"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Тень дракона была так велика, что покрыла Гризта вместе с долиной.
Дракон запрокинул голову – и ничего не сделал.
Гризт перевернулся. Дракон не был парализован, он оперся лапами о вершины холмов и веером расправил крылья над головой Гризта. Чудовище хотело броситься вперед, дышать огнем, кусаться и терзать. И не могло.
Гризт слегка ухмыльнулся и воспользовался возможностью перевести дыхание.
С помощью двух рук мужчина выбрался в безопасное место, затем дернул плечом, чтобы выровнять положение и позволить ожерелью вернуться на прежнее место. Это была платиновая цепочка, простая и чистая, на которой свисал сверкающий белый бриллиант, достаточно большой, чтоб стать частью сокровищ короны.
– Мне потребовалось много времени, чтобы найти его, – сказал Гризт, глядя на замершего дракона. – Я почти столетие обыскивал Пустошь. Полагаю, что технически у него нет названия, но я называю его Полярная Звезда. Он позволяет мне управлять драконами. Весело, да? Честно говоря, я даже не был уверен, что он на тебе сработает. Цвет меня всегда так радовал. Привет, Реваррик. Давненько не виделись.
Из ноздрей дракона поднимался дым, а в глазах пылала ненависть.
– О, с твоей стороны очень мило притворяться, что это не так, но я уверен, что ты меня не помнишь, – продолжал Гризт приятным, непринужденным тоном. – Мы встречались на конференции по системам увеличения тенье. Ну, я говорю «встречались», хотя на самом деле ты читал лекцию, а я был студентом. Это было до того, как меня выгнали из университета. – Он пожал плечами. – Что я могу сказать? Я открыл для себя девушек.
Гризту нравилось воображать, что дракон сейчас молча проклинает предков Гризта, но более вероятно, что Реваррик был слишком безумен, чтобы просто даже понять слова Гризта. Он встречался с другими драконами, и ясность их ума весьма различалась. Однажды он провел действительно увлекательную беседу с Шаранакалом, а вот с Роламаром ничего не вышло.
– Оказывается, у каждого дракона есть свой Краеугольный Камень, и я почти уверен, что этот Краеугольный Камень твой, – сказал Гризт. – Причина, по которой ты таков… – он обвел рукой дракона, – заключается в том, что ты его потерял. Так что давай это исправим? Потому что нам с тобой нужно поговорить. – Гризт начал создавать мост, ведущий к голове дракона, чтобы можно было приступить к работе.
43. Поездка в карете
Кирин помолчал.
– Эм… Гризт сказал, что он сделал, чтобы привести в чувства Реваррика? – Он покачал головой. – Я имею в виду Релоса Вара.
Турвишар раздраженно вздохнул.
– Нет. К сожалению – нет. Что подтверждает твою теорию, что автором был Релос Вар, а не Гризт.
Кирин медленно выдохнул.
– Да… Хотя Гризт – такой засранец, что он мог намеренно упустить это из виду.
– Верно, – согласился Турвишар. – Тем не менее… Думаю, теперь твоя очередь.
(Рассказ Кирина)
Я был готов превратиться в невидимку и выпрыгнуть из окна кареты, когда в карету вошел и сел напротив меня мой отец.
Я разинул рот. Мне не показалось. Это был мой отец! Пусть он выглядел моложе, чем я помнил, и одет он был как тюремщик ванэ, но это все еще был верховный лорд Терин Де Мон.
– Папа?
Не успел я это выдохнуть, как рядом оказался Док – точнее, Териндел.
– А, ты нашла Кирина, – сказал он Валатее. – Отлично. – Он поцеловал ей руку и обнял супругу, устраиваясь поудобнее во все более тесной карете.
Следующим внутри оказался Тераэт, который уселся рядом со мной.
– Ты ни за что не поверишь, с кем мы столкнулись. – Судя по его улыбке, он находился на грани нервного срыва и изо всех сил старался не закричать, или не совершить убийство, или и то и другое вместе.
Следующим заглянул Турвишар, и его глаза расширились, когда он увидел, насколько мала карета.
– Да, тут немного…
– Найди себе место, – предложила Валатея. – Мы здесь все друзья.
Турвишар откашлялся и сел по другую сторону от меня. Уж его-то точно нельзя было назвать маленьким человеком, и, честно говоря, ни Тераэт, ни я тоже не были маленькими. В карете должны были поместиться шесть стройных ванэ. Только вот где?..
Последней заглянула Джанель. Она не могла не заметить, что все шесть кресел заняты.
– Я посмотрю, смогу ли помочь кучеру. – Отец начал подниматься.
– Не стоит, – отмахнулась Джанель, закрыла за собой дверцу экипажа и села между Тераэтом и мной. Конечно, между мной и Тераэтом не было никакого «между», так что она оказалась у нас на коленях – наполовину на мне, наполовину на Тераэте. Я немного подвинулся, чтобы сесть поудобнее. Тераэт тоже. В конце концов мы обняли ее для равновесия, положив руки друг другу на плечи.
Она улыбнулась нам.
– Вам неудобно?
– О, безумно, – сказал я. – Очень неудобно.
– Отлично. – Казалось, она обдумывает, какую выгоду можно извлечь из того, что ты набил полный рот стекла и сейчас пытаешься его прожевать.
Док прикрыл рот рукой в безуспешной попытке сдержать смех, а у моего отца, Терина, было настолько озадаченное выражение лица, как будто мы рассказали анекдот, который могли понять только свои, а он не мог, не зная, что у нас происходит.
Валатея постучала по потолку кареты.
– Мы готовы.
Карета тронулась с места, грохот колес сотряс сиденья, и Джанель подпрыгнула у меня на коленях. Что было бы забавно, если бы на меня не пялился отец.
– Спасибо за спасение? – спросил я.
Док уткнулся носом в волосы жены.
– Спасибо Валатее. Это она нам рассказала, что Келанис арестовал тебя.
– Мы только начали узнавать друг друга, любовь моя, – сказала Валатея. – Думаю, он мне понравится. – Затем ее фиалковые глаза остановились на Тераэте. – Так ты, должно быть, мой пасынок?
Рука Тераэта на моем плече напряглась:
– Что меня выдало?
– Ты слишком хорошенький, чтобы быть кем-то еще.
Джанель закашлялась.
Валатея одарила ее простодушной улыбкой.
– Дорогая, – сказал Териндел, – не могла бы ты перестать флиртовать с моим сыном? Он не был воспитан среди ванэ. Вероятно, мысль об инцесте заставляет его нервничать.
Терин удивленно приподнял бровь:
– А тебя мысли об инцесте не беспокоят?
Док пожал плечами:
– Все относительно.
– Конечно, разумеется, – фыркнул Терин. – Именно поэтому все продолжают вызывать тебя на дуэли.
Валатея хлопнула мужа по руке:
– Не могу поверить, что тебе было так весело без меня.
Глаза Тераэта встретились с моими, выражение его лица было недоверчивым. Я бы солгал, если бы сказал, что мне не нравится, что Тераэт наконец-то – наконец-то! – смущен, когда кто-то рядом с ним флиртует, но тот факт, что я чувствовал себя столь же неловко, скрадывал любое веселье.
– Послушайте, я уверен, что все это… очень неловко, – начал я, – но мы, наверное, должны поговорить о… э… – Я откинулся назад, чтобы посмотреть поверх головы Джанель на Тераэта и наконец поменять тему разговора: – Тераэт, здесь была Коготь.
– Что? – Тераэт чуть не скинул с рук Джанель, которая уперлась рукой в стенку кареты, чтоб не упасть. – Мимик? Что она здесь делает?
– Коготь работает на Хаэриэль, – сказал Терин. – По крайней мере, она утверждает, что работает на Хаэриэль. У меня есть некоторые сомнения в ее искренности.
– Кто такая Коготь? – спросила Джанель.
– Безумный убийца-мимик. Когда-нибудь я тебе все расскажу. – Я смерил Джанель изучающим взглядом. Если ее и расстроила предыдущая ночь, я этого не заметил.
– Я уверен, что императрица Тьенцо уже закончила читать стенограммы с моими комментариями, – сообщил Джанель Турвишар. – Я с удовольствием дам тебе их прочесть, если ты захочешь побыстрее оказаться в курсе событий. Я старался быть доскональным.