Верните мне меня! (СИ)
Коди молчал, не зная, что им на это ответить, потому что больше никаких догадок у него не было. Однако то, что его мысли по этому поводу были вполне адекватными, немного радовало.
— Но я не умею исцелять других… Так что, едва ли можно сказать, что я владею этой магией. И я уже говорил, что научился всему немного расспрашивая своего целителя, и много экспериментируя на самом себе… Раны-то у меня были почти всегда. Когда не получалось, просто шёл к целителю. Когда что-то получалось, я старался запомнить те ощущения, что у меня были и воспроизводил их снова и снова, пока магия не начинала работать постоянно.
— Ладно, думаю большего мы уже не узнаем. Не будем к нему лезть. — Мариан хлопнул в ладони, отвернувшись от Коди. — Он наверняка устал от расспросов и после такого сложного боя, так что давайте поговорим о чём-то… кроме работы.
Спереди послышалось, протяжное «о-о-о» от Криса и тут же доля недовольства от Паппи.
— Как насчёт послушать истории о наших с Паппи приключениях?
— Крис! — вскрикнула девушка, так как изайлум отпустил поводья и отвернулся к ребятам, оставив её одну на месте кучера.
— Сегодняшняя прогулка безусловно попадёт в этот список! А, Паппи? Интересно же вышло!
— Когда там уже закончится моё обучение? — устало протянула Паппи.
Глава 34 Столица
Дата: 7-е число месяца Кале, 1053 год. Место: столица Аксарии — Ардовен.
Спустя несколько дней дороги под рассказы бывалых путешественников и непринуждённые беседы, впереди показались каменные стены столицы Аксарской Империи — Ардовена. Они уходили на многие километры в обе стороны от ворот так, что, казалось, охватывали всю землю позади. Над мощными южными воротами возвышались красно-чёрные знамёна. Перед стенами, вдоль берега узкой реки с противоположной стороны располагалось небольшое поселение, дома которого были в основном из дерева.
За время путешествия Кумико с Паппи сильно сдружились, и постоянно о чём-то перешёптывались так, чтобы мужчины их не слышали. Хотя одна тема для разговора у них была очевидна: что Крис, что Коди постоянно пытались затянуть своих спутников в какие-то передряги.
Мариан же полностью расслабился в компании ребят, совершенно забыв, что он правая рука советника Монарха. Постепенно ребята тоже перестали его опасаться и разговоры пошли лучше. Мариан не очень хотел рассказывать о своих походах и каждый раз отшучивался, когда речь заходила о работе, но с удовольствием рассказывал различные забавные истории о местах где он бывал.
За день до конца путешествия, на одной из остановок, Мариан предложил Коди спарринг, на что тот тут же согласился. Результат был предсказуемым, за первые тридцать минут боя, Коди не смог нанести ни одного удара. Мариану даже не пришлось обнажать меч, «Молодой Волк» так и не смог приблизиться к нему ближе, чем на три метра. Но парень не сдавался, повторяя свои попытки раз за разом, постоянно меняя тактику.
Вскоре «Грифон» сжалился над Коди и пообещал, что никакую магию кроме усиления тела использовать не будет, да и ту только в той степени, чтобы они сравнялись по силе и скорости. В итоге их бой превратился в тренировку мастерства владения мечом. В этом показателе Коди уступал не меньше, чем в магической и физической силе.
Тренировка закончилась спустя два часа, в тот момент, когда «Молодой Волк» смог перехитрить «Грифона» и нанести удар по ноге. Вернее, Мариан не успел его блокировать мечом, но без видимых усилий остановил клинок эйкорийским щитом, появившимся словно из ниоткуда.
— Даже не считая твоей силы, тебя просто невозможно ударить, твои навыки просто невероятны.
— Поэтому я и авангард в группе «Дракона». Это моя задача, быть непробиваемым. На самом деле, я чувствую себя примерно так же, как и ты, когда сражаюсь с Марианной. Благодаря… Совсем недавно, я смог приблизиться к ней по силе, но её уровень по истине божественен.
Мариан смотрел куда-то вдаль, задумавшись о своём командире и наставнике.
— Кстати, поздравляю. Спустя всего два часа ты смог обнаружить уязвимость в моей обороне и воспользоваться ей. Не каждый способен на такое, даже несмотря на то, что я не использовал магию. Теперь я ещё больше хочу взять тебя в свою группу. Постоянно тренируйся. Сейчас мастерство владения мечом должно стать твоим основным козырем, улучшай его. Ну, а в будущем владеть магией, особенно защитной, будет невероятно полезно. Если тебя невозможно ударить, то и победить тоже невозможно. Хотя Лили со мной не согласна, но она просто маньячка. Эта дурочка пол-леса может спалить всего за пару секунд… Никогда не соглашайся с ней на группу, страшная женщина. Красивая, но страшная.
— Хех, знать бы кто она, но хорошо, учту.
— Попадёшь ко мне в группу, обязательно познакомишься. А сейчас она Арт-маг в группе «Дракона».
Под непринуждённые беседы ребята вернулись к костру, к остальной группе и принялись за ужин.
***На мосту, значительно левее южных ворот, в очереди стояло несколько повозок, однако, благодаря Мариану, группу практически сразу же провели мимо всех. Стража поздоровалась с ним, соблюдая все нормы этикета. Пытаясь соблюсти все нормы этикета. От этого авантюристам стало слегка не по себе, ведь за время путешествия они совершенно забыли, что общаются с таким важным человеком. Впрочем, за несколько дней Мариану действительно удалось немного сблизиться со всеми в группе.
Пропустив досмотр и проехав чуть глубже в город, ребята остановились у перекрёстка, чтобы попрощаться с «Грифоном».
— Коди, чтобы тебе немного облегчить жизнь, дам тебе свою рекомендацию на задания «Волка». Я конечно знаю, что ты сильнее, но большего я себе позволить не могу, Гильдия этого не оценит. Ранг это тебе не повысит, но проблем со взятием любых заданий «Волков» больше не будет.
Коди тут же достал свой ЭИТ и проверил информацию. Табличка гласила:
____________________________________________________________
Коди из Северного Интра
Ранг «Молодой волк», Рекомендация на задания ранга «Волк» — Мариан, группа «Аксарский Дракон».
____________________________________________________________
На прощание «Грифон» ещё раз заверил, что не забыл про уговор поделить деньги с эйкория и помахав рукой отправился вдоль улицы, оглядывая её. Каждый горожанин встречал Мариана с улыбкой. Всё-таки для этих людей он был героем, что постоянно трудился на благо их города и страны.
— Когда-нибудь и ты таким сможешь быть, Коди. — Бросил Крис, глядя Мариану вслед. — Он хороший парень и не стал бы обманывать тебя. Даже потренировал тебя, а это огромная честь. Пол страны отдали бы многое за такого наставника. Думаю, Мариан действительно возлагает на тебя большие надежды. Если захочешь, чтобы тебя любили так же, как его, просто оберни свою силу на общее благо. — Изайлум похлопал Коди по плечу и вернулся к поводьям. Группа двинулась к Гильдии.
Ардовен казался старше всех других городов, где Коди уже довелось побывать. Высокие каменно-деревянные здания разных форм и с простыми узорами из дерева, которые висели в качестве рекламных вывесок. Бледно-красные мелкие камни вместо плитки на тротуарах. Широкая, каменная дорога из плоских камней разного размера едва ли могли сравниться с тем, какой красивой и ровной была дорога в Монтверде или даже Интре. Однако всё это создавало атмосферу могучей Имперской столицы, которая, несмотря на свою древность, продолжает держать железной хваткой немаленькие территории и захватывает новые. Ардовен был одним из старейших городов Дансарии и его архитектура — прямое наследие времён зарождения Империи. Всё это в купе стало частью местной культуры, создавая особую, слегка мрачную атмосферу города с несколькими тысячами лет истории.
Улицы Ардовена не были такими же прямыми и удобными для перемещения, как улицы других городов. Они выстраивали сложную, местами непонятную систему переулков и перекрёстков. Ребята зашли не с главных ворот, Мариан не хотел привлекать к себе слишком много внимания, и ребята оказались не в самом богатом районе столицы.