Упавшая звезда (ЛП)

Обычно, да, но не в этом случае. На самом деле, сейчас мне больше всего хотелось поскорее уйти.
— Я не против какой-нибудь легкой темы. — Я бросила взгляд на Алекса. — И быстро с ней расправимся.
— Хорошо, тогда решено. — Он откинулся на спинку стула и закинул руки за голову. — Выберем что-то попроще.
Эйслин бросила на него хмурый взгляд.
— Я тут подумал, — продолжил он, не обращая на нее внимание, — что мы могли бы просто составить карту Галактики и написать соответствующий отчет. Тогда нам придется потратить много времени на совместную работу.
  
Ладно, на этом все. С меня достаточно его язвительных комментариев и подколов в мой адрес.
— Отлично. Звучит неплохо. — Я встала. Мой стул накренился на две ножки, затем вернулся в исходное положение. Схватив со стола сумку, я повернулась, чтобы уйти.
— Джемма, постой. — Эйслин тоже встала со стула. Уперев руки в бока, она сердито посмотрела на Алекса. — Тебе не кажется, что этот проект слишком простой?
Он отмахнулся от нее.
— Все будет нормально.
Я мысленно сосчитала до десяти, ожидая, что они скажут что-нибудь еще. Но они промолчали, и я ушла.
Снаружи парковку окутывал туман, похожий на привидение. Я направилась в том направлении, где, как мне казалось, я с утра оставила свою машину, но из-за плохой видимости было трудно определить наверняка. Я все еще злилась из-за того, что Алекс хотел как можно меньше со мной видеться. А еще злилась на себя за то, что не отчитала его.
Я как раз прикидывала, не хожу ли кругами, как у меня возникло ощущение, что за мной кто-то наблюдает. И тут я осознала, что поблизости нет ни души.
Я ускорила шаг, мои черные кроссовки глухо стучали по льду. И только этот звук нарушал тишину, пока не послышался треск. Я посмотрела под ноги. Казалось, лед двигался. Да, двигался в такт моим шагам. В голове мелькнуло воспоминание о ночном кошмаре, сердце заколотилось. Я бегу. Меня преследуют монстры. Подо мной движется лед.
Я побежала, но не очень быстро, потому что земля под ногами походила на одну большую катастрофу, которая вот-вот произойдет. Я продолжала себе твердить, что ночные кошмары не воплощаются в реальную жизнь, что монстры с горящими глазами, убивающие людей своим смертельным холодом, не существуют. Но когда я почувствовала, что температура воздуха понизилась до пробирающей до костей, то по-настоящему испугалась.
Поскальзываясь на льду, совершая пируэты, как в ледовом шоу, я лихорадочно искала свою машину, но нигде не могла ее найти. Отчаянно напрягая зрение, чтобы хоть что-то разглядеть в густом тумане, я увидела это... нет, не свою машину, а мелькнувшее желтое пятно.
Сердце остановилось.
Все замерло.
Я ахнула, когда по коже поползли мурашки. Я и раньше испытывала страх, но сейчас он перешел на какой-то другой уровень. Когда спасаешь свою жизнь бегством. Именно этим я и собиралась сейчас заняться. Я развернулась, намереваясь забежать обратно в школу и переждать туман там. Но, прежде чем смогла убежать, врезалась во что-то твердое, теплое и заряженное статическим электричеством. Отшатнувшись, я отчаянно пыталась удержаться на ногах.
— Что, черт возьми, с тобой происходит? — спросил Алекс со смесью раздражения и беспокойства.
Я восстановила равновесие и выпрямилась.
— Ничего. У меня все в порядке.
Его темно-каштановые волосы стали влажными от тумана, под мышкой была зажата книга.
— Что-то непохоже. Выглядишь напуганной.
Мое сердце бешено колотилось в груди. Напуганной. Я испугалась. Я оглянулась через плечо. Вокруг только туман.
—Джемма.
Я повернулась к Алексу.
— А?
— Ты в порядке? Выглядишь немного... потерянной.
Я и была потерянной. И сбитой с толку. И напуганной. И еще куча всего.
Воздух начал прогреваться. Было по-прежнему морозно, но не пробирало до самых костей.
— Я... эм... — я тяжело сглотнула, представляя желтые они с тем местом, где стояла. Были ли она настоящими? Вообще-то, я не видела фигуру в плаще, лишь два желтых огонька глаз. Вернее, то, что походило на глаза. Без избытка адреналина, бушующего во мне, я не была так уверена.
Взгляд Алекса скользнул куда-то за мое плечо.
— На что ты там смотрела?
— Эм... ни на что. — Ни за что не расскажу ему о том, что мне там привиделось. — Мне просто показалось, что я увидела... собаку.
Я мысленно закатила глаза. Собаку? Серьезно, Джемма? Ты не смогла придумать ничего получше?
Алекс меня подозрительно оглядел, затем приподнял бровь.
— Ты боишься собак?
— Нет, — автоматически ответила я.
— Но ты испугалась, — заметил он. — Испугалась так, что налетела на меня.
— Ну... — Мне захотелось себя шлепнуть за то, что была такой ужасной лгуньей. Я изо всех сил пыталась придумать оправдание, любое, какое только придет на ум. — Какое тебе вообще до этого дело? Не похоже, что тебя вообще это волнует.
— Да, верно подмечено. — Алекс сунул мне книгу. — На. Ты забыла ее в библиотеке.
Я озадаченно нахмурила брови, потому что не помнила, чтобы доставала эту книгу из сумки.
— А теперь мы подошли к той части, где ты говоришь мне спасибо, — высокомерно произнес Алекс.
Мне бы очень хотелось стереть это высокомерие с его красивого лица, но я этого не сделала, а просто выхватила книгу у него из рук.
— Спасибо.
Он сжал губы и бросил быстрый взгляд мне за спину.
— Что ж... будь осторожна на дорогах.
Я бросила на него настороженный взгляд. Будь осторожна на дорогах? Что бы это могло значить? Да, я знаю буквальное значение, но... Пока Алекс удалялся, я с открытым ртом смотрела ему вслед, ощущая себя как никогда потерянной.
И после того, как он исчез в тумане, я со всех ног бросилась искать свою машину.
  
Глава 6
 
Дорога домой превратилась в размытые формы и цвета. Я почти ничего не видела. Не могла сосредоточиться. Мои мысли все еще были на парковке, где, как мне показалось, я видела огни.
Я заблокировала двери в машине. Мои руки противно вспотели, пока я крепко сжимала руль. Нервная и дерганая, я постоянно поглядывала в зеркало заднего вида, не мелькнут ли желтые огоньки в форме глаз.
Не до конца уверенная, что именно увидела на затянутой туманом парковке, я не собиралась рисковать. Если мои ночные кошмары перебрались в реальную жизнь, то следовало быть начеку.
Я припарковала машину на подъездной дорожке, выскочила из нее и бросилась в дом, плотно закрыв за собой дверь. Я слышала, как в гостиной гудит телевизор. Марко и София были дома, и от этого я почувствовала себя немного лучше. Я поднялась в свою комнату и заперла дверь, а потом села на пол.
Этого не может быть. Этого не может быть. Это все сон. Разве могло быть иначе? Чтобы выяснить, сплю или нет, я сделала единственное, что пришло в голову: сильно ущипнула себя за руку. Было очень больно, и на моей коже осталась розовая отметина.
Да уж, это была отличная идея.
Я вздохнула, поднимаясь на ноги. У меня было два варианта, и ни один из них не казался мне привлекательным. Первый, и самый нелюбимый — переждать. Посмотреть, что будет дальше. Второй вариант мне тоже не нравился. Рассказать Марко и Софии. Выставить себя полной дурой, если они не поверят. Но умереть было еще хуже. И вот, с чувством, как живот скручивается в миллион узлов, я спустилась вниз.
Итак, вам знакомо чувство, когда вы входите в комнату, и воздух кажется густым и тяжелым, и вы понимаете, что о вас только что говорили? Вот что я ощутила, найдя Марко и Софию за кухонным столом, склонившимися друг к другу и тихонько что-то обсуждавшими. У меня сразу создалось впечатление, что говорили обо мне. И по выражению ужаса на их лицах, едва они меня заметили, я предположила, что все правильно поняла.