Хозяйка дома воздушных шаров (СИ)

Сердце пропустило удар.
– Чувствую, будто восстал из мертвых, – он взялся за голову.
– Так и было…
Я посмотрела в его глаза. Потянулась – и тут же была смята в объятиях. Крепкие руки обвились вокруг талии, всё вокруг стало неважно. Если только самую малость.
– Винсент? – вздохнули одновременно.
Доротея Глоу посмотрела вдаль, туда, где заканчивалось кладбище и начиналась дорога. На ее лице появились морщинки, губы сжались от тревоги за сына. И боли, что он причинил ей и другим людям. Она не могла слышать, но услышала, или почувствовала как-то иначе.
  
Через секунду в том направлении завыла полицейская сирена и по громкоговорителю прозвучало: "Винсент Глоу, вы задержаны!"
Старушка заплакала. Взамен за спасение чужих детей ей пришлось отдать своего сына. Дурного, безумного, сошедшего с ума – сына.
Если бы не стихи, что она отсылала в редакцию, их бы никогда не нашли. Винсент создал искусственную семью, в которой он был счастлив. Большой дом, полный стол еды, мама рядом, четверо сыновей. Следующим шагом он бы насильно взял себе жену.
Всё то была иллюзия. Кто-то должен был его остановить.
Я посмотрела на старушку с благодарностью.
Тучи расступились. Над нашими головами засияла луна.
  
Глава 42
 
– Лежи-лежи, – я уперла руки в мужскую грудь. – Доктор сказал, тебе надо лежать!
От моего давления Демиан закашлялся, но обратно всё же лег.
– Светлый докторишка дрожал как осиновый лист. Уверен, ты помогла больше, чем он вместе со всем своим чемоданом лекарств.
От воспоминаний о произошедшем пальцы онемели. Я была рада, что смогла помочь Демиану. Но не уверена, что хотела бы повторить это с кем-то другим.
– Не знаю, как это вышло. Госпожа Глоу помогла.
– Да-а-а… Не стоит сбрасывать старость со счетов. Они много знают, хоть и не всегда рассказывают.
Демиан потянул меня, и я оказалась лежать на нем, как на твердой подушке. Грубые пальцы с мелкими боевыми царапинами запутались в волосах. Он часто трогал мои волосы, особенно любил разбирать наспех собранные култышки. Ему что, не нравятся култышки? По мне, очень удобно.
Демиан продолжал гладить, а я вдруг поняла. Они всё равно узнают правду. От старушки Глоу, от Винсента, от опроса детей. Доктор, что осматривал Демиана, даст показания. Они узнают, что я сделала. Смешала магию. То, что в этом мире не принято, а к собственным правилам они относятся очень трепетно.
– Теперь всё изменится, да? – пробормотала вслух.
Рука, что поглаживала меня, замерла.
– Я сделаю всё, чтобы нас оставили в покое.
Светлая и темный.
Еще одно бельмо на глазу местного мироустройства. 
Нет… Нас не оставят в покое. Как недавно сказал Демиан, общество никогда не примет наш союз. Важно ли мне это?
Наверное, да. Важно. 
Ведь я пыталась найти себя в этом мире и почти забыла, что попала сюда случайно. Светлые и темные, добрые и злые, жертвы и преступники. Где среди них мое место? Всё так запуталось.
– Кстати, – вспомнила важное, – что это был за ворон?
Демиан хмыкнул.
– Не узнала? Мне казалось, вы успели познакомиться еще тогда, возле нашего фамильного склепа.
– Только не говори, что твой покойный дед Ульрих Мор-Госсен превратился в ворона и решил помочь.
Демиан щелкнул меня по носу.
– Ты ему понравилась.
– Вряд ли, – поморщилась. – Я в него камушек кинула при первой встрече. И вообще наговорила всякого о тебе.
– Обо мне?
Он провел пальцем по моей шее снизу вверх, заставляя поднять голову и посмотреть в глаза.
– Что именно ты говорила?
– Я… – стало жарковато. – Не помню.
– Врушка.
Он сгреб меня в охапку и повалил на кровать. А потом с хриплым стоном отстранился. Подтянулся на одних руках и лег обратно на подушки.
– Демиан, тебе же нельзя напрягать мышцы живота! – соскочила.
Он снова закашлялся.
– Ненавижу болеть.
– Ну… Болеть весело, когда есть хорошая компания.
– Компания?
Я загадочно прищурилась.
Компанию я ему собрала самую разношерстную. 
Благодарные Лиза и Сева, мои наемные... Тьфу! Приемные брат и сестра. Сева без умолку рассказывал о том, что произошло. Как он пошел проведать бездомных котят, и как в ночи его схватил мужик с большущими руками. Надел мешок на голову и куда-то повез.
Они жили в подвале. Во время приема пищи Винсент вытаскивал их, сажал за стол по росту и рассказывал, как прошел его день. Он задавал ребятам вопросы, как они отучились в школе, как они погуляли… Мальчики боялись его. И когда от страха не могли открыть рот, он отвечал за них. Пародировал писклявым детским голосом, кивал, а потом снова спрашивал.
Только одна старушка Глоу стала им другом. Она помогала им, заботилась, как могла. Рассказывала детям сказки. Сочиняла стихи, которые потом записывала слабой рукой, вручала сыну и просила опубликовать в газете. Мол, пусть после моей смерти останется что-то доброе. Винсент ни о чем не догадывался.
Вместе с другими ребятами Сева ждал, когда их найдут. Он знал, что сестра обязательно обратится за помощью. К Алине, в полицию – куда угодно. Ведь в этом мире только они были друг у друга.
И дождался.
– Ты боец, парень, – Демиан потрепал его по макушке.
Мальчик выдохнул и впервые за долгое время тихонько расправил плечи.
Услышав голоса, на босых призрачных ножках прибежали зареванные демонята. От болезни Демиана им тоже поплохело, но они боялись тревожить хозяина и всё это время просидели в темном углу кухни. Голодные, холодные… Только поближе к пирожкам, ведь те одним своим видом придавали им сил.
Вечером в дом заглянули сослуживцы Демиана из полиции. Оказывается, он весьма популярен на работе. Несколько светлых подчиненных пришли, несмотря на предрассудки, принесли фрукты и зелень, которую я тут же использовала в суп.
Большая компания, легкий обед, чай с вареньем из местных ягод. И обязательно открыть окно, чтобы проветрить. Впустить в дом свежий чистый воздух, несущий светлые частички пыли и запах надежды.
По-моему, Демиан ожидал другого и был немножко в шоке от праздника выздоровления, который я ему устроила. Но на этом изумление не закончилось.
На следующий день пришло письмо из мэрии, где глава города поблагодарил Демиана за вклад в поимку Винсента Глоу. Меня там тоже упомянули, чему больше всех, на удивление, обрадовалась Лиза.
– Вот! Алина показала всем в мэрии, что женщина способна не только воспитателем работать! Или на кухне, или ухаживать за больными. Мы и преступление раскрыть можем!
Я поперхнулась чаем.
– Ты тоже очень помогла, без тебя мы бы не справились. Без вас обоих.
Я пригладила вечно топорщащиеся волосы на макушке Севы. Увлекшись бутербродом с сыром, тот вздрогнул от моего прикосновения. После случившегося он плохо переносил прикосновения, даже сестры.
– Спасибо за завтрак, – поднялся мальчик. – Я готов.
На кухне повисла тишина.
– Готов к чему?
– Работать! Мы же здесь ради этого. Чтобы помогать Алине с фирмой и зарабатывать деньги. Отрабатывать, то есть.
Мы с Лизой переглянулись. В наших отношениях многое изменилось, но мальчик об этом не знал.
Лиза подошла к брату и присела на его уровень.
– Теперь всё иначе, понимаешь? Мы не бросим Алину, а она не бросит нас.
Сева задержал дыхание, боясь расплакаться раньше времени.
– Не бросит? – пропыхтел он, пытаясь держать себя в руках. – Совсем-совсем?
– Не брошу.
Я присела на пол и обняла обоих.
Долгое время я была одна в черном доме. Из светлого здесь была только старая сломанная плита, работающая на магии света. И щель в стене, сквозь которую можно было увидеть рассвет. Теперь у меня были младшие брат и сестра, был Демиан, были его шаловливые малыши-демонята. Неожиданно для себя я поняла, что обрела семью. Новую семью. И ни за что на свете я не собиралась ее терять.