найдём какие-то ответы.
Мы двинулись к холму, преодолевая всё более странные искажения реальности. Местами приходилось буквально карабкаться по воздуху, словно по невидимой лестнице, в других местах — пробираться сквозь участки повышенной гравитации, где каждый шаг требовал огромных усилий.
— Как думаешь, — тяжело дыша, спросила Кира, когда мы преодолели особенно сложный участок, — что будет, если параллельность полностью схлопнется, пока мы внутри?
Я покачал головой:
— Ничего хорошего. Модуль говорил, что Система поглощает энергию миров. Возможно, и нас тоже… переработает.
— Обнадёживающе, — хмыкнула она, а затем вдруг остановилась, глядя на свою руку. — Тём, посмотри.
Её рука на секунду стала полупрозрачной, сквозь кожу просвечивали кости и ткани, а затем всё вернулось в норму.
— Чёрт, — я проверил свою руку — то же самое. Секундное ощущение нереальности, призрачности, а потом восстановление. — Похоже, процесс уже начался. Нужно поторопиться.
Мы ускорили шаг и вскоре достигли вершины холма. Здание оказалось странной конструкцией из тёмного металла и стекла — прямые линии и острые углы, полностью чуждые окружающему хаосу.
— Это не похоже на что-то из этого мира, — Кира осторожно коснулась стены здания. — Как будто кто-то… внедрил это сюда.
Я пристально вгляделся в конструкцию, и мой интерфейс внезапно выдал новую информацию: «Обнаружен стабилизационный узел Системы. Уровень доступа: Архитектор».
— Кира, — я указал на здание. — Как думаешь, меня уже принимают за своего?
Я приложил руку к стене, где были какие-то символы и изображение ладони. Сначала ничего не происходило и я уже хотел убрать руку обратно и банально воспользоваться фортификатором, как вдруг, отметка на стене поддалась — тут же образовалась дверь, которая бесшумно отъехала в сторону.
Внутри было прохладно и удивительно стабильно. Никаких плавающих объектов или искажений пространства. Только ровный белый свет, исходящий от стен, и странная установка посередине комнаты — что-то вроде пульта управления с голографическим дисплеем.
— Что это за место? — Кира осматривалась, её глаза расширились от удивления.
Я подошёл к пульту. Интерфейс мгновенно среагировал, выдав новое сообщение: «Навык „Система всегда с вами“ активирован. Получен временный доступ к базовым функциям узла».
Голографический дисплей замерцал, и появилось изображение — знакомая гуманоидная фигура.
— Архитектор, — выдохнула Кира.
Голограмма заговорила — голос звучал с помехами, но слова были разборчивы:
— Если вы активировали этот узел, значит, параллельность R-78 уже в процессе поглощения. Система начала стирать эту реальность из общей структуры мультиверсума.
Я бросил быстрый взгляд на Киру — её лицо напряглось.
— Эти узлы были созданы нами, Архитекторами, как аварийные точки доступа, — продолжала голограмма. — Места, где можно ненадолго задержать процесс поглощения и передать важную информацию.
Голограмма мигнула, изображение дрогнуло, но затем стабилизировалось.
— Эта параллельность обречена, — произнесла голограмма. — Система запустила протокол поглощения. У вас осталось меньше шести часов.
Я увидел, как по краям горизонта пространство становится темнее, словно тая. Края реальности буквально истончались на глазах, превращаясь в ничто. Странное ощущение — наблюдать, как мир умирает.
— Ядро Системы находится на космической станции в орбитальной параллельности, — продолжал Архитектор. — Доступ защищён энергетическим барьером.
Я переглянулся с Кирой. Её глаза расширились от понимания — все части головоломки начинали складываться.
— Про то, что ИИ находится в космосе мы знаем, — сказал я, делая шаг к голограмме. — Вот про барьер — да, новость.
Голограмма Архитектора замерцала, словно испытывая помехи. На секунду изображение снова исказилось, но потом стабилизировалось. Его глаза — я только сейчас заметил, что они неестественно яркие, почти светящиеся — уставились на меня с новым интересом. Я посмотрел прямо в них и сказал:
— А вот что тебе известно о том, что НИС, на которой находится ИИ, находится в критической ситуации? И что твой коллега просит нас о помощи в том, что станцию нам нужно спасти.
Я практически почувствовал, как его мощности обрабатывают полученную информацию.
— Станция в критической ситуации? Модуль-17 ничего об этом не говорил. Впрочем, он часто делится информацией фрагментарно, по мере необходимости. Первый раз слышу, — ответил он. — Какого рода критическая ситуация?
Я пересказал ему о ситуации на НИС
— У нас нет связи с другими архитекторами. Но по данным ваших интерфейсов я вижу, что эта информация достоверна.
Он сделал паузу, изучая нас с какой-то новой интенсивностью. Я почувствовал, как по моему телу проходит что-то вроде сканирующего луча — не физического, но информационного.
— Вы же объекты из курируемых параллельностей. Как тебе удалось внедриться в аватара Архитектора?
Я нахмурился, не совсем понимая, о чём он говорит. Внедриться в аватара? Я открыл рот, собираясь спросить, но Архитектор вдруг кивнул сам себе, словно найдя ответ в данных.
— Хотя, стойте — ты адаптировался поглощая кристаллы. А еще… да! В тебе собраны частицы нескольких твоих копий. Теперь все понятно.
Меня бросило в холодный пот. Копии? Ах да — разрушитель. Главный.
Архитектор не ответил на мой вопрос напрямую. Вместо этого он посмотрел куда-то мимо нас, на границу тающей реальности.
— Я постараюсь отсрочить поглощение этой параллельности, — сказал он. — Вам нужно добраться до координат 47.6889° N, 33.7852° E, и вы сможете активировать телепортацию отсюда. Поспешите.
Его фигура начала таять, но я рванулся вперёд, проходя сквозь голограмму.
Но изображение уже рассыпалось на пиксели, оставив лишь эхо голоса:
— Поспешите… времени мало…
— Это примерно в двенадцати километрах отсюда, — сказала она, изучая карту. — Северо-восточное направление.
— Тём, — Кира легонько встряхнула меня за плечо. — У нас нет времени на размышления. Этот мир буквально рассыпается.
Она была права. Я заставил себя сосредоточиться на текущей задаче.
— Хорошо, — кивнул я. — Постараемся успеть.
Мы двинулись по направлению к указанным координатам. Чем дальше мы продвигались, тем сильнее становились искажения в окружающем мире. Деревья изгибались невозможным образом, их ветви тянулись к земле, а затем снова вверх, образуя странные петли. Земля под ногами периодически меняла плотность — то становилась твердой как камень, то мягкой, как губка.
— Тём, смотри! — Кира указала вперед.
Они появились внезапно — полупрозрачные существа, похожие на медуз, парящие в воздухе. Стоило им приблизиться, как я почувствовал странное головокружение, а цифры моих характеристик на интерфейсе начали стремительно уменьшаться.