Путь в стаю (СИ)
— Вот как? — натурально удивилась валькирия. — Ну тогда… Можете ещё чуть покувыркаться, и заканчивайте. Твои мечницы сейчас прямо там, где сидят кончать начнут, без всякого… воздействия. Или ты их как-то полями можешь?.. Дистанционно?..
С Лиди очень не хотелось прерываться — ни ей, ни мне. Но ещё меньше хотелось, чтобы в наше рандеву влезали посторонние, особенно — едва знакомые мне мечницы. Пришлось заканчивать. И вот мы уже вновь за столом, в представительной компании нашего импровизированного трибунала.
— Мечницы, — неожиданно подала голос Стефи. — Что себе позволяет этот кот? Вы же видели, как он её раскладывал? И меня до того…
— Это внутреннее дело валькирий. Девочки… и мальчики не маленькие, сами разберутся, — отрезала Старшая орденка.
— Они, может, и разберутся, но мы-то тут при чём?!
— Если ты, как и Лиди, полезла на кота, нас это не касается.
Стефи тут же сдулась, только откинулась в кресле, неверяще оглядывая присутствующих.
— Я всегда считала, что Орден…
— Орден не лезет в дела валькирий. Они — самые сознательные граждане Республики, — однако видя состояние снежки, орденка сжалилась и сбавила обороты. — Поверь, девочка, тебе повезло, что ты не стала принуждать кота к сексу. Валькирии за такие вещи по головке не гладят… Поверь. В следующий раз просто внимательней смотри на форму и сразу думай о последствиях. Заранее. И всегда помни простую истину: не сможешь удержать, не бери.
Дальше Арья взяла дело трибунала в свои руки. Валькирии потребовали от гражданских рассказать во всех подробностях о причинах дуэли, о ходе её проведения, об эмоциях во время и после столкновения. Опросили меня, но я лишь подтвердил справедливость слов основных участниц — надо отдать должное, те даже не пытались что-либо скрывать. По мере беседы девочки всё отчётливей видели собственные ошибки. Сложней всего оказалось убедить медноволосую, оказавшуюся на деле до невозможности упрямой.
— Ты на самом деле не видишь, что дуэль — не ваш вариант? — наседала на неё метиллия, но девочка сидела, упрямо поджав губки. — Со Сферой не шутят, девочка! Ты вообще туда попала только потому, что рядом шёл мечник. Без мечницы или Старшей Сфера не пускает.
— Мы должны были разрешить свой конфликт раз и навсегда, — высокопарно заявила снежка, вздёргивая подбородок.
— Девочка, идти в Сферу с такой мелочёвкой, это как… как… — валькирия запнулась, не находя подходящих сравнений.
— Как охотиться в лесу на мелких парнокопытных главным калибром тяжёлого крейсера, с орбиты, — фыркнул я, помогая ей, за что получил благодарный взгляд метиллии и немного растерянный — Стефи.
— Мы идём в Сферу только в случае смертельного оскорбления. Вы же просто друг друга дразнили, создавая предлог искусственно. Из-за конкуренции за влияние в роде в Сферу не ходят.
— Хорошо, возможно, мы переборщили с… методами, — согласилась девочка, после долгого раздумья. — Но нам нужно как-то разрешить конфликт. Неужели не проще его разрубить — раз и навсегда?
— Давайте разберёмся в причинах вашего конфликта, — вступил в разговор рыжая. — Лиди считает, что ты слишком высокомерна, не желаешь с ней нормально работать. Ты считаешь, что она не обладает достаточными компетенциями. Её кондиции ты признаёшь?
— Признаю, — кивнула медноволосая, следом за Арьей переходя на деловой тон. — Но ей ещё работать и работать…
— Как ты думаешь, валькириями рождаются? — неожиданно зашла с другой стороны Старшая.
— Наверное, нет… Есть какие-то генетические предрасположенности…
— Мы посвящаем в валькирии только состоявшуюся дочь Республики… или сына Республики. Но до того они валькириями не являются. Мы берём… молодняк. Для нас они все — молодняк, как бы хорошо ни были подготовлены. Им ещё нужно через многое пройти и многое узнать, чтобы стать полноценной валькирией. Понимаешь?
— Да. Это логично, раз они до того не были валькириями. У вас сложная миссия в деле Экспансии.
— Значит, им просто недостаёт компетенций? Их кондиции нас устраивают, а вот с компетенциями — проблема… Прямо как у вас с Лиди.
Последняя фраза вогнала женщину в ступор, она даже не нашлась, что ответить.
— Получается, мы должны всех наших новобранцев… вызывать на дуэль в Сфере? А потом добивать? А кто тогда будет Экспансию делать? — Арья вся подалась вперёд, привставая и нависая над столом. — Не хватает компетенций — научи. Чего сложного, а? Чего фигнёй-то страдаешь? Или у тебя самой недостаточно компетенций, чтобы… учить? Может, всё дело в этом? Поняла свою ошибку?
— Да… — сдавленно протянула медноволосая. Она теперь совершенно по-новому смотрела на окружающих, даже на свою конкурентку косилась как-то… иначе, чем до того.
— Итак, итог. Каковы ваши ошибки?
— Мы полезли в Сферу с незначительной проблемой, — тихо сказала Стефи.
— Это — раз. Дальше.
— Мы… вовлекли в свои мелкие разборки… кота, а значит и всю фракцию валькирий, — уже уверенней продолжала женщина.
— Два. Дальше.
— И я, и она взяли то… что не можем унести. Кошак не для нас, — вздохнула медноволосая. — Впредь буду внимательней смотреть на форму.
— Лиди?
— Всё так. Я… Но мне он понравился. Кошак и сам кого угодно может унести — вот и нёс. Меня. Мне так показалось…
Валькирии зафыркали, даже орденки заулыбались, странно посверкивая на меня глазками.
— То есть ты не считаешь это уроком?
— Нет. Меня устраивает, что такой мужчина меня…
— Что ж, это твой выбор. Кстати, вот тебе ещё один положительный момент — наш кот, который тебя драл — Меч Республики. Слышала?
— Да… — распахнула глазки брюнетка, во все глаза смотря на меня, я же только заговорщицки подмигнул ей. — Он?!.
— Что, не похож? — немного дурашливо поинтересовался я.
— Да нет, почему же… Очень даже… Сильный… Раком всё Планетарное образование поставил… Так почему бы и меня?..
Взрыв смеха, накрывший каюту, был поистине феерическим. Лиди одной фразой разрядила давящую обстановку. Но валькирии не собирались останавливаться на полпути.
— Есть ещё одно, Стефи. То, в чём виновата только ты. Понимаешь, о чём я? — продолжала Старшая.
— Да. Я хотела добить. Что-то на меня нашло…
— Только из-за того, что ты была не в себе, мы сохраним тебе жизнь. Запомни: если бы ты действовала расчётливо, была бы мертва. Потому что это — убийство, да ещё и с осквернением нашей святыни — Сферы.
— Я понимаю… про Сферу… про убийство… Готова отвечать, валькирии.
— Когти, — резко рубанула Арья, обращаясь к остальным. — Поддерживаете?
Все поддержали, и уже через десяток минут кошки стояли на татами. Оттуда была оперативно оттеснена пара коротающих здесь время гражданских; девочки, включая орденок, окружили место экзекуции жиденькой цепью, в которой и для меня нашлось место.
— Леон, в другой ситуации вершить правосудие выпало бы тебе, — обратилась ко мне вышедшая вперёд рыжая. Её глаза горели лихорадочным огнём. Ноздри трепетали в предвкушении… крови. Девочка была явно не в себе — настолько прониклась серьёзностью момента. — Но у тебя пока нет когтей, так что извини… Хотя, может оно и к лучшему, всё же это — твои женщины.
А дальше была кровь. Много крови. Арья орудовала своими жуткими клинками без тени жалости. Сначала поставила перед собой Лиди, и принялась её сноровисто обрабатывать, медленно обходя по кругу. Женщина сначала терпела, стиснув зубы, но вскоре не выдержала, закричала от пронзительной боли — валькирия била не просто так, все её движения подчинялись какой-то немного жутковатой системе. Сначала когти вспарывали кожу в сравнительно безобидных местах, и порождали сравнительно незначительные болевые всплески. По крайней мере, их можно было терпеть. Когда же жертва привыкала к определённой тональности пульсирующей боли, резко, без предупреждения, била по нервным центрам — то одной когтистой ладонью, то сразу двумя.
Уже через пять минут экзекуции республиканка упала на колени, заливаясь слезами. Но нужно отдать должное — пощады не просила. Едва колени ариалы коснулись матов, валькирия прервала свою экзотичную порку. Отошла чуть в сторону, и лишь затем заговорила, обращаясь ко всем присутствующим в зале.