Рози и Зверь по-соседству (ЛП)

Он последовал за мной к кухне.
По крайней мере, она выглядела чистой.
В холодильнике даже были свежие молоко, яйца и масло — совершенно необязательно, но я подумала, что это будет приятный жест.
— А это ванная, — я распахнула дверь, показывая два аккуратно сложенных белых махровых полотенца и новые миниатюрные флакончики с туалетными принадлежностями.
Когда я повернулась, чтобы вернуться в гостиную, он кивнул на закрытую дверь рядом с ванной:
  
— А тут что?
— О, это? — Я сделала широкий, слишком небрежный жест рукой. — Да ничего. Просто запертая комната.
— Вовсе не жутко, — пробормотал он, скептически прищурившись.
Я вспыхнула.
— Там… в основном… краски и холсты.
— Подожди. Ты используешь мою квартиру как склад? Пока я живу здесь?
Я раздражённо указала на футон.
— У тебя есть футон!
— Здесь невозможно жить, — заявил он, заканчивая фразу громким зевком.
Глаза, с тёмными кругами от усталости, выглядели так, будто могли закрыться в любую секунду.
— Но… контракт… — жалобно попыталась возразить я.
Хотя мой голос звучал уже менее уверенно.
Собиралась ли я и правда держать его на условиях договора, когда было очевидно, что квартира не готова?
Он, наверное, достаточно богат, чтобы просто выкупить договор, но это всё равно казалось неправильным.
— Может, я просто остановлюсь у родителей, — пробормотал он.
Но даже произнося это, с явной болью в голосе, он всё равно пересёк комнату и опустился на футон.
Который с громким треском сложился под ним.
Я застыла, уставившись, как он распластался на сломанном футоне.
— Сколько ты весишь?
— Проблема не во мне! — огрызнулся он, с яростью в голосе. — Я хоккеист, а не рыжая девчонка с жутким зверьком.
Я собиралась проигнорировать выпад в сторону Лиззи.
Только потому, что это уже была его вторая травма за время пребывания здесь.
Баланс справедливости и всё такое.
Я протянула руку, чтобы помочь ему подняться, но он только отмахнулся и встал с удивительной для своих габаритов ловкостью.
Чувство вины кольнуло меня.
Даже с дополнительным днём, я понятия не имела, как сделать это место жильём.
В очередной раз я взялась за большее, чем могла потянуть.
Только теперь у меня был контракт.
И оплаченный первый и последний месяц аренды.
— Ладно. Ладно. — Я выдохнула и подняла руки. — Можешь переночевать в моей квартире, пока мы с этим разбираемся.
Он нахмурился.
— А ты где будешь спать?
Он скрестил руки, создавая барьер между нами, но в глазах читалась искренняя забота, которую я точно не ожидала от «Зверя», которого привыкла видеть в новостях.
— Здесь, — бодро сказала я.
Мы оба посмотрели на разломанный футон, чьи металлические ножки теперь торчали в разные стороны, как лапы пса, развалившегося на льду.
— У меня есть плавучий дом, если вдруг станет совсем плохо.
Он покачал головой, но я уже была готова умолять.
— Честно, Дилан. Мне нужны деньги за аренду.
Было ли это лёгкое смягчение во взгляде?
Возможно?
— У тебя и правда есть плавучий дом?
— Если понадобится, — ответила я, молясь, чтобы не понадобилось.
Папа был там, и я явно не собиралась объяснять это Дилану.
— Ладно, — проворчал он.
Пока он не успел передумать, я быстро отвела его в свою квартиру.
Солнечно-жёлтые стены, идеальный вид на милые магазинчики Главной улице (включая книжную лавку Макса), горы на заднем плане, и мои лучшие картины на стенах — это было одно из моих любимых мест в Винтерхейвене.
Если уж я не могу жить на лодке, то здесь точно не хуже.
Дилан сразу посмотрел на открытую дверь спальни, где стояла кровать с белым одеялом.
— Подойдёт, — сказал он, кивнув.
А затем, прежде чем я успела предложить сменить постельное бельё или хотя бы забрать свои вещи, он мягко, но уверенно вытолкнул меня за дверь.
И закрыл её перед моим носом.
Глава 8
Дилан
«ПИКС» ЕДВА ИЗБЕЖАЛИ ВЫЛЕТА БЕЗ СЭВИДЖА В СОСТАВЕ
Дилан Сэвидж отсутствовал в, пожалуй, самом важном матче этого сезона на пути к финалу ПХЛ.
«Пикс» с трудом одержали победу со счётом 2:1 прошлой ночью, обеспечив себе место в топ-16 команд лиги.
Команда отказалась комментировать отсутствие Сэвиджа.
Слухи вокруг исчезновения их звёздного центрального нападающего после трагической смерти товарища по команде, Шайло Блэйра, продолжают затмевать успех «Пикс» в этом напряжённом матче.
Тёплое тело прижалось к моей груди, и я прищурился, когда яркий солнечный луч пробился сквозь щель в затемнённых шторах.
Только чтобы обнаружить, что смотрю прямо в глаза голому пришельцу.
С нулём шерсти, сморщенной кожей и телом таким худым, что рисунок палочки выглядел бы более детализированным, эта… «кошка» была как ночной кошмар, вышедший прямиком из книг Стивена Кинга.
— Уф, — я резко сел, и существо свалилось с меня, раздражённо мурлыкнув, а затем важно вышло из спальни, словно оно здесь хозяин.
Я провёл рукой по лицу.
Как, чёрт возьми, оно вообще попало сюда?
Когда я засыпал, его точно не было.
Я зевнул, но, несмотря на усталость, спать дальше не мог.
Годы тренировок приучили меня вставать рано.
Прошлой ночью я тренировался, пока мышцы не стали ватными, а мозг не отключился — лишь бы не думать о том, как мог бы закончиться матч, если бы я там был.
Команда выиграла без меня.
Почему от этого на душе было ещё хуже?
Не то чтобы я хотел, чтобы они проиграли…
Но я хотел, чтобы нуждались во мне.
Я взглянул на часы с кукушкой на стене.
Современные, но раздражающие.
Три часа сна.
Надеюсь, не каждый день здесь будет таким медленным и мучительным.
Я поплёлся в ванную и уставился на своё отражение в зеркале, осматривая нос с обеих сторон.
Немного покраснел, чуть припух у переносицы, но ничего, что нельзя было бы исправить пакетом льда и парой таблеток противовоспалительного.
Быстрый душ — с розовым гелем для тела, серьёзно? — помог немного прояснить голову.
И заставил заметить, что все вещи Рози Форрестер были здесь.
Включая кружевной розовый бюстгальтер, висящий на ручке двери ванной, и подходящие трусики, смятые в углу.
Она явно не ожидала, что не будет спать в своей квартире этой ночью.
Её косметика была разбросана по столешнице рядом с пустой миской для кошачьего корма.
Может, я и правда был тем козлом, каким меня выставляли в прессе.
Низкий гул заставил меня вздрогнуть, и я с глухим стуком ударился локтем о стенку душевой.
— Да ну нафиг…
Кошка была здесь всё это время?
Меня передёрнуло.
Я ускорил процесс и быстро оделся, заперев дверь спальни на случай, если это существо снова решит вторгнуться.
Это временно. Это того стоит.
Если я повторю это достаточно раз, может, начну верить?
Мой телефон загорелся сообщением:
Отец: Ты добрался в город?
Я пролистал историю сообщений, распахнув окно, чтобы впустить немного свежего воздуха.
Большинство из них — короткие поздравления с праздниками.
Я отвечал просто: