Рози и Зверь по-соседству (ЛП)
Не сказать, чтобы я сильно жалел, что пропустил этот разговор.
Восстановление отношений с Лили потребует времени, терпения и гораздо больше надежды, чем я сейчас был способен собрать.
Восстановление отношений с командой тоже потребует всех этих усилий — но хотя бы с этим я знал, с чего начать. Я сел за стол и достал телефон. Пора было использовать все доступные ресурсы, чтобы всё исправить.
Я начал с заказа новеньких худи команды «Пикс» в тёмно-синих и белых цветах для каждого члена команды. К каждому заказу я приложил записку: «Вы отлично справились. Прости, что подвёл вас.»
Затем я отправил ещё одно сообщение Брету и Гейджу. После поражения «Пикс» они перестали отвечать на мои сообщения. Это больно ударило, куда сильнее, чем я ожидал, и я должен был это исправить. Я не винил их за то, что они злились на меня за то, что я сорвал сезон.
Дилан: Мне нужно перед вами извиниться. Я долго был эгоистом, особенно последние месяцы, после смерти Шайло. Я думал только о себе, а не о команде. Я сильно напортачил и надеюсь, что однажды вы сможете меня простить.
Я отправил сообщение, прислушиваясь к звукам, доносящимся из спальни Рози, и направился в ванную. В какой-то момент мне всё же придётся признаться ей, что эти фальшивые отношения стали для меня реальными. Но момент для этого сейчас был неподходящий — не тогда, когда она пыталась справиться с разрушениями в своём магазине. Я хотел думать о том, что будет лучше для Рози, а не о том, чего хотелось мне.
Громкий стук в дверь отвлёк меня от мыслей.
Глухой, настойчивый. Будто кто-то собирался снести эту дверь, если её не откроют.
Я выпрямил спину, напряг мышцы, готовясь к худшему. Отец иногда сталкивался с агрессивными визитёрами из-за арестов, которые проводил. Видимо, это снова был кто-то недовольный.
Я собрался, как перед выходом на лёд, и резко открыл дверь.
Гейдж перестал стучать кулаком и расплылся в широкой ухмылке.
— Почему ты выглядишь так, будто собираешься нас вырубить? — сказал Брет с притворённым возмущением, поднимая телефон с открытым сообщением. — Извинения были недостаточно искренними?
Я моргнул, всё ещё пытаясь осознать происходящее.
— Что?..
Гейдж шагнул вперёд и с силой обнял меня, хлопая по спине. Следом к нему присоединился Брет.
— Мы увидели твоё сообщение и примчались, — сказал Брет.
— Но я отправил его всего пятнадцать минут назад!
— Вот именно, пришлось очень спешить, — ухмыльнулся Гейдж.
— Не верится, что вы здесь…
— Можно войти, или… — Брет вопросительно приподнял бровь.
Я потряс головой, отгоняя замешательство, и жестом пригласил их в дом.
— До сих пор не могу поверить. Как вы нашли дом моих родителей?
Брет с улыбкой хлопнул меня по плечу:
— Функция «Поделиться местоположением».
Я застонал.
— Совсем забыл, что вы её активировали.
— Только для экстренных случаев, — пояснил он. — А это выглядело как настоящий экстренный случай.
Гейдж поставил свою сумку рядом с Бретом.
— Извинение было просто удачным завершением нашего плана.
Брет повернулся к нему с ухмылкой.
— Я предпочитаю думать, что он почувствовал наше приближение, и это вдохновило его написать сообщение.
— Родственные души, — Гейдж протянул кулак для дружеского жеста.
Я отмахнулся от его руки со смехом, впервые за долгое время чувствуя себя по-настоящему счастливым. Я скучал по этим парням больше, чем осознавал.
— Это же почти сутки в дороге, чтобы сюда добраться.
— Ага, — подтвердил Брет. — И мы умираем с голоду.
Гейдж ткнул его локтем в бок, но тот продолжал смотреть на меня с притворным укором.
— Ты вообще в курсе, что здесь в городе нет ни одного открытого кафе?
— Вечером или когда швартуется круизный лайнер, — ответил я. — А следующий будет только после обеда.
— Ты знаешь расписание круизов? — удивился Гейдж.
— Все в Винтерхейвене знают расписание круизов.
Я порылся в холодильнике, достал оставшееся с ужина рагу, лазанью и последние булочки.
— Тарелки справа от мойки.
Гейдж достал три тарелки и миски, и мы наложили еду, разогрев её в микроволновке. Пока ждали, я поставил на стол миску с нарезанными фруктами для перекуса.
— Оставьте немного для Рози, — сказал я, когда они обеими руками тянулись за виноградом.
— Рози, да? — Гейдж приподнял брови. — Она здесь тоже?
— Мы видели твой ролик, — добавил Брет с набитым ртом. — Не думал, что у вас всё так серьёзно.
— Пока не серьёзно, — ответил я, хотя в глубине души понимал, что всё идёт к этому. Жизнь без Рози Форрестер была чем-то, о чём я даже не хотел думать.
— Довольно смело признаваться в любви в соцсетях, — усмехнулся Гейдж.
Я коротко рассмеялся.
— Нет, я не…
Гейдж достал лазанью из микроволновки и заменил её миской с рагу.
— Брат, ты буквально сказал, что влюбился.
— Тебе просто нужно больше спать, — я попытался отшутиться.
Они оба уставились на меня так, что мой смех тут же оборвался.
— Я не говорил, что люблю её, — настаивал я, хотя даже сам услышал нотки паники в собственном голосе.
Брет включил на телефоне мой ролик.
Я посмотрел на своё лицо, перекошенное от странного угла камеры, и услышал, как сказал:
— Обещаю, вы влюбитесь. Я уже влюбился.
— Я имел в виду её картины! — запротестовал я, разводя руками, словно дирижёр. — В её творчество.
— Ммм, конечно, — протянул Гейдж, ставя тарелку на стол.
— И выражение лица, будто ты только что посмотрел на любовь всей своей жизни? — Брет отправил в рот огромный кусок лазаньи и тут же начал обмахивать себя, зажмурившись. — О, горячо, горячо! — пробормотал он сквозь еду, потом снова взял огромный кусок, несмотря на обжигающую температуру.
— Ты сейчас так язык обожжёшь, что вообще ничего не почувствуешь, — покачал головой Гейдж, но я его почти не слышал.
Я только что случайно признался в любви Рози. В ролике, который вот-вот станет вирусным.
Я должен был удалить его, пока она его не увидела?
Я не отрицал этих чувств, но ведь у меня был план. Мне нужно было доказать, что я изменился. Нужно было показать ей, что Макс — не тот, кого она ищет. Нужно было помочь с её магазином, чтобы не перегружать её ещё больше.
Я снова включил видео, но уже без звука, внимательно рассматривая своё лицо. Да, они были правы. Я выглядел влюблённым, одержимым.
Я сжал виски руками.
— Да уж, выгляжу так, будто по уши влюблён в Рози Форрестер.
— Или в её творчество, — подбодрил Гейдж.
— Но это маловероятно, — добавил Брет слишком уж бодро.
Я выругался и потер лицо ладонями.
— Это проблема только, если ты на самом деле её не любишь, — заметил Гейдж.
— Или если она не любит тебя, — добавил Брет с усмешкой. — А она любит?
Прежде чем я успел ответить, я услышал, как Рози спустилась с лестницы.
— Дилан! Ты не поверишь! — воскликнула она. — У меня на сайте за это утро продалось больше картин, чем за последние месяцы! Что вообще происходит?
Я обменялся взглядами с Бретом и Гейджем, и они оба тут же выпрямились, когда Рози вошла на кухню, уткнувшись в телефон.
На ней были джинсовые шорты и чёрное худи, а Лиззи уютно устроилась в переднем кармане, выставив наружу только маленькие ушки и макушку.
— Рози, — сказал я, и она наконец подняла взгляд — сначала на меня, потом на Брета, потом на Гейджа. — Есть кое-кто, кого я хочу тебе представить.
Глава 34
Рози
Дилан выглядел счастливее, чем я видела его за последнее время, но в то же время… будто чем-то обеспокоен, хотя я не могла понять чем. Когда он с товарищами по команде расслабленно сидел в гостиной, болтая о чём-то своём, было очевидно, что он в своей стихии.
Я знала, кто такие Брет МакИнтайр и Гейдж Дженнингс. Я смотрела каждую игру «Пикс», с тех пор как переехала в Винтерхейвен.