Война (СИ)

— … в них вляпаться, — закончил за неё Стенк, воспользовавшись её паузой.
— Мы здесь не для того, чтобы отсиживаться дома, когда тут что-то затевается.
— Мы многое сделали за это время, Интар не зря послал нас сюда.
— Всего лишь данные.
— Интару, порой, этого достаточно.
— Но мы не сделали главного, Стенк. Дюртал все же захватит Кордию.
— И только в наших силах ему помешать…
— Звучит глупо, согласна, но, всё, что тут происходит — важная часть того, что сейчас делается в Кордии и Арилазе.
— И нам всё равно доложили бы об этом самое позднее — завтрашним утром.
Талина внезапно подхватила его под руку и ловко нырнула вместе с ним в толпу.
— Рекат шел в нашу сторону, — пояснила она.
Советник Рекат был правой рукой Дюртала и именно с ним они имели дело все дни перед и после аудиенции с королем.
— Мы сбежали от спасения, — коротко констатировал Стенк. — Рекат бы нас выпроводил без приглашения.
— Не посмел бы.
Стенк на этот раз промолчал. Талина была права. Они должны были знать, что затевает Дюртал. Но его не оставляло чувство, что спокойней было бы узнать от третьих лиц, а не здесь. Талина была напряжена, поэтому Стенк надеялся, она будет осторожней.
Время ожидания явно подошло к концу. Музыку сменили торжественные фанфары. Слуги, забрав у придворных бокалы, ретировались, и зал разделился на две части. Талина протиснулась в первые ряды. Стенк стоял за ней.
Фанфары последний раз протрубили что-то высокоторжественное, шум стих, и двери торжественно открылись.
— Его величество, король Сегота, Дюртал, ее величество, королева Нелинда, его высочество, наследный принц Битран, — торжественно объявил герольд.
Четвертую участницу процессии, молоденькую ещё совсем девушку, никто не объявил. Но именно с ней шел впереди Дюртал, любезно ведя её к своему трону. За ним принц Битран почтительно вёл свою мать.
Дюртал ободряюще что-то шептал скромно потупившей взгляд девушке, изредка доброжелательно кивая на почтительные поклоны своих придворных. В какой-то момент, на его глаза попалась Талина. Взгляд короля на миг потемнел, но тут же осветился благосклонной улыбкой.
— Вот она, неприятность, — прошептал Стенк.
— Он не посмеет это сделать, — ответ Талины был тих и печален.
Она попыталась вспомнить, не видела ли она в зале общих с королевским двором Кордии знакомых. Не смогла вспомнить.
— Мы не можем быть в Албоне единственными, кто сможет опознать Тайлис.
— И всех их, включая тебя — не пригласили.
— Не пригласили.
— Твоё присутствие его не остановит.
— Не остановит, — эхом опять отозвалась Талина.
Но предлагать жене тихонько удалиться Стенк даже и не делал попытки. Он слишком хорошо её знал.
Между тем король Дюртал дошел до трона, стоявшего в конце зала, и развернулся с сопровождавшей его девушкой в зал. Жена и сын встали по бокам.
— Мои подданные, мои гости, господа, — голос Дюртала был громок и торжественен. — Вы все знаете о несчастье, постигшем наше соседнее королевство. Коварное пиратское войско захватило и поработило наших соседей. Столица разрушена, регент и Королевский Совет убиты, мужчин и женщин Кордии увозят в неволю, детей убивают.
Здесь королевский голос преисполнился небывалой скорбью. Голова стоящей рядом с королем девушки при его словах опустилась вниз. После небольшой паузы, чтобы все прониклись ужасами описываемой войны, Дюртал продолжил:
— Ни для кого не секрет, что наши отношения с Кордией не всегда были радужными и благополучными. Между нами были разногласия, и даже небольшие конфликты. Но мы всегда оставались добрыми соседями. А истинные чувства познаются в беде. Мы нужны этой маленькой стране и именно к нам обратилась она за помощью, ибо остальные соседи бросили её наедине с врагом. Господа, — наполненный искренней радостью голос Дюртала провозгласил. — Сегодня я принес вам исключительно праздничную весть. Я представляю вам Её Величество — королеву Кордии — Тайлисинарию.
Зал взорвался криками и аплодисментами.
Дюртал повернулся к девушке, почтительно поклонился, поцеловав её пальчики. Девушка, потупивши взгляд, сделала ответный реверанс, аплодисменты зазвучали сильней.
 
— Да здравствует королева Тайлис, — раздались из толпы голоса.
— Да здравствует король!
Дюртал и девушка улыбались и кивали в ответ. Наконец, восторженные крики начали стихать и раздались другие.
— Как вы спаслись? — подал голос один придворный.
— Что случилось с Регентом Минделом? — вторил ему другой голос.
— Как пала Корда?
— Кто точно напал на Кордию?
— Как вы добрались до Албона?
Дюртал повернулся к тронным креслам. Почтительно усадил на одно девушку, сел на соседнее. Битран подвел к креслу свою мать. Сам остался у нее за спиной. По сделанному знаку, вперед вышел Рекат.
— Я уполномочен ответить на все возникшие вопросы. Внезапное нападение на наше соседнее королевство совершили пираты Ситарских Островов. Нападение было осуществлено с моря. Корда была защищена с суши, и, как казалось Регенту, с моря тоже. Но флот Кордии был разбит и дворец взят штурмом. Во время штурма погиб Регент Миндел и члены Королевского Совета. Её Величество вывели из города её телохранители. Поначалу её путь лежал в Арилазу. Но король Матас не смог оказать должную помощь. Поэтому Её Величество обратилась к нам. Она вверила себя командующему нашим войском, стоящим у границ. Когда до столицы дошла весть о просьбе Её Величества об убежище, Его Величество, наш король, немедленно откликнулся на призыв и направил за ней эскорт. Сейчас королева под покровительством Его Величества. В настоящее время подготавливаются мероприятия по оказанию поддержки Сегота королевству Кордии.
— Прежде чем заключить договор, его величество принял меры к установлению подлинности личности королевы Кордии? — выступила вперед Талина, отвешивая королю Сегота положенный её и его статусу поклон.
Стенк обреченно пристроился за ней. Он знал, что она не смолчит, оставалось только поддержать жену.
Девушка на троне взволновано вскочила, Дюртал успокаивающе взял её руку и ласково усадил обратно. После чего наклонился вперед, вонзив взгляд в Талину.
— Да, ваше высочество, удостоверился, — спокойно произнес он.
Он кивнул Рекату. Тот отошел в сторону и вернулся с ларцом. Открыв его, он наклонил его. Зал зашелестел взволнованными голосами. В ларце была королевская диадема.
Рекат спустился ниже и поднес ларец к Талине, заодно показывая содержимое окружающим ее придворным короля Дюртала.
Талина мельком взглянула на диадему и пожала плечами.
— Да, это королевская диадема, ваше величество. Но предоставив вам подлинную диадему, не факт, что рядом с вами подлинная королева!
Зал зашумел, к Талине и Стенку сделали шаг воины королевской гвардии. Дюртал предостерегающе поднял руку.
— Ваше высочество обвиняет меня в обмане?
— Ваше величество, я собираюсь оградить вас от обмана.
— Я уверен в личности королевы Тайлис. Настолько, насколько это возможно. И даже больше, я намерен просить руки её величества для своего наследника.
Зал ахнул. Битран коротко поклонился, девушка смущенно зарделась.
— Не делайте поспешных заявлений, ваше величество. Я прекрасно знаю Тайлис ещё с младенческих лет. Я заявляю, эта девушка — самозванка.
Девушка вскочила и гневно произнесла:
— Принцесса Талина, не знаю, что взбрело вам в голову, но если лишения настолько изменили меня, то имейте сострадание, я лишилась близких, лишилась своей страны. Вы не вправе клеветать на меня.
Дюртал успокаивающе похлопал её по руке.
— Ваше высочество, — обратился он к Талине, — я понимаю, ваш порыв обусловлен только благими намерениями, но королева Тайлис права. На её долю выпали немалые тяготы. Я предлагаю вам встретиться с нами, — он показал на себя и на девушку, — в более простой обстановке, а не такой торжественной. Её величество поведает вам то, что она поведала нашему Королевскому Совету. Я не хочу омрачать праздник тягостными подробностями завоевания Кордии пиратами. Достаточно того, что я и Королевский Совет Сегота удовлетворен настолько, насколько это возможно. Но вы правы, вопросы возникнут. Мне хотелось бы, чтобы вы были удовлетворены ответами.