"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Солдаты направились в нашу сторону.
– Позвольте мне разобраться с этим, – сказал Тераэт.
– Разумеется, – ответил Турвишар.
Тераэт шагнул вперед, поклонился и тихо заговорил, а затем через несколько минут вернулся к нам:
– У меня для вас есть хорошие и плохие новости. Хорошая новость в том, что они совершенно не в восторге от чужаков, но мы явно не демоны. Именно они и напали.
– Значит, у демонов нет проблем с барьерными розами?
Тераэт поморщился:
– Похоже на то.
– Прелестно, – сказала Джанель. – Тогда какова же плохая новость?
– Мы все еще арестованы, – признался Тераэт.
– Что? – Я оглянулся. В конце моста, который мы только что пересекли, стояли стражники. В качестве подкрепления прибывали новые солдаты.
– Не все из нас ванэ, – объяснил Тераэт. – Даже если у нас есть все основания находиться здесь, они будут выполнять приказы. Они даже извиняются перед нами. Я весьма этим польщен.
– Я бы предпочел, чтобы мне меньше льстили и больше не арестовывали, – сказал я.
– Доверься мне. – Тераэт погрозил пальцем. – Пусть они делают свою работу.
Он повернулся, чтобы поблагодарить триссов за помощь.
Два трисса отсалютовали нам, вскочили в седла и уехали прочь через мост. Солдаты ванэ не пытались остановить их.
Тераэт повернулся к нам:
– Ну, пошли.
Мне совершенно не нравилась идея сдаваться стражникам или тем, кто считался властью в Маноле. Это всегда было дрянной идеей. Я слишком много лет прожил в городе, где правосудие зависело от золотой монеты, брошенной стражнику. Я не знал ни одной истории, которую не сделало бы хуже появление стражника. Они всегда были врагами. Я отступил на шаг.
– Кирин, – сказал Тераэт. – Доверься мне.
Я остановился и выдохнул:
– Ладно.
Мы шагнули вперед и позволили ванэ заковать нас в кандалы.
Ванэ забрали все наше оружие. Они обыскали нас. Они даже нашли нож, который я сделал невидимым. Затем они связали нам руки и повели по спиральной дороге Саравала, пока мы не достигли строения, похожего на муниципальный центр.
С того момента, как меня арестовали, я перестал испытывать к жителям Саравала всяческое сочувствие. На мой взгляд, повреждения города выглядели весьма поверхностными – это больше походило на набег, чем на вторжение. Демоны ворвались сюда, сожгли и убили всех, кого могли, а затем исчезли до прибытия подкрепления. После вторжения демонов никто, кроме солдат, не заметил, как мы пришли в город, – у остальных были свои проблемы.
Солдаты провели нас по темному коридору, который выглядел так, словно гигантские деревья сами создали его. Комната, в которую мы вошли, была неприветливой и совершенно недоброжелательной. Скорее она подходила для жестоких допросов. Я подумывал о том, чтобы стать невидимым и убежать, но тогда придется оставить остальных. Это было совершенно неприемлемо.
Солдат, который вел меня, развязал мне руки.
– Извините, – сказал мужчина. – Это надо было сделать для вида.
Я обернулся. Ванэ развязывали всех.
Охранники положили конфискованное у нас оружие на стол.
Джанель потерла запястья:
– Что происходит?
Тераэт обвел руками помещение:
– Позвольте показать вам дом капитула Черного Братства, как и было обещано.
Я моргнул и огляделся. Ванэ улыбнулся.
Часть солдат разбрелись по своим делам в другие комнаты.
– Ясно. Могу я получить назад свое оружие?
Солдат указал на стол:
– Прошу.
Мы немедленно похватали свое оружие. Лишь Турвишар не тронулся с места, но Турвишар никогда не держал в руках ничего опаснее кухонного ножа [556]. На столе лежало не так уж много оружия Тераэта. Я подозревал, что солдаты из профессиональной вежливости не забрали у убийцы все.
– Значит, демоны, – сказал Тераэт. – Просто налет или они за чем-то охотились?
– Не уверен, – признался солдат. – Возможно, это был отвлекающий маневр. Кто-то воспользовался спиральной тропой без разрешения.
Тераэт замер.
– Кто-то пробрался в Колодец Спиралей?
– Бывшая королева, не иначе, – сказал ванэ. – Король Келанис вместе со своими людьми находится там на случай, если она вернется.
Я встал. Похоже, выполнение плана Тераэта установить контакт с королем Келанисом у Колодца Спиралей займет у нас даже меньше времени, чем ожидалось.
– Отведи нас туда. Прямо сейчас.
27. Темное солнце
(Рассказ Терина)
Не было никакого перехода, никакого предупреждения. Только что Терин направлялся в темный подвал, а в следующее мгновение он уже стоял снаружи. Ну, формально снаружи. Он стоял на балконе и смотрел на город.
Это был явно магический город, сотканный из мрамора и порфира, алебастра и халцедона. К небу тянулись изящные башни. Широкие магистрали больше напоминали парки, чем улицы. Везде росли цветы, деревья и зелень.
Но сейчас цветы выглядели увядшими и опаленными, листья побурели по краям. Огромные толпы ванэ стояли у колоннад, глядя вверх. Терин удивился, почему они разглядывают балкон, но потом понял, что люди смотрят на небо.
Терин тоже поднял голову. Док был прав: небо выглядело потрясающе ярким, почти белым за сияющей радужной Завесой Тиа. Солнце тоже напоминало то, что он видел у Колодца Спиралей – маленькое, желтое, слишком слепящее, чтобы смотреть прямо. То, что он видел, казалось… бесформенным, словно безымянный бог ухватился за край и потянул. Какая-то сила искрилась и изгибалась дугой вокруг Завесы Тиа, посылая по ее радужному покрывалу блестящие вспышки. В небе взорвались красивые и праздничные огненные цветы, но их появление вызывало у остальных людей лишь панику.
– Что это за хрень? – сказал кто-то рядом.
Терин отступил на шаг, потому что мужчина, стоявший рядом с ним… ну… мужчина, стоявший рядом с Терином, был похож на его отца, Педрона.
Да ладно.
Сходство не было идеальным. Ванэ был одет в пурпурные и золотые шелка, расшитые таким количеством цветов и драгоценностей, что член Королевского Дома Куура покраснел бы. Его кожа была слишком бледной, но цвет золотых волос, скулы, форма носа были до безумия похожи. Сходство было поразительным, вплоть до позы, в которой стоял незнакомец.
Это означало, что если то, что Хаэриэль сказала о происхождении Терина, было правдой, то это мог быть только Териндел Черный, предположительно названный так по причинам, отличным от его внешности.
Он вспомнил слова Таунны: «Я бы сказала, что существует довольно крепкое семейное сходство».
Рядом с Теринделом стояла женщина, которая, если бы спросили у Терина, выглядела настолько ванэ, насколько это только возможно. Больше всего она походила на диковинное сочетание цветка и человека: у нее были фиолетовые волосы, напоминающие облака, и лицо в форме сердца – слишком совершенное, чтобы быть настоящим. Ее платье из многослойных шелков ниспадало вокруг тела, как искусно вышитые бисером лепестки, столь неземные, что от каждого ее движения, когда она прижималась к боку Териндела, они попросту танцевали.
– Не знаю, любовь моя, – ответила она, – но ничего хорошего. Я отправила сообщение Стражам. Надеюсь, вскоре мы узнаем больше.
– Если это нападение, – сказал Териндел, – я хотел бы знать, кто в этом виноват.
– Тиа, – произнес глубокий голос, – за что я ей весьма благодарен.
Все трое – Терин, Териндел и женщина – обернулись на звук голоса.
В центре комнаты стояли Омфер и Таджа. Терин узнал этих двух богов, хоть до этого он никогда и не видел их лично [557]. Даже находясь внутри дворца, Омфер каким-то образом умудрялся находиться на вершине горы и теоретически не соприкасался с землей, в то время как Таджу можно было узнать по серебряным волосам и крыльям.