Моя НЕвеселая ферма 2 (СИ)

— Сам не знаю, — признался призрак. — Помню только, что ходил в город, купил выпивки и вернулся. У меня день рождения был, а праздновать не с кем… никогда не умел друзей заводить. Семьи тоже не имелось. Вот и напился в одиночестве дома. Спал на этой самой кровати, а посреди ночи мне вдруг отлить приспичило, да так, что из дома выскочил и даже оружия не взял.
— Дай догадаюсь, — прервал я его, — дальше, как в анекдоте? Пошел мужик в лес по малой нужде, увидел медведя, заодно и большую справил?
  
— Вроде того, — вздохнул призрак. — Совух проклятый напал, как только я портки спустил. Ну и задрал он меня. В прямом смысле слова. Да и не только меня. Тварь эта много народу по округе прикончила. Один я мог с ним справиться, но облажался.
— Такое случается даже с лучшими из нас, — сочувственно произнес Люциан. Он даже попытался ободряюще похлопать призрака по плечу, но пальцы прошли сквозь прозрачное тело.
— Одного совуха мы сегодня прикончили. Может, тот самый? — предположил я.
— Наверняка, — оживился охотник. — Самец. Они по одному живут. Территорию охраняют. Пускают только самок, чтобы потомство заделать, но сейчас не сезон.
— Значит, тебе повезло, можешь спать спокойно. Нам бы тоже выспаться не мешало. Рад был знакомству, — я повернулся на другой бок и прикрыл глаза.
— Но если меня среди живых держал долг охотника, тогда почему мой дух все еще здесь? — задался вопросом призрак.
— Нам-то откуда знать? — несмотря ни на что, мое терпение стремительно таяло.
— Может из-за того, что твои останки не погребены? — предположил Люциан.
— Не погребены, — замотал косматой головой охотник. — Кости-то совух сожрал, а череп оставил. В его берлоге лежит. Сейчас покажу…
— Давай завтра, а? — предложил я без особой надежды.
— Днем у меня не получится явиться, только ночью, — трагично вздохнул дух и дрожащим голосом продолжил, — очередной ночью, полной боли, страха и одиночества…
— Злой, — теперь носом шмыгнул и тронутый до глубины души Люциан. — Мы должны помочь ему.
— Да вашу ж мать! — я вскочил на ноги и уставился на расстроенную парочку. — Твое счастье, что ты призрак, — мой палец указал на бородача, после чего сместился на Люциана, — а твое — что ты мой друг. Иначе обоих бы уже в угли превратил! Где там эта клятая берлога? Веди!
— Вы поможете? — с надеждой спросил охотник.
— А есть другой способ заставить тебя исчезнуть?
— Нет.
— Тогда придется. — Я надел плащ. — Веди. Быстрее начнем — быстрее закончим.
Призрак выскочил из дома едва ли не вприпрыжку. Мы с Люцианом за ним. Не желая мокнуть под дождем, я при помощи силы дракона создал себе ледяной зонтик, под который тут же юркнул пронырливый бард.
— Очень удобно, — оценил он.
Я оставил реплику без комментариев.
Призрак уверенно провел нас через ночной лес. После тридцати минут лазания по грязи, мы спустились в глубокий овраг, где в земле темнела большая черная нора. Из нее воняло так, что у меня дыхание перехватило.
— Только не говори, что нам внутрь.
— Именно туда, — кивнул охотник.
— Может, один сходишь? — с улыбкой идиота полюбопытствовал Люциан.
— Конечно, — серьезно кивнул я.
— Правда?
— Ага, — ухватив барда за шкирку, я толкнул его в берлогу и сам направился следом.
— Подожду вас снаружи, — сообщил нам призрак. — Мне внутри не по себе…
— Почему ему можно не ходить, а мне нет⁈ — сетовал Люциан, на ощупь пробираясь вперед.
— Будешь ныть — пойдешь один, — пообещал я барду. — Ты же сам хотел помочь призраку. Вот, помогай.
— Это благое дело. — Простонал Люциан, то ли чтобы убедить меня, то ли самого себя. Закашлявшись от вони, он зажал нос и продолжил гнусавым голосом. — Может, подсветишь? Ничего не видно.
Щелкнув пальцами, я высек искру и разжег небольшой огонек. Его пламени вполне хватало, чтобы осветить сначала тоннель, стены, пол и потолок которого испещряли переплетающиеся друг с другом корни, а потом и квартиру-студию совуха. Берлога представляла собой нору где-то пять на пять и два метра в высоту. Пол покрывал ворох сухих веток, листьев, шерсти, перьев и прочего мусора.
Каждый шаг поднимал с пола облако вони. И вскоре она достигла своего апогея. Не знаю, что именно тут делал совух, но от едкого запаха аж глаза резало, а желудок крайне настойчиво пытался избавиться от своего содержимого. Причем пахло-то не тухлятиной или падалью, нет, чем-то иным. Метил он тут все что ли?
— Прямо-таки доступное жилье для молодой семьи по выгодным ценам, — скривился я, разглядывая нору.
— Это было жестоко, — тут же заметил бард, разглядывая дюжину валяющихся в углу черепов. — Как-никак, многие тут обрели последний приют…
— … и как понять, какой череп нам нужен? — я подошел ближе, разглядывая мрачные находки: некоторые из них до сих пор хранили следы когтей. — У них ни волос, ни бороды. Да и размер схожий.
— Перед смертью все равны, — философски рассудил Люциан. — Но этот череп вроде похож на нашего охотника, — он указал пальцем на один из скалящихся трофеев совуха.
— Чем? — на мой взгляд, эта черепушка мало чем отличалась от остальных.
— Ну, не знаю, — бард наклонил голову набок и поглядел на находку под другим углом. — Или не похож? — пробормотал он себе под нос.
— К черту, — оттолкнув барда к выходу, я засучил рукава. — Жди снаружи. Тут сейчас станет жарко.
— А что ты собираешь… — Люциан не договорил, так как взревевшее пламя прервало его речь.
Быстро сообразив, что к чему, мой спутник поспешно испарился из норы. Я же задержался до тех пор, пока черепа не превратились в пепел. Все. Лучше уж перестраховаться, а то мало ли, сколько по округе неприкаянных душ бродит.
Закончив, я выбрался наружу, где меня под дождем дожидались Люциан и Черный охотник.
— Твою мать, ты еще здесь⁈
— Это же ты ему, да? — на всякий случай уточнил бард.
— Как видишь, — удрученно кивнул призрак.
— А теперь-то что не так?
— Хотел бы я знать, — охотник задумчиво запустил руку в бороду. — Может, все дело в доме? Меня каждый раз корежит, когда кто-то там хозяйничает, сил нет.
— Да какое тебе дело уже? — не выдержал я. — Ты же мертвый.
— Все равно бесит, — насупился призрак. — Не видать мне покоя, пока хата пустая стоит. Сожги и ее, а?
— Сука… — быстрым шагом я направился обратно к дому.
Люциан поспешил следом. Черный охотник тоже не отставал. Всю дорогу он назойливо гундел:
— Ну что тебе стоит-то, а? Тебе ничего, а старику приятно. Даруй покой измученной душе. Сделай благое дело! Это тебе все равно, а мои-то часики давно оттикали. Сжалься над пожилым уже-не-человеком.
И так каждую минуту.
К тому моменту, когда мы добрались до избушки, я готов был этому охотнику глотку перегрызть зубами, будь он материален.
Но нет. Призрак не обладал физическим телом, чем совершенно бессовестно и пользовался, продолжая донимать нас абсолютно безнаказанно.
— Вот вы уйдете, а мне тут еще жить… ну или не жить. Старик, один-одинешенек. Ну жалко вам что ли?
В один момент мое терпение попросту лопнуло.
— Еще слово, и я сделаю в твоей халупе то, для чего ты в лес ходил.
— Можешь на меня рассчитывать, — в этот раз Люциан принял мою сторону.
— Мужики, вы чего⁈ — силуэт призрака задрожал и сделался светлее, словно его обладатель побледнел. — Не дурите, ладно? Вы меня поймите, окромя вас мне надеяться не на кого. Ну пожалейте старика. Мне же никто больше не подсобит…
— Да ну? — я сжал кулаки. — Может попробуешь не пугать людей, а просто поговорить с ними?
— Чья бы корова мычала, — пропел Люциан.
— Хавальник завали. — Посоветовал я ему.
  
Но бард заваливать ничего не собирался. Он прекрасно понимал, что наш с призраком спор может продолжаться до утра, поэтому придумал иное решение. Люциан хитро покосился на охотника.
— Если заткнешься и разбудишь нас за час до рассвета, то Злой, возможно, чуть подобреет и спалит твой дом… Как бы странно это не звучало, — предложил компромисс бард и перевел взгляд на меня. — Договорились?