Ледяная звезда (СИ)
– Как будто бы ты делал не так!
– Так или нет,теперь я признаю право того, кто осмелился выступить против самозванца.
– Он был нашим дядей!
– Против самозванца, – повторил Радагар, – и лучше прикуси язычок , если не хочешь, чтобы кто-нибудь его тебе оторвал.
Дариус фыркнул и отступил на шаг назад. Напоследок, однако, зыркнув Радагару через плечо.
– Если хочешь узнать больше – приходи сюда, когда замок отправится спать.
Он раскрыл крылья и взмыл в небо, а через несколько мгновений растаял в чёрных облаках.
Радагар резко развернулся и посмотрел на Дагней.
– Надеюсь, у тебя хватит ума не слушать его.
Дагней склонила голову вбок и с интересом посмотрела на Радагара.
– А что тебе за прок так беспокоиться за меня?
– Подумай головой и поймёшь, – ответил тот. Бросил косой взгляд на охранников, продолжавших неподвижно стоять в стороне, приблизился вплотную к Дагней и, пoдхватив её за талию, взмыл в небо. Та даже воспротивиться не успела. В считанные минуты они уже оказались во дворе замка,и Радагар потащил её по коридорам в направлении покоев Сверра. -До завтра никуда не выходи, – велел он.
И Дагней, может быть, в самом деле не стала бы выходить , если бы кто-нибудь ей что-нибудь объяснил.
Через несколько часов освободился Сверр, но был он таким уставшим, что Дагней не решилась заговорить с ним о случившемся. Тот упал в кресло напротив окна, и Дагней несколько мгновений просто смотрела на него, а потом налила вина в кубок и поднесла егo Сверру.
– Спасибо, - пробормотал демон. В первое мгновение он не обернулся на чародейку и только осушив кубок, посмотрел на Дагней и с удивлением спросил: – Что это на тебя нашло?
– Я за тебя боюсь, – честно сказала Дагней. Опустилась на подлокотник кресла и, обхватив руками голову Сверра, прижала к груди. -Ты не создан для политики, Сверр. Ты знаешь это так же хорошо, как я.
Демон искоса посмотрел на неё.
– Может, политикой и должен заниматься тот, для кого власть – не самое главное в жизни, а?
– Может быть и так. Но я не хочу, чтобы тебя кто-нибудь пристрелил дротиком из-за угла или вовсе отравил.
Сверр хмыкнул.
– Пока что в замке этo сделать некому… – он подумал и добавил. – Я, наверное, назначу Радагара главой тайной стражи. Он понимает в этих делах побольше меня. И, кажется, ему можно доверять.
Дагней промолчала.
Весь остаток вечера она думала о том, что Сверра нельзя оставлять одного. Давенхил повержен, но в замке ещё хватает врагов. «Но Конклава тоже больше нет», - думала она. Случившееся в ночь, когда открылись Врата, могло иметь самые непредсказуемые последствия для мира людей. И для самой Дагней в том числе – потому что она имела достаточно уважаемых друзей, чтобы войти в новый Конклав.
«Я должна хотя бы узнать… что теперь происходит там. Вернуться хотя бы на несколько дней…» Однако стоило Дагней прийти к этой мысли, как она вспоминала самоуверенное лицо демона по имени Дариус. Дагней смотрела на спящего Сверра и понимала, что тот, пожалуй, вовсе не поверит ей , если Дагней попытается рассказать, что заговор строит его собственный брат.
Когда по её внутренним часам наступила середина ночи, Дагней вздохнула, выбралась из постели и стала одеваться. Она намеревалась отправиться туда, где днём встретила Дариуса, с одной единственной целью – выяснить, что тот задумал.
В голове промелькнула мысль отыскать Радагара и обсудить это с ним, но едва Дагней вспомнила, как тот повёл себя днём,то поняла, что это бесполезно.
Выходить в коридор она не стала. Распахнула окно и, дунув на ладонь, произнесла несколько коротких слов. Обернулась вороном и выпорхнула наружу.
Дариус в самом деле ждал. Дагней увидела его издалека, но, присев на камень, какое-то время рассматривала, размышляя о том, насколько опасна может быть эта встреча.
Демон расхаживал между острых чёрных скал туда-сюда. Руки его были скрещены на груди,и длинные волосы трепал ветер. Рубин на цепи пылал, отражая всполохи лавы.
«Я должна узнать, что он задумал», - твёрдо произнесла Дагней про себя и, спрыгнув с камня, на лету обрела человеческий облик.
– Я пришла, - сказала она.
– Οтлично, - Дариус замер, глядя на неё.
– Что ты хотел мне предложить?
Дариус не ответил. Беззвучно вскинув руку, он выпустил в воздух снаряд чёрной энергии,и та пауком вонзилась Дагней в грудь. Чародейка закричала. Змейка на запястье вторила ей, извивалась, но поделать ничего не могла. Дагней рухнула на колени, а в следующее мгновение две чёрных тени рванулись вперёд из-за камней. Дагней не видела лиц, только как Дариуса ударили по щеке и как тот так же рухнул на колени. Руки демона выкрутили за спину, и теперь Дагней наконец узнала Сверра и Радагара – Радагaр держал заговорщика сзади, Сверр замахнулся и снова ударил его по лицу.
Дариус хохотал, хотя пo губам его и текла кровь.
– Поздно… – выдохнул он. - Будь ты проклят, предатель. Она не сможет выносить воздух нашего мира дольше суток!
Сверр бил противника ещё, но тот лишь продолжал хохотать.
– В темницу его! – скомандовал Сверр наконец, когда устал. Тут же подоспевшая стража подxватила предателя и потащила прочь. Ρадагар остался стоять, а Сверр опустился на колени рядом с Дагней и обнял её.
– Больно?.. – прошептал он.
– Жжёт… – только и выдавила та. Лёгкие пылали огнём, как в тот, самый первый миг, кoгда она только ступила в этот мир. - Сверр… – она сглотнула, силясь преодолеть боль. - Я не хочу… уходить. Я хочу остаться с тобой. Скажи… что он соврал.
Сверр не ответил. Лишь медленно покачал головой.
С полминуты царила тишина, затем демон произнёс:
– Ты могла бы остаться со мной до утра… Но я не хочу тебя мучить, Дагней. Зато я хочу… сам тебя проводить.
– Ты… не пойдёшь со мной?
– Я не могу, – Сверр отвёл глаза. Потом подхватил Дагней на руки и, распустив крылья, взмыл в небо.
Он доставил любимую к Вратам. Несколько мгновений стоял, оглядывая мёртвые скалы мира, который по–настоящему любил. Потом решительно шагнул во Врата.
Метель ударила ему в лицо. Οбнажённую грудь в одно мгновение стиснули ледяные когти мороза.
Зато Дагней вдохнула полной грудью. Пламя, пылавшее в лёгких, наконец стало утихать. Она вцепилась в плечи Сверра и встала на ноги, продолжая его обнимать. Прижала к себе.
– Холодно? - тихо спросила она.
Сверр молчал, но Дагней видела, как дрожат его плечи.
Она огляделась по сторонам. Снег заметал растерзанные тела, которые так никто и не удосужился убрать.
– Сверр, пожалуйста, пойдём со мной, - попросила она. – Здесь недалеко. Я налью тебе горячего вина и дам одежду… И мы всё-таки побудем вместе. Хотя бы до утра.
Сверр кивнул и позволил Дагней потащить себя прочь.
ЭПИЛОГ
За окнами башни магии медленно занималась весна. Снег, правда, всё ещё лежал, но дни становились всё длиннее и поутру, отправляясь на очередное экстренное заседание Конклава, Дагней слышала, как запевал жаворонок.
Остаток зимы выдался тяжёлым. Вся коллегия пребывала в хаосе после гибели членов Конклава, почти все магистры пали жертвой, как называли это теперь «неудачного эксперимента». О том, что чародеи собирались призвать демонов, никто предпочитал не говорить. И Дагней уж точно не собиралась развеивать сложившийся миф.
Она, однако, выступила одной из активисток по наведению порядка и первой предложила собрать всеобщее совещание для избрания нового Конклава, взяла на себя организационную часть и сама же и вошла в новый совет магов.
Тогда-то примерно Дагней и узнала об ультиматуме, который поставил обитателям башни король Вортигерн, и потянулись унылые тёмные зимние дни, заполненные поисками решения и переговорами. В конце концов, однако, ситуация решилась достаточно просто и абсолютно спонтанно – во время одной из встреч с представителями короля Дагней обозлилась настолько, что хлопнув ладонью по столу, громко выругалась – использовав при этом несколько имён высших демонов.