Дважды одаренный. Том IV (СИ)

С квартетом наёмников из «Братства Скорпиона» мне пришлось разбираться быстро, поэтому Кота я там не дождался. А ведь он уже спешил ко мне, когда проводил Алису и Григория. А потом за его спиной случилось нападение Великого Аса… в итоге он, выполняя изначальный приказ, добежал до места назначения, увидел четыре трупа, не увидел меня, бросился назад на помощь госпоже…
И когда он почти добрался до места, я связался с ним и велел собрать трофеи с членов «Братства Скорпиона».
  
Бедный Кот побежал обратно.
— Проехали, — отозвался я, зашагав к нему навстречу. — Нашёл что-то ценное?
Я замер и скосил взгляд. Кот напрягся и уставился туда же, куда и я. Сделав три шага влево, я присел на корточки и посветил тусклым фонарём в траву перед собой.
— Вот так находка, — хмыкнул Кот, остановившись за моим плечом. — Себе возьмёте? Коллекционируете? Как в одном рисованном сериале прямо! Или человечка по частям собираете?
Я хотел сам поднять с травы оторванную мужскую кисть, но вместо этого поднялся и произнёс:
— Бери и раздевай её.
— Что? — опешил Кот.
— Давай-давай, умник. Выполняй приказ.
Вероятно, мой голос прозвучал довольно жёстко — всё-таки я устал за этот невероятно долгий день, а шуточки Кота меня уже начинали порядком бесить.
— Не, ну у каждого, конечно, свои фетиши, — проворчал он, поднимая кисть. — Но зачем других в них посвя… хм…
Он замолчал на полуслове, когда стянул с обрубка защитную перчатку и увидел на мизинце перстень с гербом МАУД.
Кот удивлённо уставился на меня.
— Откуда вы знали, что там перстень? — выпалил он. — Как вообще заметили эту кисть в темноте? Я видел, вы сперва повернулись туда, а затем только начали светить.
— Мы в боевой обстановке, — вздохнул я. — Давай-ка на «ты»… Как же сложно с вами, с ратниками Резановых… Вас вообще не учат?
— Да я с группами редко хожу, в основном один работаю, — пробормотал Кот и, мотнув головой, снова уставился на меня. — Что за заклинание обнаружения?
— Будешь себя хорошо вести, расскажу, — усмехнулся я. — А может, ещё чему-нибудь научу.
— Эм… ну… — замялся Кот и, резко выдохнув, склонил голову. — Понял, Близнец. Постараюсь лучше за языком следить.
Пару секунд он молчал, а затем спросил:
— Кольцо снимать?
— Снимай, — кивнул я, внимательно наблюдая за тем, как Кот стягивает перстень.
Поразительно — я смог почувствовать это кольцо…
Правда, лишь на мгновенье. Будто бы один слабый энергетический импульс. И то, вряд ли бы я смог его ощутить, если бы до этого не вертел в руках трофейный перстень, который дед снял с того Магистра.
— Здесь какой-то знак… — пробормотал Кот, протянув мне перстень.
Ожидаемо на обратной стороне перстня был выгравирован мужик с завязанными глазами и волосами-змеями.
— Не знаешь, что это за знак? — спросил я серьёзно.
— Нет, — мотнул головой Кот.
И не соврал.
Затем он покосился на меня и произнёс:
— А вот ты, похоже, знаешь…
— Как и мой дед. Давай-ка поищем другие запчасти…
Однако же выяснить, кто именно из преподавателей МАУД скрывался под шлемом и командовал этой тройкой, нам не удалось — голова не так хорошо сохранилась, как кисть с перстнем.
Что ж… полагаю, после возвращения в Академию выяснить личность кольценосца не составит большого труда.
Забавно… Круг решил меня прикончить? Неудивительно, что Алла Генриховна так подозрительно скалилась, когда провожала нас в путь.
Но, с другой стороны, Круг ещё и позвал меня в свои ряды.
А ещё пытался свести меня с кем-нибудь из красоток-администраторш.
Пробуют все возможные методы, лишь бы я перестал им мешать?
— Ладно, Кот, возвращаемся. — Отогнав лишние мысли, я поднял рюкзак с полезным трофейным добром, в котором была и еда, и направился в сторону укрепления.
Кот тоже тащил похожий рюкзак.
Я решил не разбрасываться едой. Это верно, что лишний груз в походе будет тяготить. Но, похоже, наш поход подзатягивается.
— Близнец, насчёт трофеев с тех, кого ты так зверски прикончил, — нагнав меня, заговорил Кот. — У каждого был амулет на незаметность. Простенькая лабуда, но далеко не каждый сможет такую активировать.
— Нужна предрасположенность маны? — уточнил я.
— Верно, — кивнул он. — Универсальные — доступные любому одарённому — амулеты на скрыт стоят бешеных денег, а по факту слабее даже этой ерунды. — Он пальцем указал на трофейный рюкзак, в котором тащил амулеты. — Также я снял с них вспомогательные артефакты на скрыт, которые сочетаются с определённым типом доспехов. Сами доспехи ты велел не тащить. Плюс один амулет на обнаружение. Активировать может скрытник-ветровик. В общем-то и всё. Ну… если не считать того, что у каждого трупа на левой лопатке есть татуировка с изображением скорпиона.
Кот повернулся в мою сторону, отслеживая реакцию.
Я же не сдержался и усмехнулся. Получается, я бы и так узнал, откуда эти четверо, даже если бы Иерарх не рассказал. Хах. Провёл он меня?
Нет. Он ведь выдал название своего «кружка по интересам».
И, что важнее, сказал, кто был их целью.
— Тебе что-то известно о «Братстве Скорпиона»? — коротко спросил я.
Кот удовлетворённо кивнул каким-то своим мыслям, задумался, а затем не сдержался и фыркнул:
— Грязные дилетанты, охочие до денег!
— Прям-таки все там дилетанты? — с нажимом спросил я.
— Нет, ну… я слышал, нормальные мастера среди них тоже встречаются, — неохотно ответил он в сторону.
Что ж, раз уж этот самовлюблённый тип так говорит, значит, в самом деле среди этих наёмников есть таланты.
Может быть, даже найдётся тот, кто достоин получить Печать…
— Как на них выйти?
— Не стоит, Близнец, — мотнул головой Кот. — Грязные ребята. Грязная работа.
— Мне нужна информация об этом братстве, Кот, — твёрдо повторил я. — Ну?
Он отвернулся и спустя несколько секунд неуверенно протянул:
— Я… кое-что знал… кое-что забыл. Давно это было. Я не даю непроверенную информацию. — Он резко повернулся и через щёлку забрала уставился на меня колючим взглядом. — Я не могу тебе ничего сейчас сказать. Мне нужно время, чтобы собрать информацию. Но это дело выходит за рамки сегодняшнего похода.
Он многозначительно развёл руками.
— Приказа Алисы тебе хватит? — в лоб спросил я.
Несколько секунд он размышлял, а затем напряжённо кивнул:
— В текущей ситуации Алиса Ярославна временно выполняет функции главы рода, так что — да.
— Я тебя услышал.
За этим разговором мы дошли до нашего укрепления и увидели весьма занимательную картину.
На округлой «лавочке», появившейся возле входа в укрепление, сидели две дамочки. Обе в доспехах, обе без шлема. Одна светловолосая, вторая темноволосая. Одна улыбалась, вторая сдержанно хмурилась.
По бокам от лавочки стояли ещё две дамочки. И они тоже кардинально отличались друг от друга. Одна крошечная — мелкая во всех местах, а вторая могучая, сильная, с раскаченными бёдрами и широкой грудью.
Увидев меня, Алиса радостно вскочила с лавочки и бросилась навстречу.
Анна поднялась неспешно и медленно направилась следом за ней.
— С возвращением! — радостно выпалила Алиса. — Закончили?
— Закончили, — хмуро ответил я, покосившись на весь этот квартет. — Оса, Лебеда, чего ноги напрягаете, а?
— Так удобнее, — проворчала телохранительница моей сестры.
— Размяться хочется, — в тон ей ответила баронесса и зачем-то добавила: — А Анне я велела сесть. А то носится по укреплению, и…
— И нарушает мой приказ, — резко перебил её я. — Вы что, совсем берега попутали, а⁈ Вам было сказано — отдыхать! А вы что за посиделки здесь устроили, а⁈ Вы забыли, где вы⁈ Мы не на турбазе «Солнышко», чтоб ей! Здесь Проклятые Земли! Млять!
  
— Мы… волновались за тебя! — пискнула Анна, отводя взгляд.
— И что⁈ Чем это ваше волнение поможет мне⁈ А вам⁈ Сколько раз я должен повторять одно и то же⁈ Спать!!! Всем!!! А не можете уснуть от избытка впечатлений — тупо закрыли глаза и следите за дыханием! Вдох-выдох… Будете бегать по округе всю ночь — завтра домой пойдёте. И вглубь Проклятых Земель я вас с собой не возьму. Всем всё понятно⁈