Сковорода и приворот (СИ)

- Привет, - буркнула Пайпер и шагнула вперед. - Я тут подумала... О, сержант! Какая встреча.
- Здравствуйте, мисс Йеллоу, - с кислым видом сказал полицейский. - А вы что это тут делаете?
И посмотрел с таким явственным подозрением, что журналистка взвилась.
- А что, нельзя? Я не могу прийти в гости к подруге? Между прочим, у нас свободная страна, сержант!
Не скажешь же: "У нас тут в подвале гном без сознания. Мы на нем опыты ставим"
  
Даже если это чистая - дистиллированная! - правда.
- Вместе с мастером Молибденом? - уточнил сержант, буравя серыми глазками вошедшую в раж Пайпер.
Кажется, он крепко обиделся за вчерашнюю попытку журналистки его обворожить. При помощи магии, что здорово усложняло дело. Ну не такой же сержант идиот, чтобы не осознать - пусть даже задним числом - что это было.
- Мы не вместе! - сказали Пайпер с Молибденом хором.
Я аж умилилась.
На наше счастье, вмешался Стефан.
- Сержант, - позвал он негромко. - Мой клиент не может долго ждать.
Несколько мгновений сержант колебался между лопатой в руках и бульдозером в магазине.
- Иду, - буркнул он нехотя.
Бросил на Пайпер выразительный взгляд и утопал в дом.
Уф!
- Приступим? - деловито осведомилась Пайпер и руки потерла.
Молибден поморщился.
- Поаккуратнее, - попросил он хмуро. - Это мой друг, между прочим.
- Вот именно, - Пайпер по-змеиному улыбнулась. - Как говорится, скажи мне, кто твой друг - и я скажу, кто ты!
Гном набычился.
- Титан жертва!..
- Ша! - я вклинилась между ними. - Так хотите привлечь внимание?
Они опомнились и... не скажу "устыдились", но хотя бы взяли себя в руки. Взрослые существа, а ведут себя, как несмышленыши!
Хотя все мы глупеем, когда в дело вмешиваются чувства, что уж тут. А не заметить, что проблема именно в этом, мог разве что слепой. Между этими двумя такое напряжение искрило - хоть аккумуляторы заряжай!
 8.1 
Прекрасный принц - то есть не очень-то прекрасный и совсем не принц - мирно спал в гробу. Над ним, как мотылек над лампой, реял недовольный призрак.
- И какие умники додумались придать артефакту такую форму? - вздохнула я, свежим взглядом оглядев это великолепие. Вчера я была слишком сонной, чтобы по достоинству его оценить.
"По достоинству" в данном случае означало "Какой псих это сделал?"
- А что не так? - удивился Молибден, окидывая художества неизвестного умельца хозяйским взором. - Это рационально.
- Это - гроб! - фыркнула журналистка. М-да, не работать ей в рекламном отделе. Зато разоблачать кого-нибудь - в самый раз.
- Это - эргономичная форма, - воздел палец гном.
- Уже почти двенадцать, - прозрачно намекнула я. - Не знаю, как у вас, а у меня еще куча дел.
- Точно! - спохватилась Пайпер и сунула нос в блокнот. - Где-то тут у меня был обряд, который надо проводить точно в полдень... А, вот!
И она торжественно предъявила нам свои записи. Вчитываться я не стала - нервы дороже - только выхватила взглядом ингредиенты. Поваренная соль, чистое блюдо - ну, это просто. А вот следующий пункт был посложнее.
- Фотография? - удивилась я. - Зачем, если у нас есть живой гном?
Пайпер только плечом дернула.
Зато призрачная гномка громко фыркнула и подлетела к нам ближе.
- Ты собираешься макать его лицом в соль? Там надо проделать именно это. Хоть бы инструкцию прочитала.
- Пф-ф-ф! Технари их не читают.
- Пока что-нибудь не сломают, - хохотнул Молибден. - Кстати говоря, откуда у вас такие познания, миссис Ферра?
- Мой третий муж, - поджала губы прабабка, - обожал внимание. И регулярно приносил мелкие привороты.
Хорошо еще, не болячки... Но вслух я этого, понятное дело, не сказала. Зачем добавлять реактив, если тебе не нужна химическая реакция?
Глаза Пайпер вспыхнули.
- И вы не обращались к ведьме?
Гномка прищурилась.
- Чтобы говорили, что дыма без огня не бывает? Мол, верных мужей не привораживают. А если приворожили - значит, дал повод. Спасибо, не нужно!
Я откашлялась.
- Вернемся к нашим, кхе-кхе, гномам. Где снимок брать будем?
Мастер Молибден молча вытащил из кармана фото. Пайпер взглянула - и округлила глаза.
- Ты что, прямо в гробу его снимал?
И впрямь, мастер Титан на снимке был с закрытыми глазами и до того умиротворенным лицом, что оторопь брала.
Гном посмотрел на нее, как на несмышленого ребенка.
- Разумеется. Я, знаешь ли, с собой фотокарточки друзей не ношу. И, если помнишь, вчера пролистал твои записи. Так что у меня было время подготовиться... Кстати, блюдо, соль и прочее я тоже припас. Вон в том углу.
Пайпер с ответом не нашлась. Почесала кончик носа, тряхнула головой и потерла руки.
- Начнем!
На блюдо со щедрой порцией соли, как гроб в разверстую могилу, легла фотокарточка.
Пайпер распрямила спину и заговорила речитативом:
- Соль белая и чистая, помоги и Титану очиститься, от чар и колдовства избавиться. Сказано!.. Соль белая и чистая...
И так девять раз. У меня под конец аж в ушах зазвенело.
А Титану по-прежнему хоть бы хны. Ну ничем его не проймешь!
- Целовать - не буду, - сразу отперлась я.
Во взгляде Молибдена читалось: "... а придется"
Ха! Зря я, что ли, отвертку прихватила? Пусть попробуют заставить!
- И не надо, - Пайпер сунула блюдо вместе с фото куда-то за банки с огурцами и отряхнула руки. - Поцелуй уже не сработал, вычеркиваем. Думаю, достаточно пальчиком потыкать.
Пальцы мне еще пригодятся. Может, палочкой? О!
- А отверткой можно?
Молибден посмотрел на меня оч-ч-чень выразительно.
- Это все ерунда! - не выдержала призрачная гномка. - Все равно ваши усилия пропадут втуне.
Гном напрягся и подался вперед.
- Информация? - спросил Молибден с такой надеждой, что ясно было: в человеческом колдовстве он уже разочаровался. Еще пара-тройка таких попыток, и он потащит-таки друга к нормальной ведьме. Может, и к лучшему?
Бабка склонила голову к плечу. Я ожидала услышать что-то вроде: "И что мне за это будет?", но она сжалилась.
- Ладно уж, расскажу. Я там навела справки, благо, в моем нынешнем состоянии некоторые вещи проделать куда проще... О чем это я? Ах, да. Эту мерзость - я о привороте - заказали родители мальчишки. Очень уж внуков хотели, а он ни в какую.
Она выразительно кивнула на Титана.
Молибден помрачнел, но удивленным не выглядел.
- Так я и думал, - вздохнул он. - А Неодим зачем в это ввязался?
- Кое-что для себя выторговал, - ответила бабка уклончиво. Все ему мало было! - Я не очень поняла, но речь шла о том, что моя правнучка понесет сразу, у них плодовитость в роду.
М-да. Подгадила мне тут наследственность... А я уже, значит, "правнучка"? Ну-ну.
Молибден покосился на меня, однако расспрашивать не стал.
- Может, тогда они сами приворот снимут? - спросила я со слабой надеждой.
Прабабка только вздохнула.
- Гафний, отец Титана, очень упрям. Очень. Если он что-то решил, то в гроб ляжет, а не отступит.
Пока лечь в гроб пришлось Титану.
- М-да, - только и сказал Молибден.
- Значит, пробуем дальше? - встряла Пайпер и блокнотиком потрясла, выразительно так.
Гном смерил ее неприязненным взглядом.
- И толку?
- Милочка, - вторила ему гномка. - Заказчики очень богаты. И не поскупились на первоклассные чары, для единственного-то сына. Так что эти ваши... пляски решительно бесполезны!
Пайпер надулась, а Молибден взмолился.
- Миссис Ферра, пожалуйста, отдайте Ирэн сковородку! Сами же видите, ситуация безвыходная.
- Безвыходная, - парировала гномка, - она разве что для Титана. А мне до него какое дело?
  
Молибден вдохнул. Выдохнул. И сказал очень спокойно:
- В таком состоянии Титан может пробыть не дольше двух недель. Сутки уже прошли.