"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

– Сейчас мы пойдем на мой любимый балкон и выпьем поистине восхитительного жериасского чая. Упускать такую возможность – просто преступление.
Кирин удивленно посмотрел на нее.
– Но, тетя Тишар…
– Милый племянник, я знаю идеальное место над главным залом, где мы невольно будем слышать, кто туда приходит… и кто оттуда уходит… – Тишар подмигнула ему.
Его глаза расширились: до него дошел смысл его слов. Он кивнул.
  
– Чашка чая – это идеально.
Она похлопала его по руке.
– Умный мальчик.
* * *
– Это она! – прошипел Кирин.
Тишар посмотрела сквозь резной деревянный экран, закрывавший балкон, и увидела девушку, которую уводили прочь, держа за ошейник. Тишар была вынуждена признать, что девушка исключительно привлекательная. Она не знала, кто заплел волосы девушки в такие косички [101], но подозревала, что скоро они войдут в моду – особенно если учесть, как красиво они смотрелись на рабыне.
Затем она обратила свое внимание на мужчину, который вел девушку. Он был одет в тяжелое черное одеяние с высоким воротником, расшитое по краю серебряной нитью. Он не падал в обморок от жары только благодаря магии – а если нет, то Тишар наполовину моргадж. На груди у него, над сердцем, был вышит символ дома де Лор. Тишар нахмурилась. Она представляла его себе совсем другим.
Это был высокий и широкоплечий мужчина, с идеально гладкой макушкой человека, который лыс по своей природе, а не благодаря искусству цирюльника. Его голова и изящные ладони с длинными пальцами, имевшие теплый зеленовато-коричневый оттенок, на фоне темной одежды казались серыми. У него были резкие черты лица, высокие скулы и прямой нос. Его губы, казалось, способны передавать самые разные оттенки эмоций. Тишар знала, что ему лет двадцать, не больше, и что он не женат. Однако в его чертах лица проглядывала определенная жесткость, и она заставила Тишар задуматься о том, действительно ли он так молод [102].
«Он симпатичный. Я была бы не против, если бы он стал моим любовником… при других обстоятельствах», – подумала она. Мужчина бросил взгляд на ширму на балконе, и уголок его рта изогнулся в ироничной улыбке. Она знала, что он не может увидеть ее, и все-таки на долю секунды ей показалось, что он смотрит ей прямо в глаза. У него действительно были классические черты де Лоров – абсолютно черные глаза, похожие на бездны. Он и его свита зашли в главный коридор, который начинался прямо под балконом, и исчезли из виду.
Тишар была потрясена.
Он не мог знать, что она здесь. Он не мог знать, что на балконе кто-то есть. Это просто игра воображения…
– Это и есть тот человек, который ее купил?
– Да, – ответила она. – А она – единственная, кого он купил. – Тишар откинулась на спинку стула и выпила немного восхитительного чая.
– И что нам теперь делать? – спросил Кирин. – Может, купить ее у него?.. Хотя… Клянусь Таджей, вы видели этот наряд? Только волшебники относятся к себе так серьезно…
– Вот тебе мой совет: забудь про нее.
Кирин повернулся, чтобы посмотреть на нее.
– Вы о чем?
– Он – лорд-наследник дома де Лор. Если ты сам себе не враг, то ты будешь держаться от него подальше. Есть люди, которые любят казаться опасными, а есть люди, которые просто опасны и которым плевать, что ты о них думаешь. Он – из последних [103].
Кирин прищурился. Его лицо исказила гримаса.
– Дом де Лор? Он родственник Гадрита Кривого?
– Родственник? Можно и так сказать. Турвишар де Лор – единственный сын Гадрита [104].
  
57: Прогулка с призраком
 
(Рассказ Кирина)
 
Я уставился на дверь, через которую вышла Таэна, словно взглядом я могу заставить ее вернуться. Рядом со мной раздались какие-то звуки, и когда я повернулся, то увидел призрак Тьенцо. По ее лицу текли слезы, и на нем застыло то же потрясенное выражение, что и в момент, когда она лишила себя жизни.
– Тьенцо… – Я протянул ей руку и с удивлением обнаружил, что мои пальцы прошли сквозь ее предплечье, оставив сияющий след в том месте, где они с ним пересеклись.
Я забыл, что мы с ней находимся в разных мирах.
Тьенцо все равно отстранилась. Она покачала головой и вытерла глаза тыльной стороной ладони.
– Ну что ж, приступим.
Я заморгал. Неужели она про урок магии?
– Тьенцо, это именно то, чего я хотел избежать. Твое тело умерло совсем недавно. Может, мы все исправим? Вернем тебя к жизни? Ты покажешь мне, что делать, а я вылечу тебя.
Она горько рассмеялась.
– Ты мог бы исцелить тело, но что потом? Вернешь мою душу без разрешения Таэны? Это будет не жизнь, а жуткая пародия на нее. А моя нижняя душа тем временем полностью утечет, исчезнет [105]. Нет, что сделано, того не воротишь. Я прекрасно знала, чем я рискую.
Я сглотнул.
– То, что она сказала про тебя…
Тьенцо удивленно посмотрела на меня.
– Ты хочешь знать, виновна ли я?
– Просто скажи, что у тебя были веские причины так поступать.
– Не могу. Все мерзости, которые она наговорила про меня, – правда. Я – ужасный человек. Я сделала все это и еще много чего. Но знаешь что? Я с самого начала понимала, что так оно и будет. Просто я понадеялась, что она меня простит, и поэтому сейчас злюсь на себя. – Тьенцо покачала головой. – Мне всегда не везло.
– Я не могу… – Я с трудом подбирал слова. – Не может быть, чтобы ты была такой уж плохой.
Тьенцо фыркнула.
– Ты восхитительно наивен. Я была моложе тебя, когда впервые организовала убийство. Меня так и не поймали.
– И что? Пару лет назад я тоже пытался кое-кого убить. Но, в отличие от тебя, у меня это хреново получается. И я бы с удовольствием убил Дарзина, если бы знал, что меня не поймают. На моем счету есть дела и похуже. Из-за меня погибли люди, которых я любил. – Я закрыл глаза и подавил в себе желание признаться во всем.
– Да заткнись ты!
Я снова открыл глаза.
Тьенцо свирепо уставилась на меня.
– Осел, это же не соревнование. Я не собираюсь вытаскивать на свет свои грехи, чтобы узнать, кто из нас самый мерзкий. Все равно это не важно. Думаешь, Мать Смерть оставит гнить в загробном мире одного из своих особых ублюдков, который должен исполнить пророчество? Вряд ли. А я? Мной можно пожертвовать, тобой – нет. – Ее слова не прозвучали как комплимент, но окажись я на ее месте, я бы тоже не особо радовался.
Мне хотелось ей возразить, но я остановился. Я мог бы объяснить Тьенцо, что сказала мне по этому поводу богиня удачи. Но вряд ли видения, посланные мне одним из Восьми Бессмертных, доказывают мою заурядность. Тьенцо многим пожертвовала ради меня – немногие поступили бы так, как она, – и имела полное право огорчиться подобному исходу дела.
– Если хочешь, чтобы я ушел, я пойму.
Тьенцо вздохнула, но вдруг ей пришла в голову какая-то мысль. Она прищурилась.
– Ты меня видишь.
– Э-э, да.
– Ты сам так сделал или Таэна? – с напряженным любопытством спросила Тьенцо.
– Я пытался заглянуть за Вторую завесу…
– Смертные на это не способны, – отрезала она.
– Ну, значит, это дело рук Таэны.
  
Тьенцо глубокомысленно сложила губы трубочкой, а затем кивнула и протянула мне руку.
– Возьми меня за руку.
– Я не могу…
– Возьми меня за руку! – настаивала она.
Я потянулся к ней, зная, что мои пальцы пройдут сквозь нее.
Но ее пальцы прикоснулись ко мне и исчезли, словно растворились в кислоте.