Верните мне меня! (СИ)
— Я закрою окно, на всякий случай. — сказал Майрон, быстро зашагав к окну.
— Майрон! Четвёртый этаж!
— Всё равно. В этом городе слишком много любопытных глаз. — он плотно закрыл окна на задвижку и сел на кровать напротив эльфийки. — Уже управились с вашим безранговым? Где Коди?
— Я как раз хотела поговорить с тобой об этом. Мы взяли расследование и Коди уже пошёл по следу одной из наших зацепок вместе с одним из подозреваемых. Вернее, он был подозреваемым, но сейчас я уже сомневаюсь в этом. Правда Коди об этом не знает, потому что я сама узнала только после разговора с гильдмастером.
Майрон смотрел на Кумико нахмурив брови и слегка раскрыв рот. На секунду он не смог говорить, не зная с какого вопроса начать. Громила подался вперёд, выставив руку в вопросительном жесте.
— Что-о-о?
— Это ещё не всё.
— Погоди, как обычное расследование привело тебя к гильдмастеру? То есть, вы с ним в рамках аудиенции поговорили? Серьёзно? Без записей за полгода, без очередей и кучи потраченных нервов и времени?
— С «полгода» ты сильно преувеличиваешь, но да, у меня была короткая аудиенция с господином Лоренсом. Правда официально он мне отказал. Ты ведь понимаешь, что это значит?
— Да.
— Он помог мне выйти на двух подозреваемых, один из которых вероятно преступник или знает его.
— Но, как?
— Я закатила истерику.
Громила выпрямился, его лицо ещё сильнее выражало удивление, смешанное с чувством того, что его обманывают.
— Ты шутить так учишься, да? Вам с Коди совсем заняться нечем?
— Это всё правда! У меня нет причин обманывать тебя, Майрон, ты это знаешь.
Он потёр лицо руками, вдохнув побольше воздуха и прогнал всю полученную информацию у себя в голове ещё раз.
— Тогда, чувствую, я кучу интересного пропустил.
Кумико горько улыбнулась, вспомнив их встречу с Квинтом и слегка покраснела.
— Можно и так сказать. Впрочем, день выдался далеко не самым приятным.
— Хорошо, чем я могу тебе помочь?
— Один из подозреваемых находится в Западном Ардовене, в деревушке, куда отправился Коди вместе с Квинтом…
— Кем? — перебил Майрон.
— Это тот самый подозреваемый, который уже, скорее всего, не убийца. Есть ещё девушка, Рейчел, она сейчас у поселения недалеко от стен, выполняет задание-охоту. Я хочу, чтобы мы с тобой её проверили.
Майрон скрестил руки на груди и стал смотреть в пустоту, обдумывая всё что узнал. Причин отказываться у него не было, да и новую броню хотелось увидеть в деле. Однако, дело не выглядело простым, ведь работать придётся с человеком, а не с монстром.
— Кумико, расскажи мне все детали. Что за задание, что и как вы выяснили?
Эльфийка слегка потёрла переносицу, перебирая в голове весь её путь от Грейс до Майрона. Она постаралась понятно объяснить всё, что узнала и как пришла к тем или иным выводам, кем были жертва и пойманный стражей «преступник». Рассказала, как прошёл разговор с тем старичком и гильдмастером. Майрон сначала сомневался в продавце, но услышав о том, что сказал гильдмастер, тоже согласился, что названные авантюристы должны что-то знать, особенно когда один из них официально живёт в Западном Ардовене.
— Кстати, я только сейчас поняла, что Квинт, всё-таки не виновен. Тот дедуля не опознал в нём авантюриста, что дежурил под окнами. Он говорил, что давно не видел того парня.
В итоге получалось, что у них есть мёртвая эльфийка по имени Эмили и два подозреваемых авантюриста, на одного из которых, возможно, нарвётся Коди вместе с Квинтом. Вторая сейчас была за стенами и выполняла задание-охоту.
— Ладно, схожу я в это поселение у стен. Попытаюсь найти твою Рейчел. Вечером вернусь, поговорим о том, что удалось выяснить.
— Ч-что? Вообще-то я тоже хотела сходить! — Кумико быстро поднялась на ноги.
— Кумико, мы имеем дело с убийцей эльфа. И судя по характеру убийства, сделал это расист. Ты думаешь, мне будет проще, если ты пойдёшь со мной? — он тоже поднялся с кровати, подошёл к Кумико и нежно отвёл распущенные волосы в сторону открывая её ушки — думаешь, они не заметят кто ты?
Кумико молчала. Она хотела пойти и помочь Майрону в том, на что сама же его подстегнула, но в то же время понимала, что будет только мешать.
— Ты не бесполезная.
Эльфийка удивлённо взглянула на Майрона. Тот смотрел ей прямо в глаза.
— Я знаю тебя достаточно долго, чтобы понимать без слов.
Отойдя от Кумико, он взял в руки ножны, что стояли у двери, закрепил их на поясе и вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.
***Поселение за стенами не имело названия, так как фактически являлось частью Ардовена, пусть и находилось в полукилометре от городской стены. По дороге Майрон вслух рассуждал о том, как ему следует поступить.
— Сначала нужно выяснить, кто такая эта Рейчел и на кого она охотится. Если повезёт, можно будет убить зверя раньше неё, а после выдать ей в обмен на выпивку. Так получится поговорить, не вызывая подозрений. Будет очень кстати, если она симпатичная. Тогда она будет считать, что я просто обычный мужик, положивший на неё глаз и мной можно манипулировать.
У плана Майрона было две цели: выяснить, кто такая Рейчел и понять, могла ли она создать и использовать камень яда, чтобы убить Эмили.
Длинная широкая дорога, уходящая прямо от западных ворот города, привела его к небольшому трактиру, что служил своего рода опорным пунктом для авантюристов и путешественников, не желающих проходить долгий досмотр для того, чтобы отдохнуть. Он представлял собой деревянное, трёхэтажное здание похожее на гостиницы в маленьких городах.
Распахнув высокие двери, парень вошёл внутрь, в зал небольшой, но очень уютной таверны. Окон на первом этаже не было и внутри царил полумрак, рассеивающийся слабым светом свечей на столах. Майрон подошёл к бару и оперся на него спиной, оглядывая таверну. Людей мало, а авантюристов ещё меньше. Девушек среди них так и вовсе не было.
Громила обернулся к стойке и жестом подозвал к себе бармена, что сейчас тряпочкой натирал стеклянный стакан.
— Ты не знаешь, на кого здесь можно поохотиться?
— Ты не местный что ли?
— Нет, из Монтверда.
Бармен тяжело вздохнул, уставив руки в бока и пристально посмотрел на Майрона.
— Могу рассказать кое-что, в обмен на небольшую плату. — он наклонился к Майрону поближе.
Громила потянулся к своему кошельку и достал оттуда две серебряные монеты.
— Угу… На этих монстров уже охотятся люди, но ты вполне можешь успеть раньше них. К югу отсюда…
— Слушай, раз такое дело — Майрон достал ещё одну монету — может быть ты знаешь Рейчел?
— Может быть — весь вид бармена говорил о том, что её чуть-чуть и он готов говорить.
Тяжело вздохнув, громила положил на стол ещё монету.
— Рейчел сейчас на охоте, у неё задание на чёрного зайца, но она ищет его не в том месте. Вернее, там, где она ищет он был, но теперь нет. Хотя я говорил ей, что есть гнездо чуть западнее в лесу, в сотне метров от моста вверх по течению. Скорее всего она перестанет привередничать и направиться туда. На западе будет большой дуб. В его корнях должна жить как минимум зайчиха. Рейчел упрямая девка, капризная, не понимаю, чего вы все в ней находите?
Майрон смотрел в глаза бармены, слегка нахмурившись.
«Для начала бы найти её саму».
***Заяц, обычный охотничий зверь, однако настолько шустрый, что без подготовки его не поймать. Как любой авантюрист, Майрон знал множество способов охоты на дичь, включая ловушки и сейчас для одной из них ему требовались верёвки. К счастью такую ему продал трактирщик, но в очередной раз запросил дополнительную плату за услугу.
Все эти непредвиденные расходы сильно напрягали Майрона, но он пообещал Кумико и остановиться на полпути уже не мог. Самостоятельно ему бы едва ли хватило ловкости поймать шустрого зверька, тем более в лесу, а потому ловушка оставалась его единственным вариантом.