Сокровище Нави. Болотница

– Так я и знал! – крикнул с обидой Максим из ванной. – А вот родители мне поверили. Сразу поверили. Вот только вместо меня пойти отказались. Им еще Машку доучить надо. И замуж выдать. А на меня надежды нет. У меня – своя жизнь. Наобещаю и брошу сестру.
Только тогда до меня начало доходить, что ничего страшного из того, что я придумала, не случилось. Единственное, что меня смущало, так это трясущиеся руки Максима, мнущие полотенце. Мне ужасно не нравилось его состояние. Он выглядел так, будто был на грани нервного срыва.
  
Я бросилась на кухню, усадила его за стол и налила горячий чай. Подвинула ему кружку, но он не сразу взял её. Его взгляд был устремлен в чашку, но он не видел её. Он смотрел сквозь неё, словно там было что-то, чего я не могла разглядеть.
Пока он смотрел в свой чай, я экстренно гуглила.
– Пей чай, – произнесла я мягко, стараясь успокоить его. – Это просто испарения. Болотные испарения. Там явно какие-то газы вышли, ты надышался, и тебе померещилось.
– Да ты не понимаешь! – выкрикнул Максим, его голос сорвался на крик. Он никогда раньше на меня так не кричал. – Он придет за мной! Придет! Я потом зашел к дяде Коле, а тот пьет. Просто не переставая. Он по пьяни рассказал, что денег Царю Болот должен. Он брал деньги в долг на шесть лет… Дом починить и машину купить. А сегодня срок возврата был. А возвращать было нечем… И поэтому тот его в воду потащил! А тут я подвернулся!
Я открыла рот, чтобы возразить, но в ванной что-то громко булькнуло. Это получилось как-то внезапно и страшно.
– Это он! Точно он! – закричал Максим, вскакивая со стула. Его глаза расширились, он выглядел так, будто увидел призрака. – Мне конец!
 
Глава 6
 
– Странно, но дядя Коля мог бы взять кредит, как и мы! И тихонько, но исправно платить его шесть лет. Мы же ведь платим? – задумчиво спросила я, медленно направляясь в ванную.
Мне хотелось доказать мужу, что там ничего нет, и страхи его напрасны. Максим, сидя за столом, вздрогнул и с ужасом посмотрел на меня.
– Не ходи туда, – одними губами прошептал он, его голос дрожал от волнения. – Пожалуйста, не ходи.
Не бывает никаких болотных царей. Вымогатели бывают, коллекторы бывают, судебные приставы бывают, а вот цари – нет.
Мне бабушка тоже в детстве всякое рассказывала. И про бабу Ягу, и про бабаек всяких, и про колобков, которые не ценили родительский труд и шаромыжничали по лесам и плохо кончили. Мало ли о чем принято в разных семьях рассказывать? Но я выросла и поняла, что это всего лишь сказки, которыми взрослые пугают детей.
Я вошла в ванную громко, топая, как слон, и сразу же высказала свои мысли.
– И что тут хлюпнуло? – спросила я строгим голосом, надеясь, что мой муж наконец-то поймет, что это всего лишь игра его воображения.
Ничего. Ничего подозрительного.
Путь обратно на кухню я проделала с таким же грохотом. Максим, убедившись, что я цела и невредима, шумно выдохнул и сполз по стулу, словно из него выпустили весь воздух.
– Не мог он, видимо, – грустно вздохнул он. – Уль, честно, я особо в его дела не вникал. Не до того было!
– Ну почему не мог! Мог! Мне кажется, кредиты может взять каждый! – я продолжала спорить, стараясь перевести тему на что-то более разумное и приземленное.
– Да не мог он! – с нажимом произнес Максим. – Долги у него! А там жена молодая, красивая… Новая. Надо было себя показать, мол, мужик! И зарабатывать может, и обеспечить. Каменная стена, в общем.
– Причем здесь жена и кредит? – непонимающе спросила я. Долги пугали меня куда больше всяких царей каких-то там болот. – Может, ты видел коллекторов?
– Да я уже жалею, что стал тебе что-то рассказывать, – признался Максим, его лицо стало еще более мрачным. Он посмотрел мне в глаза и, кажется, окончательно скис. – Я не знаю, что там у него с кредитами. Я знаю, что у него есть долг. И его чуть не утопили! И не абы кто, а сам Болотник!
Последнее слово Максим произнес шепотом, озираясь по сторонам, словно боялся, что кто-то может его услышать.
– Раз ты говоришь, что спасал из болота, то почему у тебя одежда сухая? – спросила я, снова пытаясь вывести разговор в более нормальное русло.
– Так я в рабочей был, – напомнил Максим, слегка покраснев. – Я же у матери переодеваюсь. У нее же много моей старой одежды осталось. Помнишь, мы специально оставляли, на вот такие случаи.
Я коротко кивнула, понимая, что он прав.
– Так. Без паники. Давай рассуждать логически. Ну ты же у Болотника ничего не брал! Сомневаюсь, что какая-то болотная нечисть купила нам квартиру! Ты на нее заработал! Своим трудом! – возмутилась я, представляя абсурдность всей этой ситуации.
– Конечно, заработал! – обреченно вздохнул Максим, его лицо выражало полное поражение.
– Вот, – я выдохнула, погладив его по руке. – Это были просто газы. Болотные газы. Всё, тебе нужно поесть и отдохнуть. Завтра тебе на работу.
Я встала со стула и только дошла до двери в коридор, как услышала позади себя сдавленный крик. Мое сердце замерло, а затем забилось с бешеной скоростью. Что там происходит? Я обернулась, но в ванной было темно и тихо.
 
Глава 7
 
Я медленно подошла к столу, на котором лежали вилка и солонка. Они с грохотом упали, но я не обратила на это внимания. В голове билась только одна мысль: что происходит?
– Что такое? – прошептала я, не замечая, как со стола упали солонка и вилка. – Болит? Где болит?
Муж сидел на полу, обхватив себя руками. Его лицо было бледным, а глаза – испуганными. Он тяжело дышал, словно только что пробежал марафон. Макс тыкал пальцем в небольшое зеркало. В его глазах читался страх, который я никогда раньше не видела.
– Я же сказал, что он придет за мной, – прошептал, задыхаясь, муж. Он обнял себя двумя руками.
Я подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение. Ничего необычного. Просто я, с растрёпанными волосами и обеспокоенным лицом. Но что-то было не так.
– Так, у тебя просто стресс. Сейчас я сделаю ванну, ты полежишь в ней, успокоишься, я посмотрю, есть ли у нас какие-нибудь успокоительные, – деловым голосом произнесла я, направляясь в ванну.
Я направилась в ванную комнату, чувствуя, как сердце колотится в груди. Вода билась о белую эмаль, создавая приятный шум, который должен был помочь расслабиться. Я налила в ванну тёплую воду и добавила несколько капель лавандового эфирного масла. Вода пахла свежо и успокаивающе.
Через десять минут я вернулась на кухню. Максим всё ещё сидел за столом, но теперь он раскачивался из стороны в сторону. Перед ним стоял нетронутый ужин и чашка чая. Я подошла к нему и взяла за руку.
– Ванна готова! – объявила я через десять минут, выглядывая на кухню.
– Вставай, – бодрым голосом произнесла я, беря мужа за руку и таща в ванну. – Раздевайся. Сейчас полежишь, согреешься… Вот увидишь, тебе станет легче. У тебя руки просто ледяные!
Максим подчинился на автомате. Он смотрел куда-то в сторону, на шампуни, его взгляд был пустым и отрешённым. Я помогла ему забраться в ванну, стараясь не поскользнуться.
– Осторожно, не поскользнись! – предупредила я, видя, как муж забирается в теплую воду.
Только когда он оказался в тёплой воде, его тело начало расслабляться. Напряжение покидало его плечи, и он наконец-то закрыл глаза. Я вздохнула с облегчением и пошла на кухню, чтобы убрать со стола.
Параллельно я решила набрать свою подругу Галю. Она всегда знала, как меня поддержать.
– Галусь, – позвала я, слыша сонный голос.
Я подошла к окну. Есть у меня привычка теребить кактус во время телефонных разговоров. Поэтому кактус выглядел уже так себе.
  
– Прости, что так поздно, – пробормотала я. – Короче, тут такое дело… Муж вернулся. Трясется. Страх. Паника… Говорит про какого-то Царя Болот, которого видел в деревне… И говорит, что жить ему осталось три дня…
Галуся зевнула на том конце провода, а потом послышалось шуршание. "Брысь!" – шикнула Галуся своей кошке, которая всегда лезла к ней во время телефонных разговоров.