"Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
– Неужели вы считаете, сударыня, что я настолько беден, чтобы продавать ту, которая меня спасла?
Удивленно посмотрела на него, а Кайрэн кивнул:
– Вы спасли меня вчера. Я чувствовал, что смерть подбирается ко мне, и если бы не ваша помощь… – Он выразительно провел рукой по своему горлу.
Чуть улыбнулась и виновато покраснела:
– Я рада, что смогла вас спасти.
– И я готов рискнуть и принять ваше предложение, – задорно подмигнул мне пират.
– Кай! – окликнул его Аликор. – На твоем месте я бы не стал так спешить. – Эльф выразительно посмотрел на меня.
– Чего тянуть? Я готов, – широко улыбнулся мне Кай.
– Сударь, – решила уточнить я, – может, все же не будем торопиться?
– Вы переживаете за меня?
– Так же, как и за любого другого своего пациента, – скромно опустила взор.
Пират преувеличенно горько вздохнул, а я подняла глаза и успела заметить, какими взглядами обменялись между собой эльф, старик и франт. Мне стало как-то неловко, а Кайрэн поинтересовался:
– Что вас тревожит, прекрасная сударыня?
Ответ быстро нашелся:
– Вот думаю – с помощью каких снадобий эльфы и демоны повышают устойчивость к ядам?
Мужчины хмыкнули, а я моргнула и посмотрела на капитана пиратов. Он лучезарно улыбнулся:
– И эльфы, и демоны вместо настойки эльфийской розги используют снадобье, приготовленное из сластоцветов.
– Но ведь это же, это же… – Я глупо хлопала глазами, а потом с надеждой спросила: – Вы меня разыгрываете?
– Вовсе нет, – покачал головой Кайрэн.
– Вас что-то смущает? – ехидно прищурился Аликор.
– И я даже знаю, что именно, – усмехнулся Оминик.
Я смутилась, а мужчины развеселились. Тогда я обиженно произнесла:
– Вот уж не думала, что эльфы и дуайгары повышают устойчивость к ядам с помощью любовных зелий!
– Но дело обстоит именно так. – Улыбка Кая показалась мне очень ласковой, и я поймала себя на мысли, что не остаюсь равнодушной к обаянию этого пирата.
Немного помолчала и спросила:
– И часто вы пользуетесь подобными снадобьями?
– По мере необходимости, – усмехнулся эльф.
– Сударыня, а могли бы вы приготовить подобное зелье? – как бы невзначай полюбопытствовал Оминик.
Я посмотрела на Кайрэна – он шутить не думал, тогда просто осведомилась:
– Вы знаете, где найти эти цветы?
– На бейрунском рынке, конечно, – воскликнул франт. – Я сбегаю за ними!
– А вы, сударыня, пока попробуйте мне помочь. – Капитан все-таки накрыл мою руку своей.
– Кай! – снова возмутился эльф.
– Пустое, Аликор… – Кайрэн глядел только на меня. – Вы готовы, сударыня?
– Да, – уверенно кивнула я. – А вы?
– Всегда готов. Оставьте нас! – В голосе капитана появились стальные нотки, которым подчинились другие пираты.
Несколько лирн мы с полудемоном смотрели друг на друга. Прикосновения его руки не пугали меня, и я попросила:
– Снимите повязку.
– Сударыня, боюсь, что я не вправе заставлять вас видеть подобное зрелище.
– Вы считаете, что в прошлый раз я лечила, не видя то, что должна была увидеть?
– Простите, – шепнул мужчина и медленно стянул повязку со своего правого глаза.
Ничего сильно страшного я не увидела под ней – старый шрам на месте глаза да рубец посередине.
– И что это было? – тихо поинтересовалась я.
Горькая усмешка искривила губы Кайрэна:
– Это был огненный шар от любимой ведьмы.
– О! – только и сорвалось с моих уст, и я, спохватившись, сменила тему: – Я попытаюсь восстановить ваш глаз, и если все получится, то усыплю вас. Согласны?
– Согласен, – хрипло шепнул пират, нежно проводя пальцем по моей щеке. – Я верю вам, Нилия…
– Вы знаете мое имя?
– Нас ведь с вами так и не представили друг другу. Что ж, давайте познакомимся. Я Кайрэн мир Террисель.
– Нилия мир Лоо’Эльтариус. – Я слегка кивнула.
– Рад нашему знакомству, Нилия.
– И я рада, Кайрэн. – Чтобы скрыть неловкость и смущение, я прикоснулась к его лицу, запоздало сообразив, что мужчина оказался ко мне совсем близко. Он шумно выдохнул и прикрыл единственный глаз, а я выпустила «котенка». Быстро объяснила ему, что нам нужно сделать, и приступила к воссозданию глаза своего пациента. Справились мы с «котиком» быстро и погрузили мужчину в сон.
Вернувшись в аптеку, я увидела, что в зале Нелика вовсю кокетничает с Омиником, который принес купленные цветы. Заметив меня, полуэльфийка махнула рукой:
– Иди обедай, Элана сварила замечательную уху!
– Сударыня, когда мне приходить за зельем? – спросил франт.
– Можете уже вечером заходить, – задумчиво ответила я и прошла на кухню, успев услышать, как Нелика весело рассмеялась очередной шутке Оминика. Неужели она позабыла своего черноглазого? Хотя сама я тоже хороша… Прикосновения Кая явно не оставили меня равнодушной, только вот отчего узоры ничем не напомнили о себе? Неужели во всем виноват браслет разлуки?
После обеда занялась приготовлением зелья из сластоцветов. Налила воду в небольшой котелок и поставила его на огонь, бросила туда десять цветков и стала все помешивать яблоневой ветвью, не забывая читать нужное заклинание. Когда варево закипело, я опустила в него пять сушеных мышиных хвостов, семь горошин перца, десять листиков базилика, порошок из морских раковин и перо серой птицы. Заговор читала, отрешившись от всего происходящего, беспрестанно помешивая зелье. Остынет – разолью по склянкам. Снадобья из сластоцветов всегда отнимали много сил, поэтому я присела отдохнуть у окна. На подоконнике стоял ящик с цветами, над которыми кружились шмели. Вот ведь маленькие мохнатые работники!
Когда пришла на кухню, увидела, что там, спиной ко мне, стоит Нелика. Окликнула ее, и, когда подруга повернулась, я заметила, что в ее голубых глазах блестят слезы. На мой немой вопрос полуэльфийка ответила:
– Скучаю по своему черноглазому, поскорее бы лето пришло…
– Ты с Омиником хотела отвлечься?
– Не в этом дело, – грустно улыбнулась Нелика, – кокетничать и общаться я могу с любым понравившимся парнем, но сердце у меня одно, поэтому любить я могу только одного!
Я понимающе кивнула и обняла подругу, вспомнив о Кайрэне. Ничего плохого нет в том, что этот мужчина мне понравился, но любить я, как и Нелика, могу только одного.
Спустя два дня пиратский капитан смело вошел в аптеку, сверкнул белозубой улыбкой и осмотрел зал яркими, неестественно голубыми глазами. Я позвала Кая в трапезную.
– Проходите, сударь, я вас кафеем угощу. Вот решила научиться варить этот напиток, так как в Бейруне его пьют практически все.
– Давайте я вас научу, – улыбнулся мужчина.
На кухне пират быстро осмотрелся и спросил:
– Где у вас зилийская чашка и зерна дерева каф?
Зерна я подала немедленно. Мужчина открыл бумажный пакет, принюхался и произнес:
– Покупали в лавке на Звездной улице?
– Да, – удивленно подтвердила я. – Вы как об этом узнали?
– Нилия, я все-таки мореплаватель. В Зилии бываю часто и знаю всех торговцев, которые возят в Норуссию кафей.
– Это важно?
– Разумеется. Дело не только в том, в какой именно части Зилии произрастало дерево, еще нужно, чтобы зерно было правильно высушено и обжарено, дабы вкус у напитка стал более насыщенным.
– Ого!
– На Звездной улице, в лавке ир Бастиса, зерна кафея весьма недурны. Но я советую покупать их в лавке на улице Парусников, у мир Гловиса, у него поставщики более ответственные.
– Спасибо за совет, – поблагодарила я, а капитан поставил зилийскую чашку на огонь.
– Смотрите, Нилия, – молвил он. – Для начала нужно прогреть дно, а затем налить воду и бросить в нее зерна. Варим все на медленном огне. Смотрите сами. – Мужчина чуть отодвинулся, пропуская меня ближе. Еще мгновение, и он стоит за мной.
Я держу зилийскую чашку за ручку, а сверху мою руку накрывает широкая мужская ладонь. Весьма волнительное положение, особенно если учесть, что дальнейшие пояснения пират стал шептать мне прямо в ухо, щекоча его своим дыханием. Кажется, у меня даже сердцебиение участилось.