Дважды одаренный. Том IV (СИ)

Тёма бросил на него взгляд, задумчиво хмыкнул и поднял над головой лабрис. Его глаза начали наливаться кровью.
Заметив это, я улыбнулся — мой друг неплохо успел понять сущность своей Печати и начал активно использовать её возможности.
— У-А-А-А!!! — взревел Артём, обрушив лабрис на голову Аса. Топор попал по левому жвалу монстра, а с правой стороны его в тот же момент заблокировал щит.
  
— Огонь!!! — заревел я, видя, как голова Аса от мощи Тельца и Танка наклонилась к земле.
С обеих сторон по бочинам Аса стали бить разноцветные магические техники. Муравей с запозданием попытался покрыть свою тушу камнем, но не успел.
Полуторный меч, покрытый водой, вошёл между двумя хитиновыми пластинами. Ас взвыл от боли, потеряв концентрацию.
— Отлично, Рысь! — похвалил я, оказавшись рядом с Анной. Увы, девушке не хватило мощи прикончить тварь одним ударом — её меч наглухо застрял в туше монстра, не достав жизненно важную точку.
Но!
Я обхватил Анну сзади и, усиливая себя ветром, надавил на её клинок. В четыре руки мы смогли вогнать полуторник так глубоко, что Ас закряхтел и начал заваливаться.
— Да!!! — не справившись с эмоциями, громко выкрикнул Ваня Медведев.
— Спасибо… — тяжело дыша прошептала Анна.
— Не расслабляться! — рявкнул я.
Наземных муравьёв практически не осталось. Да и летающих здесь уже было совсем мало, но…
Похоже, крылатый Ас решил помочь своему сородичу и сейчас оказался слишком близко к нам. Он изрыгнул огромный поток кислоты нам на головы, и…
Я был готов к этому. Вложив едва ли не всю оставшуюся у меня ману и увеличив её за счёт маны окружающего мира, я встретил атаку Аса и самого монстра потоком ветра. Крылатый муравей вместе со своей кислотой оказался внутри ветровой центрифуги. Внутреннюю часть этой техники я покрыл Вторым Даром, так что Аса хорошенько потрепало.
Искорёженного монстра с поломанными крыльями я швырнул в ров лавы. Он загорелся, заверещал и попытался вылезти.
Монстр бы и сам сдох через несколько секунд, но на его голову пролился дождь из металлических лезвий, оборвав мучения.
— Что? — опешила Анна, стоявшая ближе всех ко мне. — Это… металл?
— Метал, — выдохнул я и огляделся.
Трёх Асов мы убили. Но четвёртый, Великий, хоть и был ранен, умудрился свалить, когда понял, что снова не может выиграть.
Умный одиночка.
— Родовой Дар на металл? — пробормотала Анна. — Неужели там…
— Дюжина! Добиваем мелочь и идём к укреплению здороваться! — не дав ей договорить, скомандовал я.
* * *
Когда со всеми Хищниками было покончено, графиня Алиса Ярославна Резанова лично вышла нас встретить. Разумеется, не одна, а в сопровождении почти всей своей группы. Защитные рвы убирать сестра пока не решалась и велела создать через них каменный мостик.
— Какая улыбчивая девушка… — пробормотал Артём, шедший по левую руку от меня.
Справа шла Анна.
— Всё бы тебе на девок смотреть! — фыркнула Маша, услышавшая его слова.
Алиса шла без шлема, так что мы могли разглядеть её лицо — сестричка не сводила с меня глаз и улыбалась. Выглядела она гораздо лучше, чем во время нашей прошлой встречи, когда я спас её от убийц. Мои бойцы пялились на неё неотрывно. Что ж, могу их понять, Алиса в самом деле красавица: правильные черты, пухлые чувственные губы и милое родимое пятно на щеке. А ещё одна заплела одну прядь светлых волос в тонкую косичку, что добавляло некую изюминку её образу. Особенно, учитывая, что облачена она была в чёрный доспех, подчёркивающий точёную фигурку.
Я тоже шёл ей навстречу без шлема.
— Ты бы за языком следила, — хмыкнула баронесса. — Только что графиню и наследницу рода девкой назвала.
— Ой… — выпалила Маша, — да я…
— Цыц, — цыкнула на неё теперь уже Анна. — Не позорьте командира перед высокородными.
Я хмыкнул и оглядел сопровождавших Алису бойцов. Многих из них я знал, и сейчас они пытались держать морду кирпичом, чтобы не выдать нашего знакомства. Тяжелее всего это давалось, как мне показалось, Бахтиеву.
Мы остановились друг напротив друга у подножья укрепления рати Резановых.
— Командир сборного добровольческого отряда Егоров Александр Ярославович, — невозмутимо представился я. — Позывной — «Близнец». У вас всё в порядке? Раненые? Погибшие?
— Вашими стараниями тяжелораненых нет, — с мягкой улыбкой произнесла Алиса, — а те, кого зацепили монстры, утром смогут продолжить бой.
Я смотрел в её глаза, которые были так похожи на мои, и видел в них грусть вперемешку со счастьем. Конечно же, сестра узнала меня. Конечно же, она знала, что и я узнал её тоже.
— Графиня Резанова Алиса Ярославна, командир добровольческого отряда рода Резановых, — продолжила она. — Позывной — «Жало». Предлагаю отбросить формальности и придерживаться позывных.
Она не сдержалась и улыбнулась ещё шире.
— Поддерживаю, — улыбнулся я ей в ответ.
Справа от меня будто бы повеяло холодом.
Я скосил взгляд и увидел Анну. Она тоже держала на устах улыбку. Вот только от этой улыбки у слабонервных шерсть на спине могла встать дыбом.
Чего это она так смотрит то на Алису, то на меня?
Есть у меня, конечно, догадки… но потом разберёмся.
— Жало, — снова повернулся я к сестре. — Моему отряду нужен отдых. Да и темнеет уже. Предлагаю организовать совместный полевой лагерь.
Большая часть бойцов Резановых приняла мои слова с явным одобрением, но некоторые, кто не узнал меня, и кто не сражался со мной бок о бок во время спасения Марины, насупились.
Мои же ребята явно тепло приняли мои слова. Разве что Анна не сдержалась и удивлённо глянула в мою сторону.
Ну а Алиса не обращала на окружающих никакого внимания.
Она была просто счастлива наконец-то встретиться с братом.
— Конечно, Близнец, — с готовностью согласилась сестричка. — Я и сама хотела это предложить. Проходите, — указала она на крепость за своей спиной. — Чувствуете себя как дома.
  
Глава 9
 
— Впечатляет, — с серьёзным видом проговорил Артём, погладив ладонью гладкую светло-коричневую стену. Телец огляделся по сторонам — пол и потолок выглядели так же, ведь были созданы из «магического» камня одним и тем же человеком.
— Работа Магистра стихии земли, — хмуро проговорила Анна, сидевшая у небольшого окошка на каменной выпуклости — считай, «вмонтированной» скамейке.
Как и всё в этом помещении, «скамейка» не имела углов. Насколько я понял, создавать округлые предметы и поддерживать их форму легче, чем «высекать» параллелепипеды.
Я, Ваня Медведев, баронесса и Глеб покосились на Анну, удивлённые её тоном. Будто почувствовав это, девушка, чуть мотнула головой и повернулась в сторону Артёма.
— Я уверена, Телец, твоего потенциала и упорства будет достаточно, чтобы превзойти этого дважды одарённого Магистра, — добавила она теплее и подарила моему другу свою дежурную улыбку.
Затем снова чуть нахмурила брови и искоса посмотрела на меня.
Я же уселся на тёплый пол каменного зала и открыл рюкзак. Голова откровенно гудела, а тело и каналы маны ныли. Сейчас мне совершенно не хотелось анализировать поведение Анны. Вместо этого мозг решил показать то, что произошло несколько минут назад: юная графиня Резанова проявила гостеприимство, достойное рода древней высшей аристократии, и велела своему Магистру изменить защитное укрепление, создав две отдельные комнаты для нас и для рати Резановых.
Произошло это до того, как мне удалось побеседовать с сестричкой с глазу на глаз и обсудить дальнейшие планы, потому мне и осталось лишь наблюдать, как подуставший Магистр продолжает тратить ману…
  
Как человек, который после Первого Пришествия жил в руинах и довольствовался подножным кормом, я бы не стал отдавать столь расточительный приказ.
Но… если посмотреть на местные реалии, Алиса поступила весьма благородно и правильно. Род должен демонстрировать силу и уверенность, а не слабость и усталость.