"Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
— Нет, мне не холодно.
— Я видела, что ты дрожала. — Пальчик с обгрызенным ногтем обличающе указал на меня.
— Просто вспомнила кое-что не очень хорошее…
— Нехорошее? Мой батюшка говорит, что все нехорошее уходит, а хорошее остается.
— Мудрый человек — твой батюшка.
— Он не человек, а дракон.
— Извини, я привыкла говорить — человек, вот и ошиблась.
— Ничего страшного, все мы ошибаемся, так тоже говорит мой папенька.
— Умный у тебя родитель.
— А у тебя разве не такой? — изумилась малышка.
— Умный, добрый и самый любимый, — улыбнулась я, вспоминая батюшку. — А еще он смелый, отважный, заботливый и нежный.
— Ого! Ты любишь своего папеньку!
— Очень!
— И я очень. Только мой батюшка все время занят, поэтому мало времени уделяет мне, — вздохнула собеседница. — Кстати, мое имя Эльлиррина, но ты можешь звать меня просто Риной.
— А я Нилия, — протянула руку девочке.
— Будем знакомы, — важно пожала мою ладонь маленькая драконица.
— Ты живешь в Ранделшайне?
— Да, а ты где?
— В Тихом Крае, это в Номии, — ответила я, вспомнив, что раньше именно так называлось Западное Крыло.
— Твой папенька воин?
— Воин и воевода в гарнизоне, а твой?
— Мой… А ты никому не расскажешь? — доверчиво поглядела на меня Рина.
— Не расскажу, — заверила ее я.
— Мой батюшка, — шепнула девочка, обняв меня за шею, — он князь Ранделшайна.
Вдохнула, а выдохнуть так и не смогла. Расширившимися глазами я всматривалась в Рину и с трепетом пыталась увидеть знакомые черты. Глаза! У малышки были глаза Шайна! Прерывисто всхлипнула.
— Ты чего? — удивилась моя маленькая собеседница.
— С-соринка в глаз попала, — пролепетала я.
— Давай погляжу… Я драконица, и у меня зрение лучше, чем у тебя, — серьезно предложила девчушка.
Я протерла глаза, глубоко вдохнула, попыталась успокоиться и пробормотала:
— Все прошло… кажется.
— Ну, смотри сама, а то я бы помогла.
Ответить я не успела, так как на площадку, закрывая солнце, опустилась крылатая тень.
— Ой, это за мной! — Рина испуганно оглянулась в поисках лазейки для побега.
Я подняла голову и увидела сапфирового дракона. Хвала богам, это был Виртен, а не Шайнер. Младший братец моего любимого опустился на площадку, и с его спины спрыгнула Арри.
— Эльлиррина, вот ты где! — сразу заметила она маленькую беглянку.
— Ну здесь я, — передумала прятаться девочка.
Я посмотрела на Вирта, а он, не меняя ипостаси, косил на меня заинтересованным глазом, в то время как Аррибелла пыталась поймать Рину.
— Пойдем скорее, скоро в город прибудут важные гости! Не заставляй Шайна краснеть за тебя, — говорила Арри.
— С чего бы это папуле краснеть за меня? — уперла руки в бока и возмущенно поглядела на свою тетушку Рина.
Аррибелла ловко ухватила проказницу за ухо.
— Пойдем уже, сорванец в юбке! Тебе еще нужно успеть принять ванну и принарядиться.
— Не хочу я наряжаться! — Девочка сделала безуспешную попытку вырваться, но сестрица Шайнера держала ее крепко.
— А как ты намерена встречать важных гостей?
— Очень мне надо встречать какого-то там эльфа и его невесту!
— Пойдем! — Терпению Арри наступил конец. Она стремительно усадила Рину на дракона и сама ловко запрыгнула ему на спину.
Девочка помахала мне напоследок, и я ответила ей, чувствуя, что по моим щекам текут горькие слезы безграничного отчаяния.
ГЛАВА 5
Я плакала, глядя вслед улетающему дракону, сознавая, что в этом мире у меня никогда не будет рыжеволосой малышки, ибо я просто не смогу отнять батюшку у этой черноволосой девчушки. Но что ждет меня в этом мире?
— Вот ты где! — послышался позади меня раздраженный голос Лиссы.
Всхлипнула, даже не повернувшись в ее сторону.
— Ты чего? — Кузина развернула меня к себе и встревоженно заглянула в глаза.
— Думаю, что меня ожидает дальше…
— Ты о чем?
— О том, что будет, когда Йена и Эльлинир поженятся.
— Ты забыла? Мы с тобой собрались бежать в Бейруну!
— Правда? — перестала всхлипывать я.
— Да, — кивнула рыжая и обняла меня. — Одну я тебя точно не оставлю, даже не думай!
Я обняла ее в ответ, радуясь, что и в этом мире наша сестринская любовь осталась неизменной.
Еще раз умывшись живой водой, поглядела на летающих ласточек и приготовилась вступить в Ранделшайн, чтобы встретить там чужого, но такого любимого дракона.
— Пойдем, — поторопила меня Лисса, — тебя уже женишок обыскался!
Я молча повернулась и направилась прочь с площадки.
Дорога к озеру оказалась недолгой, двигалась она под откос и была вымощена широкими плитами. Лошадки резво спустились по ним к Т’Ореусу. Берег его был пустынен и окутан сиреневой туманной дымкой. Само озеро было большим, а над ним клубились плотные белые облака, закрывающие небо. От воды тянуло прохладой.
Нам навстречу вышел паромщик. Это был высокий седой старик с косой до самых пят, в ней поблескивали стальные шарики. Когда он подошел ближе, я поняла, что перед нами стоит дракон. Очень старый дракон. Его глаза казались выцветшими, а узкие зрачки были красного цвета. Безмолвно кивнув нам в знак приветствия, паромщик жестом повелел спешиться и следовать за ним.
Эльлинир собрался помочь мне спуститься с лошади, но я уже сделала это сама и взяла кобылку под уздцы, чтобы отвести ее к парому. Ждан командовал нашими дружинниками, тетушка зорко оглядывала берег, сестрицы притихли, а эльф прожигал меня испытующим взором.
Мы ступили на паром и я едва успела заметить, как исчезла земля, откуда мы пришли, противоположный край озера терялся в густом тумане. Слышался только тихий плеск воды да шорох канатов, с помощью которых передвигался паром.
В одной стороне испуганно ржали лошади, в другой собрались встревоженные воины. Мы с сестрами стояли у борта посередине парома и смотрели на темно-синюю гладь озера. Дружно ахнули, когда на поверхность вынырнули мелкие золотистые рыбки, блестя чешуйчатыми спинками.
— Это сильты, — сообщил неслышно подошедший ко мне Эльлинир.
Я вздрогнула от неожиданности, а он, воспользовавшись моментом, притянул меня к себе. Лиссандра спросила:
— Говорят, что сильты разумны, это так?
— Да, они похожи на собак, — ответил ей эльф, щекоча меня своим дыханием.
Я попробовала отстраниться и вновь глянула на рыбок, резвящихся в озерной воде. Их игры помогли немного отвлечься от всего происходящего.
— А еще говорят, — припомнила Йена, — что увидеть сильта — к счастью.
— Вот и проверим, — тихо сказала я, но Эльлинир все равно услышал и прошептал мне на ухо:
— Конечно, к счастью, милая моя! Скоро мы с вами обручимся, и уже ничто не встанет между нами!
Я кивнула, глядя сквозь туман невидящим взором.
Прошло какое-то время, но туманная дымка и облака над озером не развеялись, а стали еще гуще, словно мы попали в блюдо с киселем. Паромщик коротко провозгласил:
— Пора!
Что — пора? — едва не брякнула я, но вовремя прикусила язык и посмотрела на дракона.
— Ты, — паромщик указал на эльфа, — пойдешь первым, а ты, — перст старца уперся в меня, — последней.
— Но это моя избранница, и мы ступим на берег вместе! — Глаза Эльлинира бешено сверкнули.
— Таково повеление Т’Ореуса, — спокойно ответил паромщик. — Иначе вы все вернетесь назад.
Эльф скрипнул зубами, поцеловал меня и, подхватив под уздцы своего коня, ступил в туман, клубящийся за спиной дракона.
С волнением и нескрываемым любопытством я смотрела, как по очереди все мои спутники скрываются в густом тумане. Когда мы остались со старцем вдвоем, он пристально посмотрел на меня и произнес:
— Теперь твоя очередь, госпожа.
Кивнув, я потянула за собой свою лошадку и молча двинулась в липкую, осязаемую пелену. В спину мне донеслось:
— Надеюсь, что ты сделаешь верный выбор, госпожа.