Янки. Книга 1 (СИ)
Я пожал плечами и сел на переднее сиденье.
— У меня к тебе есть дело. Нужно будет наложить плетения на артефакт.
— А я тут при чем? — спросил я. — Вы же и сами прекрасно это делаете.
— Тут есть заклинания, которых я не знаю, и которые сможешь наложить только ты. Ты же знаком со славянской рунной магией.
И не только рунной, добавил я про себя.
— Вот, посмотри, — гном сунул мне те же два листка — фотография чертога и техническое задание. Я расхохотался про себя. Старый хрен почувствовал свою выгоду.
— И сколько? — хмыкнул я, сделав вид, что тщательно изучаю листок.
— Двадцать тысяч, минус мои десять процентов, разумеется. Сам артефакт я изготовлю.
Я расхохотался ему в лицо.
— Вы что, все с цепи посрывались? Второй человек уже за сегодня мне предлагает это.
— И кто же? — навострил уши гном.
— Неважно.
— Ну-ка, говори!
— И не подумаю, — фыркнул я. — И да, сколько заказчик предложил за амулет, кстати, он называется «чертог», я в курсе. И спрашивается, с какого хрена я буду за двадцать грандов сидеть и накладывать заклинания, чтобы ваше гномское величество довольно ржало над лохом, почесывая промежность? Я сам могу это изготовить и сам получить деньги, один хрен заклинания вам больше никто в штате не наложит.
Я выскочил из машины. Гном совсем берега потерял.
— Подожди! Тридцать! — крикнул он мне в окно машины.
Я, не оборачиваясь, вскинул руку с оттопыренным средним пальцем. Пошел на хрен. Работать так работать, а так — лучше вообще не браться.
И что заказчику приперло иметь такой амулет? И почему он его ищет через даркнет? Это редкий и очень дорогой амулет, и положен он не всякому. Делается самим Мастером из внутреннего круга верви, обычно из платины и золота, зачаровывается Хранителем. Обычному жрецу и в голову не придет надеть такое на себя, все равно, что солдат натянет генеральский мундир с большими звездами. Не потому, что накажут, а просто — неуместно. Только те Чертоги, которых в мире можно пересчитать по пальцам, стоят из-за своей редкости и качества исполнения просто астрономически. Ну а тут клиенту подавай копию, причем без разницы из чего. Нет, конечно работать он будет, но только в одну десятую от своей проектной эффективности. Все-таки Мастер и Хранитель делают вещи, в том числе и такие, не одну сотню лет, и делают их с умением и особым тщанием, куда уж обычному волхву до них. Это не половую ловушку для демонов смастерить, тут задача под силу ученику. Копию смастерить смогу, ну и цена соответствующая, за копию-то. Но не меньше.
Насвистывая «Янки Дудль», я вернулся домой и опять сел за учебники. Хватит, бизнес подождет, а вот сдать все по канонам родной американской школы надо. Понятно, что теперь-то мне все сойдет с рук, после каминг-аута у миссис Берроуз, но борзеть не надо.
На следующий день мама вернулась ближе к вечеру слегка озабоченная.
— Привет! — сказал я.
— Привет, — озабоченно вздохнула она.
— Что такое? — насторожился я.
— Да вот, думаю, — она достала из сумочки конверт с крупной красочной надписью и логотипом «Ирвинг индастриз». Ага, миссис Берроуз все-таки держит свое слово. Крупная закрытая финансовая корпорация, мечта любого выпускника или специалиста, куда не принимают на работу, а приглашают. — Читай!
Я вынул из конверта письмо на фирменном бланке. Миссис Хоуп, бла-бла-бла, приглашаем вас пройти собеседование для приема на работу… Бла-бла-бла, Джон Ирвинг, управляющий директор корпорации.
— Так это же отлично! — с воодушевлением сказал я. — Такое предложение дорогого стоит, хватит считать дебиты с кредитами в своей бухгалтерии! Наконец-то тебя оценили!
— Ты не до конца понимаешь. Штаб-квартира корпорации находится в Бойсе, столице штата. Нам придется переехать. Так что сдавай экзамены и вместе подумаем, стоит ли перебираться в большой город.
— Э-э, тут другая проблема, — промямлил я. — Подожди, я сейчас.
Я кинулся наверх в свою комнату, достал из шкафа конверт со стилизованным факелом, и спустился вниз.
— Теперь читай ты, — я подал ей письмо.
— Что это? — она развернула письмо. По мере чтения ее глаза становились все больше и больше. — Над тобой кто-то подшутил.
— Не-а, — сказал я. — Я уже звонил, проверял. Все правда.
— Туда же берут паранормов, а у тебя уровень…
— Был раньше. К тому же ты знаешь, пубертатный период выкидывает и не такие штуки.
— Не понимаю… — растерянно сказала она. — Написано, что оплата до конца обучения проведена… Спонсор?
— Сам в догадках теряюсь, — сказал я. — Не я же.
— Значит, пора вылетать из родительского гнезда? — грустно сказала она.
— Ну самому грустно, — честно сказал я. — Но если ты против…
— Я не настолько глупа, чтобы своему любимому ребенку испортить жизнь, — она потрепала меня по голове. Только дура может привязать его к юбке, и заставить быть рядом.
У меня даже сердце кольнуло, так грустно она об этом говорила.
— Тебе предоставляется шанс, которого не было у меня, да и у всех Хоупов тоже. Отучиться в элитарной школе, в которую приглашают, да еще и с полной оплатой? «Торчвуд» — это даже не ступенька, это трамплин, с которого прыгают только вверх. И естественно, я только за.
— Не переживай, во-первых, еще не осень, начало учебного года далеко. А во-вторых мы всегда сможем видеться, на уик-эндах и каникулах, — постарался успокоить ее я. Но было видно, что все бестолку, она была сильно расстроена, хотя и пыталась не показывать виду.
— А я так хотела сохранить этот дом… Его построил еще мой прадед, когда вернулся со Второй Мировой, — она с сожалением обвела взглядом интерьер.
— А кто сказал, что мы будем его продавать? — подмигнул ей я. — Всегда должно быть место, куда можно будет вернуться, родовое гнездо. Никакой гарантии, что тебе будут рады в Бойсе, а мне в «Торчвуде». Мы всегда сюда сможем вернуться, да и просто провести здесь отпуск или каникулы.
— Тут надо много еще чего обдумать.
— Так ты примешь предложение «Ирвинг индастриз»?
— Ну теперь, когда услышала о предложении для тебя, то, скорее всего да. Подожди, мне еще столько надо обдумать…
— Хорошо. Я пошел к себе, учиться.
— Только это и остается, — грустно сказала мама.
Как я ее понимаю, быть в отрыве от детей, как и от родителей — наказание. Но с другой стороны это должно было поздно или рано случиться. Никогда не ценишь то, что имеешь. И даже не успеваешь нажиться вместе, как судьба подкидывает подлянку, и только тогда понимаешь, вспоминаешь и переживаешь, что вот не успел, не сделал, не сказал — и больше уже никогда не сделаешь и не скажешь, остается только выть, уткнувшись в подушку.
Ладно к черту депрессию, она хороша, когда делать нечего. Мне же сейчас нужно зубрить, точнее повторять пройденное.
Ниам удовлетворенно потер руки. И сказал сакраментальное «Та-ак!». Есть подвижки, есть. И большие. Список артефактов все пополнялся, уже почти три четверти точек посинели, отмечая найденные. Действительно, гениальная задумка беса-аналитика себя оправдала. Как ни странно, на объявление в Даркнете о покупке Чертога Перуна среагировали сразу человек пятнадцать — от крупных ювелирных фирм, маскировавшихся под перекупов, до частников-ювелиров. И что же теперь? Ну начать с того, что большие гиганты типа «Картье» или «Тиффани», у которых ценник размером с небоскреб и которые перепродают заказы под видом частников, маловероятны — от суммы в сто двадцать тысяч долларов САСШ они лопнут со смеху, индивидуальные заказы там начинаются с шести нолей и выше. Предложенная сумма не просто смешная, а издевательская — им на булавки не хватит. Поэтому у Ниама уже лежали предложения высококачественных изделий, способных составить честь любому монарху, но — по совершенно космическим ценам. Подкинуть соседям потенциальных клиентов? Нельзя же так безбожно драть бабло с лохов. Ну а раз, судя по святому писанию, при выборе службы богу или маммоне выбрали последнюю, туда им и дорога, в аду найдется персональная скороварка со стразиками или даже алмазами, как договорятся.